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跟在苏辙身后一起走进来的程氏笑的是腰都直不起来。

苏辙嘴角微微翘起,他虽不喜这些小动物,但一想到苏轼整日调/教这只鸟的样子,只觉得心里暖暖的。

苏洵更是道:“六郎这孩子啊,果然对八郎最好!”

他们虽没有明说,但三人都猜到了,大概是苏轼想到除夕这一日家里人会想念他,所以专程到了这一日才将礼物送来,只为逗他们哈哈一笑。

苏辙更是接过平安递来的信看了起来。

看着看着,他嘴角的笑意更甚。

程氏不免好奇道:“六郎都在信里写了什么?”

苏辙笑道:“六哥问我喜不喜欢他送给我的礼物,说他为了找这只鹦鹉,为了驯化这只鹦鹉,不知道花费了多少时间,以后我若想念他时,就与这只鹦鹉说说话。”

“六哥还说我给这只鹦鹉取名之后别忘了告诉他一声。”

“六哥更说六嫂已有了身孕,大夫说了,母子均安,叫我们放心。”

听到最后一个消息时,苏洵与程氏是高兴的合不拢嘴,心中的阴郁是一扫而空。

程氏顿时就忙活起来,又是吩咐买些补品送到凤翔府去,又是忙着写信叮嘱苏轼好好照顾王弗,最后更是道:“……虽说当日六郎的任命下来后,任乳娘放心不下六郎,也与王氏一起去了凤翔府,但我实在是放心不下。”

“凤翔府不比汴京,女子生产又是鬼门关走一遭的大事儿,我实在担心的很。”

若是她身子允许,她恨不得亲自去一趟凤翔府。

只可惜啊,孙神医叮嘱她要多静养少操心。

苏辙免不得道:“娘,这些事我来操心就是了。”

“若有什么不懂得,我会问孙翁翁的。”

孙神医对苏轼的喜欢是因爱屋及乌,如今颔首道:“就是就是,八郎,你与六郎回信中写清楚,万万不可让王娘子胡吃海喝,若是肚子太大,撑花了肚子不说,生产时更是九死一生。”

“你还与六郎说一声,要王娘子闲来无事多出去走动走动,到时候生产时会顺利很多。”

“当然,若是身体不适却是万万不能勉强的……”

他絮絮叨叨说了一堆,苏辙是牢记于心。

等着程氏等人一走,他就与苏轼写起回信来。

方才他当着程氏等人还是给苏轼留了几分面子的,有些话没对外说。

比如,苏轼在信中再三表示,若是以后自己再遇上解决不了的难事,定会第一时间写信告诉他的。

比如,苏轼最近对驯鸟很有兴趣,如今为了方便兄弟两人书信来往,已买了好几只信鸽,以后他们写信就会方便很多,不出两日时间,信就能到他手上。

比如,苏轼还说新上任的知府倒是个做实事的人,不仅没有刁难他,还对他极好,他的日子好过了不少,只是日子一旦过的舒服起来,就有了更高层次的追求——想吃好吃的!

苏辙觉得很无奈。

他六哥都是要当爹的人了,怎么还和从前一样?

但嫌弃归嫌弃,他还是一笔一划写了好几道菜的方子,毕竟苏轼在凤翔府的家中也是有厨娘在的,有方子在手,厨娘做出来的菜味道也不差。

到了正月,即便苏辙不喜热闹,却也免不得四处拜年。

欧阳府自是要去的。

苏辙与欧阳修拜年时却是没想到最后被留了下来,欧阳修开门见山道:“……最近当差可还习惯?我听说你们秘书省有位秘书郎今年擢升了,如今秘书郎的位置空出来一人,我想着举荐你。”

他与司马光虽政见不同,并不属同一党,但区区一个正八品的位置,他想司马光等人还是要卖他面子的。

苏辙想也不想就答应下来:“多谢欧阳大人。”

他答应之爽快,惹得欧阳修竟是愣了一愣。

原先欧阳修还以为苏辙那样淡然的性子,会不答应这件事,连如何劝他的说辞都想好。

苏辙似窥到欧阳修心思一二,笑道:“下官勤学苦读多年,为的就是这一日,官位越高,能力越大,为朝廷和百姓做的事也就越多。”

欧阳修点点头:“你说的极是。”

正月还未过完,苏辙的任命就下来了。

虽说校书郎到秘书郎也就官升一两级而已,可苏辙任职不过大半年时间就能升职,着实引人注目。

若换成旁人晋升,众人兴许还有些意见,但这人是苏辙,不少人就前来恭贺。

苏辙这人做事向来是又快又好,且性子沉稳,聪明过人,这样的人不升职谁能升职?

唯独苏辙的前任上司齐胼眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子,脸色要多难看就有多难看,更是在衙门里摔摔打打,没好气道:“……叫我说读书读的好,当差当的好没什么用,远远没有会拍马屁来的好!”

“哼,我要是年轻几岁,也学那些不要脸的人整日去拍马屁,想必也能早日升官的!”

他说话一贯是这样阴阳怪气的,故而府衙上下无人喜欢他。

更有人听到这话冲苏辙直摇头,示意苏辙莫要与这老头儿一般见识。

苏辙虽是个好性子的,却也不是一点脾气都没有,当即就笑道:“齐大人这话是什么意思?说我是投机取巧走后门才能升官吗?”

“若是齐大人觉得其中有猫腻,大可以与朝廷举报,不必在这里阴阳怪气。”

他这话一说,那齐膑就不敢接话了。

苏辙这才离开,离开之前更不忘道:“有句话我想要提醒齐大人一声,阿谀拍马也是一个人的本事了!”

***

升官后的苏辙比从前忙了许多。

也不知是他升官的原因,还是他那日呛了齐膑的缘故,齐膑再也没有找过他的麻烦,甚至见到他还绕道走。

苏辙自是求之不得。

他更是为自己制定了升职计划,将下一个目标定在了秘书丞上。

秘书丞乃从七品的官职,他想,这对自己来说应该不算难事。

如今苏辙的顶头上司正是秘书丞,也不知是受人提点的缘故,还是当真看重他的缘故,一向对他颇为照顾提点,惹得他是更有干劲。

当然,凡事是有得到必有失去的。

程氏见苏辙一日日消瘦下去,命大厨房一天几趟往苏辙书房送补品,惹得苏辙是拒绝都拒绝不来。

毕竟他小时候一张脸长的是圆嘟嘟,到了十七八岁时脸上也是有些肉的,大概是抽条的缘故,今年开春之后,他的脸上褪去婴儿肥,有几分男子的模样。

一想到这里,他却是微微叹了口气。

若是能选择的话,他还宁愿自己长得胖嘟嘟的。

一来是不用日日吃程氏派人送来的补品。

二来是每次上衙下衙的路上,总有不少小娘子盯着他看,惹得都已到春日,他的同僚们都开始骑马,可唯有他一人平素出行是坐马车或轿子。

旁人问起其中缘故时,苏辙只能找借口说自己最近身子不适。

一来二去的,汴京很快又传出苏辙身子不好的流言来。

这日,苏辙休沐时又打算去杏花楼看看账本。

谁知他刚下马车,还未站稳,就冲出一个小娘子来。

这小娘子约莫十五六岁的年纪,衣衫华贵,面容艳丽,一看就是哪家娇养的姑娘。

这小娘子一看到苏辙就扬声道:“苏大人,你娶妻了没有?”

“若是没有,你娶我好不好?”

苏辙:???

他强敛心神道:“多谢小娘子厚爱,我虽尚未娶妻,但已定下亲事。”

“一年之后,我就要与我的未婚妻成亲了。”

那小娘子似是一点都不意外,扬声道:“那又如何?不过是亲事刚定,一日未成亲,就不算数。”

她像是没看见一旁驻足看热闹的百姓似的,又道:“你娶我好不好?”

“我爹非逼着我嫁人,我想着嫁谁不是嫁,不如在汴京选个最好看的男子。”

“你放心,我不仅不会嫌弃你身体不好,更是有不少嫁妆,娶了我,你一点都不亏……”

周遭百姓顿时笑出声来。

苏辙神色依旧不变,直道:“多谢小娘子抬爱,只是我并无另娶的打算。”

这话说完,他转身就走。

谁知他刚走没两步,就看到了在一旁看热闹的王巩,不免笑道:“定国兄可真是杏花楼的常客啊,几乎我每日来都能见到你。”

王巩只道:“谁叫杏花楼的菜在汴京是一绝呢?也幸好我今日来了,若是不来,可就看不到这样一出好戏!”

“这小娘子看样子对你是一往情深啊,听她那意思,似是要将嫁妆银子都给你!”

“这等好事,寻常人可是做梦都梦不到的。”

他跟在苏辙身后走了几步,饶有兴趣回头打量了那小娘子一眼,见那小娘子被人拦着门口,眼眶通红通红的,声音低了低,道:“你可知道这小娘子是谁的女儿?我想,若是你知道了,也许会后悔方才回绝她的话。”