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她正思忖着,那边彭氏的家门再度打开,蔡氏怒冲冲出来,身后跟着个矮胖的妇人,穿得一身黑漆,头上却戴着两朵硕大红花,打扮得神叨叨,料是彭氏无疑。

两人站在门口吵了起来,多是蔡氏在骂人,又推搡彭氏,嗓门扯得有些儿大:“看紧你那废物儿子,让他少在外头乱说话!”

语毕,她又匆匆走了。

明舒与应寻忙藏到树后,待人离去后才走出。

“师父,我觉得现在不是找彭氏的好时机。”明舒道。

应寻问她:“那你觉得什么时候合适?”

“先摸摸她家的底,查查她的收入来源,就从……她儿子着手。”明舒说完又问,“我说得可对,师父?”

“对……不对……”应寻刚想点头,发现她又喊上了,脸色顿沉。

“天晚了,要回去了,不然阿兄该着急了。”明舒在他发作前忙道,“走走走,我请你喝香饮子,这回给你买罐甜的。”

一边说,她一边溜之大吉。

————

夜幕初降时,明舒回到魏府门前,恰好撞上刚回来的陆徜。

应寻就送她到门口,见了陆徜行礼:“少尹大人。”

陆徜便问二人:“从哪里回来的?”

“今日陪陆娘子去见了彭庆的妻子蔡氏,又去了趟彭庆妹妹的住处,刚从北斜街回来。”应寻答道,一点没有隐瞒。

“有进展吗?”陆徜又问。

“当然有进展!”明舒兴致很高,双眼泛光。

“那就好。”陆徜没有再追问,瞧着明舒又打起精神的模样,亦是稍稍松口气。

“阿兄,应捕快受伤了。”明舒扯扯陆徜衣袖,示意他看应寻的脸。

应寻左下颌处有道被蔡氏指甲挠出的细长伤口,血已干痼。

他摸摸下巴:“无妨,小伤而已。”

“阿兄,他这算是因公负伤吗?你们衙门可有医药贴补?”明舒却道。

“你说呢?”陆徜反问她。

“衙门就是小气!”明舒哼了哼,道,“捕快那么辛苦,一月奉禄也不过五两,应捕快,你要不别干了,跟着我吧,我给三倍报酬!”

“……”一个是上峰,一个是上峰妹妹,这个问题应寻不会回答。

“当着我的面你就敢挖墙角?”陆徜眯了眼。

应寻觉得自己还是别在这对兄妹面前杵着了:“若无其他要事,属下告辞。”

陆徜冲他点点头,把明舒给拉到身边,一边进府一边问她:“我且问你,你今日是不是没把邱明他们带在身边?”

“我们要去找蔡氏,人带太多容易把她吓着,所以就让他们在附近等着了。阿兄,你放心,我不敢拿自个儿小命开玩笑的,何况不是还有应寻跟着。”明舒回道,又苦下脸,“但这样的日子得过到什么时候?我……”

她难受。

“快了。圣人已经下了口谕,快马送去江宁给曹海,让他速押凶嫌并一干涉案人进京,如果顺利,七月初他们就能抵京。”陆徜一边说一边小心翼翼观察明舒。

消息一点一滴透露给明舒知晓,也算是让明舒慢慢有些底吧。

“曹海?”明舒对这个名字极陌生。

“江宁府厢军的都指挥,也是魏叔从前的同袍。”陆徜道。

明舒“哦”了声,跟着陆徜进了独立院落。

“等等,你先跟我来。”陆徜没像往常那样与她先去向曾氏请安,而是带着她进了自己屋子。

陆徜在魏家暂居的乃是一处三套间的厢房,进门正中是会客厅,左边是书房,右边是寝间,他将明舒带进了自己书房。

“怎么了?”明舒不解问道。

这神神秘秘的作派,可不像陆徜。

陆徜走到书案前,从腰间取下一物,轻轻搁到桌面上,推向明舒。

“这是……”明舒拿起东西,“铮”一声拔开。

是柄匕首。

巴掌的长度,刀鞘全黑,刀身轻、薄锃亮,刃处有一线凌厉光芒。

“收好它。”陆徜道,“给你防身用。”

明舒将匕首彻底拔出,紧握刀柄将匕首置于眼前翻来覆去的看,心忽然突突跳得厉害,眼被刀刃亮光迷惑,竟缓缓伸出指腹,想摸一摸那道凌厉光芒。

“别用手碰!”

没等她摸到,手腕就被陆徜急急攥住。他绕过桌案,走到她身后。

“想试?”他问她。

“嗯。”她轻轻回道。

“握紧。”陆徜在她耳边低语,手掌亦随之覆到她握刀的手背上,连刀带她的手一并入掌,紧紧握住。

明舒还没反应过来时,站她身后的陆徜忽然倾身,左手擦过她的左臂,从桌上抽了张纸往空中一抛。

寒光一闪而过。

他握着她的手挥下匕首。

细软单薄的纸“嗤”一声被削成两半落下,切口平整。

明舒张了张嘴,眼睛瞪得老大,半晌才道:“阿兄,我还要!”

语毕,她自己拈了张纸抛起,陆徜握着她的手又是一挥,纸张在半空裂成两半。不知为何,明舒觉得心里畅快,咯咯笑出声来,扬手又扔一张,陆徜顺着她,再划一张。

如此重复数次,桌面落满纸,明舒方住手。

“高兴吗?”他问她。

“高兴。”她答得痛快。

陆徜便拿起刀鞘,另一手继续握着明舒的手,将匕首送入鞘中。

随着“铮”的一声,匕首归鞘,陆徜的手也彻彻底底圈住明舒。

明舒后知后觉反应过来时,已被圈在他怀中。

“高兴就好。”他的声音从后面传来,沉而缓。

他很久没见她笑得这般肆意张扬了。

明舒站着,没回身,只是轻道:“阿兄,谢谢。”

“嗯。”陆徜应声,轻轻垂头。

唇触及她后脑发丝时停了片刻,而后他松开手。

他还是她的阿兄,不是陆徜。