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“小侄自当效死!”刘锜拱手领命。

……

却说朱铭来到斜谷,把虢川镇作为兵站和粮站,先休整两日恢复士卒的精力。

同时派人去北边打探很快得知斜谷口的栈道被拆了。

朱铭也不气馁,而是下令:“遵守承诺,除了将官之外,释放所有俘虏,给他们每人三斗粮食。”

上万战俘领到口粮,顿时千恩万谢,然后欢天喜地离开。

朱铭领兵远远跟随,不紧不慢的往北走。

那些战俘都已经看到斜谷关了,突然发现栈道断绝,纷纷对种师中的娘亲进行口头输出。

“种家军回来了。”折可求说。

种师中感觉不可思议:“这些士卒在栈道上绵延不绝,恐怕有好几千人,朱贼真就敢全部放回来?”

折可求说:“褒谷口已经释放过一次。”

种师中道:“可能混进了奸细。”

折可求无所谓:“那些都是种家军阁下自行决定吧。”

种师中还能怎么决定?

放回来吧,又怕有奸细,且贼寇尾随杀来,到时候一片混乱,斜谷关很可能直接没了。

不放回吧,又全是种家军,全是他的家乡子弟。

种师中铁石心肠,咬牙假装没看到。

可他麾下军官,却不断前来求情,大家都有亲人南下,说不定就在那些俘虏当中。

种师中红着双眼,对军官们说:“我的兄弟、子侄、孙辈,也全都去剿贼了,我心里难道就好受吗?为今之计,须得死守斜谷关,不让贼寇席卷陕西!”

军官们沉默退下,虽然认同种师中的说法,可心里依旧愤愤不平。

朱铭见斜谷关没反应,又下令道:“发给俘虏斧头、锯子、铁锤和刨子。”

俘虏当中也有工匠,很快领到全套设备。

斧头发得最多,足足好几百把,那些俘虏轮换着退到山势平缓处砍树。

为了回家,俘虏们没日没夜工作,只想尽快把拆毁的栈道修复。

每人三斗粮食,也就是将近四十斤。

这点粮食就让他们拿着吧,朱铭送来更多军粮,在山谷里让俘虏自己造饭。

俘虏们都感动得快哭了,朱将军真是仁义啊,居然还继续提供吃的。

一个个修起栈道来更加卖命,每天二十四小时轮换作业。

栈道越修越近,已经进入守关士卒的弓箭射程。

射不射?

如果使用床子弩或者神臂弓,前几日就能射到,但种师中一直难以下定决心。

全是种家的士兵,他哪下得去手?

种师中跑去找到折可求:“阁下乃中路副将,就由阁下来守关吧。”

折可求却说:“对面都是种家军,种家对折家有大恩,俺可不能忘恩负义。俺只杀贼寇,不杀自己人。”

种师中猛然醒悟过来,开始怀疑折可求跟朱贼有勾结。

就算没有勾结,恐怕也不愿得罪朱贼。

种师中瞬间背心发凉,自己兵少,折可求兵多。万一折家军突然造反咋办?

种师中茫然站立,折可求默默离开。

俘虏们又修复了几米长的栈道,种师中含泪下令:“朝那边放箭!”

种家军的将士举起弓箭,非常凑巧,全部射歪了。

种师中大怒:“都没吃饭吗?”

一个军官回答:“俺久不射箭,手生得很。”

被折可求带回的三千多种家军,已经跟斜谷关的种家军联络了感情。

顺便带来贼寇不杀俘虏的消息,以及贼寇让俘虏背诵的内容。虽然内容很冗长,但基本意思都记得,无非两点而已:皇帝和贪官太坏,朱将军是为了百姓造反;四川不收苛捐杂税,那里的士兵和百姓都过得很好。

“瞄准了射!”种师中呵斥。

军官装模作样拉弓,而且拉得很满。

一箭飞出,射得更歪。

对面全是自家袍泽兄弟,就算并非亲属,也乡里乡亲的。

种师中看向那些弓箭手,弓箭手们也看着他。

相顾无言。

种师中巡视军营,发现将士们都在打包收拾行李。

再去折家军那边巡查,却根本进不去,直接被拦在外边。

俘虏们还在加班加点工作,夜里打着火把作业,谁也拦不住他们回家。