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良久,陈瑫说道:“我那族弟(南堡副将陈寓信)恐不愿降。”

“你把他诱来绑了便是,”杨华总结自己的经验,出主意道,“进屋就绑,免得打将起来,又要被迫杀老兄弟。”

陈瑫又在那里纠结半天,终究还是一声叹息,把自己的亲信叫来做安排。

翌日,大清早。

亲自镇守北堡的钟义,猛然发现西堡和南堡全部改旗易帜。

白祺、杨华、陈瑫出兵,把钟义给三面围困。

杨华为了立功挣表现,甚至亲自来到城下劝降:“丞相,鼎州都没了。你全家虽已搬去长沙,可你那些族人呢?他们很多都还在鼎州啊!丞相麾下部将,也有不少是鼎州人……”

“射箭!”

钟义大怒,恨不得亲手把杨华砍死。

箭矢飞来,亲兵用盾牌护着杨华后退。

杨华又骑马去见白祺:“元帅,请将那些攻城器械借给我。元帅的天兵,只须在北面佯攻,末将必定带兵在西面先登夺城。就算拼尽最后一兵一卒,也会把此堡给拿下!”

白祺略作思考,就点头拉着杨华的手:“一切仰仗将军了。”

“能得元帅信任,末将鞠躬尽瘁死而后已!”杨华趁机表忠心。

此人离开之后,白祺忍不住吐槽:“这是个真小人。投降且不说,还要带兵强攻钟义。”

英宣到现在都感觉不可思议:“他怎会降的?”

王渊问道:“这杨华名声极好吗?”

英宣说道:“何止极好,简直堪称义薄云天。钟相亲领大军去南边,剩下的精锐都交给了杨华,就连钟义手里的兵都不如他,可见钟相对他有多么信任。这杨华投降已是离奇,竟还要带兵去攻打钟义,我们招降的许多将领,还没有如他这般翻脸无情的。”

白祺嘀咕道:“小人能用也不错。”

很快,白祺和陈瑫的部队南北佯攻,杨华率领精锐舍命攻城。

但效果非常差,杨华的部队本来战斗力极强,此时攻城却都不愿出力。毕竟是向昔日友军挥刀,他们没有倒戈就算好的了。

而钟义麾下的部队,士气也几乎清零,友军投降的影响太大了。

楚军的许多中层军官,思想已经开始动摇,因为他们的老家是鼎州。

这就是白祺先打鼎州的意义所在!

钟义的副将叫胡源,这人怎么说呢?历史上还没等到岳飞出马,胡源就直接投降宋军,并害死了英宣和陈寓信。

胡源能给钟义做副将,是因为他属于带资入股,起兵打下一个县再投靠钟相。

从来不信什么摩尼教,但他的爵位却是圣侯!

打退杨华两次进攻后,胡源看着城外思索了良久。

随即,胡源带着几个亲兵来见钟义,张口就骂道:“杨华这直娘贼,老爷对他那般信任……”

胡源对叛徒的痛骂,立即让钟义放松警惕,钟义的亲兵也没有拦着。

骂着骂着,已走到钟义面前,胡源猛地拔刀将钟义劫持。

钟义的武艺并不高明,毫无防备之下,已被胡源用刀架在脖子上,惊恐怒斥道:“你这狗贼也要投敌不成?”

钟义的亲兵投鼠忌器,围在四周不敢上前。

胡源带来的亲兵,趁机过去保护胡源。

胡源叹息说:“丞相,我的老家在慈利县,你的老家在鼎州,如今都被大明给占了。能坚守到今年,我们都已仁至义尽,难不成要把老兄弟拼光才罢手?”

“卖主求荣之辈,不要给自己找借口。”钟义讥讽道。

胡源却也愤怒起来,发泄怨气般说道:“当年举兵反宋,是日子过不下去了,想跟着钟老爷一起谋富贵。”

“可这两年活成什么样了?我弄到的浮财与田产,全在老家被大明给收走。我那老娘跟妻儿,也在兵败时失散,至今都生死不明。”

“到了这边,钟老爷只给我一处宅子,田产才赏赐三百余亩。这些就不说了,我家佃户种出的粮食,还得交给大楚朝廷,一年到头也不剩几个。”

“跟我一起造反的兄弟,已经死了近半,我都没东西赏赐他们。麾下好多将士跟我一样,去年兵败时家人失散在慈利县。他们也是人,他们也想家,钟老爷给不了他们奔头……”

胡源越说越怒,他带来的亲兵也都眼眶发红。

他们都是慈利县人,老家去年被李宝攻占,家人多有失散,无时无刻不想着回去。之前想的是杀回去,现在却想着投降了能回老家。

一通怨气发泄出来,胡源大吼道:“快快下令,打开城门!”

钟义闭上眼睛不说话。

胡源在亲兵的保护下,架着钟义往城门走去,边走边对沿途士兵喊道:“投降了就能回家,大明那边喊过话了,他们不会杀俘杀降。都不要动,等着回家种地,家里的稻子再不灌水就绝收了!”

陆陆续续,有不少将官带兵过来。

有的将官愤怒不已,更多将官却是一脸解脱之色,这旷日持久的战争终于不用打了。

(本章完)