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完颜挞懒说道:“我已下令弃守迁民镇、南新寨、石家店、杨家馆、桃花岛,把这些地方的百姓,全部迁往附近城池。又抽调傍海道沿途城池的骑兵,全部带到这里来决战了,只让步卒死守坚城。军粮也不再走傍海道,改走以前的老路。”

“南新寨也不能守?”完颜宗望惊道。

完颜挞懒解释说:“渡海来袭的敌将叫李宝,这人在明国论战功当排第一。明军坐船四处袭扰,我军将士疲于奔命,运粮队也被劫了两支。打到后头,李宝变本加厉,竟在觉华岛立寨,还把辽国投靠过来的江南水军招降了!”

完颜宗望:“……”

辽西走廊已经被李宝搞废了,金兵根本不敢出城。

两处盐场和多个城寨、小镇,皆被完颜挞懒主动放弃,金兵只能缩进城里死守。

那里仅有的江南水军,全是契丹人和汉人。见打不过李宝的舰队,又有耶律余睹出面招降,竟然成建制的整支水师一起投明。

沉默一阵,完颜宗望说:“你女婿可能快不行了。”

完颜挞懒立即跑去探望蒲察鹘拔鲁,发现女婿高烧不止,迷迷糊糊说着胡话,旁边还有女真巫师在作法。

详细询问近日战况之后,完颜挞懒问:“你打算怎么打?”

完颜宗望说:“挨着稿城多建浮桥,可以迅速过河援救城内守军。在下游更远处也设浮桥,方便大金骑兵绕到明军后方。朱太子应该是要攻城,我们先用守城战消耗明军,等敌人士气低落、士卒疲惫时,再两面夹击发动总攻。”

又过两日,朱铭用两万多兵原地守卫营垒,拉出两万兵正式开始攻城。

这次有大量巢车的升级版——望楼车,宋军用这玩意儿来做了望塔,朱铭却是建造得更大。每座望楼车,里面可以站五个火枪手,比敌军的城墙略高一些。

三千重甲步兵、三千中甲步卒、四千火枪手,放在两侧掩护攻城部队推进。

所有火炮,布置在正对城墙的方向,且位于攻城部队的两侧。

金国骑兵紧急从南北两处过河,数百骑首先朝着行进中的攻城部队冲锋。

这几百金骑沿着城墙,自西向东冲来。北边是城墙,南边是明军营寨,东边是明军攻城部队。

“轰轰轰!”

“砰砰砰!”

营寨内这一侧的数十门虎蹲炮,从南面齐刷刷发射霰弹。掩护攻城部队的两千火枪手,也从东面进行齐射。

火炮火枪,交叉射击。

数百金骑虽然队形很散,却当场倒下一大半。

完颜挞懒站在城头看得真切,瞬间变得脸色煞白,对完颜宗望说:“除了守城各部,其余全都绕去南边和东边冲击敌营。趁明军出兵攻城之时,从后方把他们的营寨击破!”

一批又一批金兵,在南方数里外,踏着浮桥过河,连那些河北汉兵都被带来。

营寨内的明军,却主动收缩。

方圆数里的明军大营,外围全部弃守。完颜宗望这才发现,营寨外围的明军厢车,昨晚竟被全部收进营内了。

不但如此,明军在外围挖壕筑垒,也不过是幌子而已。随便挖了半天就放弃,完颜宗望还以为是自己派兵袭扰奏效。其实明军是在营垒之内,借助军帐的掩护在秘密挖沟筑垒,收缩防御圈之后工程量大大减少。

东面和南面是金兵的主攻方向,这两面的明军大营内部,已挖出一条两米宽、三米深的壕沟。

挖出的泥土筑成壁垒,之前一直用草料遮盖。由于距离太远看不真切,完颜宗望在城墙上眺望,还以为那些都是明军骑兵的草料——如果金人有望远镜,明军早就露馅了。

金兵大举攻打营寨,气势如虹突破外围,进去才发现壕沟和壁垒。

两万明军、数千民夫,守在收缩之后的防线,金兵想要攻破就得拿人命来填。

稿城的南面城墙外,一架架大型化的望楼车,运载着火枪手往前推。旁边还有云梯、行女墙、冲车等攻城器械。

守城金兵已在往外射火箭,而且瞄准目标是云梯和行女墙。

望楼车距离城墙二十米停下,站在里面的火枪手,开始朝着城头准备自由射击。

花荣亲自出战,这么短的距离,别说打人了,飞鹰都能打中!

他早已通过望远镜观察,得知撒里曷的位置,命令士兵推着自己接近。

撒里曷正在指挥部队守城,就站在女墙后方,还有亲兵举盾保护,不过脑袋却是完全露出来。

按照正常情况,这种站位不可能有危险。

“砰!”

一声枪响,撒里曷应声而倒。

这个未来的金国左丞相兼左元帅,稀里糊涂就死在枪弹之下。

“砰砰砰砰!”

随着花荣的枪响,其余火枪手,也陆陆续续开枪。

正在守城的金兵,开始大量倒下。

完颜宗望也在城上,不过避开了攻城处,否则这家伙说不定也要翻船。

听到枪响和惨叫声,完颜宗望扭头一看,只见远处城墙上的金兵已没人站着。中弹之人且不说,没中弹的出于惊恐,也纷纷蹲下躲在女墙后。

几个金兵连滚带爬奔来:“元帅,都统没了!”

完颜宗望目瞪口呆。

(本章完)