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看着申斗克拂袖离去,崔明擦了擦额上的冷汗。

次日一早,申斗克带着崔明赶赴司空府库,庸国茅贡的灵丹、灵材和稻米都堆积上车,只等申斗克点头后就运往扬州。

数目崔明已经点清,此刻用不着再点验,需要复核的是品质。进了库房,申斗克带来的几位门客立刻开始复核比对起来,公子庆予和元司马、卢司空在旁小心翼翼陪同。

最先出结果的是稻米,这个比较容易复核,灵材就比较难一些,但申斗克带来门客中有擅长炼器的,对比扬州坊市的行情,一件件验看之后,也得出了结论——庸国上缴的二十余种、计八十斤灵材,总价略微超过规定的茅贡总额。

若是在这一关上做手脚,对申斗克来说也不难,随便挑挑毛病就是了,所以公子庆予对此很有些忐忑,他不明白申斗克亲来复核的用意,也做好了“查验有缺,另行补交”的准备。

但申斗克显然无意在灵材上找麻烦,他大笔一挥,即予认可,公子和司马、司马都松了口气。

就在他们以为这次复核将稳稳通过时,灵丹那边却查验得特别认真。

查验灵丹的门客取出一尊丹炉,打开一瓶乌参丸,将其中一枚乌参丸送入炉中,下方点火灼烧,同时将一柄碧玉长尺插入炉中。

庸国君臣都没见过如此查验之法,卢司空上前询问:“申左徒,这是何意?”

申斗克微笑道:“我这门客精于炼丹,这玉尺是件上品法器,可以查验丹效成色,今日由他验证一二,也请诸位一同看个新鲜。”

那门客解释道:“公子、两位司空,我这法器名墨玉灵丹尺,以重金自临淄购得,乃学宫大匠盘师所炼。诸位看着是碧玉,其实并非灵丹尺的本色,其本色为黑,因之前曾经试丹,故此转为青翠之色,所试之丹,便是去岁濮台会盟时的样丹。若今日验证时,尺色有所变化,则可证丹效与样丹不同,丹效越好,尺色越深,丹效越差,尺色越浅。”

申斗克补充:“还有一桩,若是以即将失效的老丹充作贡品,这玉尺也能查出。”

那门客点头:“正是,中品以上灵丹,通常都无失效之忧,存放十数年、数十年,甚至百年,皆可服用,但下品灵丹却不堪时日,五、六年便即失效。”

开炉验丹不是炼丹,用不着半个时辰、一个时辰,只需盏茶工夫,丹香炼出即可收工,还不损丹效。那丹师验看玉尺之后,向申斗克微微摇了摇头,众人去看丹尺,碧玉之色并无变化。

庸国君臣“呼”的喘了口粗气,刚刚面露笑容,却听申斗克又道:“再验。”

那门客从丹炉中取回验证的乌参丸放回丹瓶,又新开了一瓶灵丹,取出一枚投入丹炉,庸国君臣立刻又围了上去,一个个弯着腰撅着屁股,仔细观察着玉尺的色泽变化。

盏茶工夫之后,“呼”的喘气声响起,庸国君臣直起身来,面露笑容。

“再验!”申斗克脸色很不好看。

门客取丹入炉……

庸国君臣凑过去弯腰撅屁股……

盏茶工夫之后,“呼”……

“再验……”

弯腰,撅屁股……

“呼……”

“再验……”