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吴升也在国君的宴席上见到了这位扬州使者范衷,果然博学多识,侃侃而谈间,各国典故、人物信手拈来,听者无不钦服。

席间也有人问,扬州以南附国和百越事务,向由左徒府打理,为什么是他这个右徒府的人前来出使。

范衷说,申斗克在处置四国事务上有所不当,致令四国远征州来之军遭受不公,楚王正在责问此事,所以这次由他为使者。他还在席间向元司马、吴升和夔、麇两位司马致酒,以表不安,以示慰问。

于是庸国君臣大悦。

过了两天,冬笋上人就风尘仆仆赶了回来,他在路上遇见了返回的董大,此刻两人满是忧色。

“崔明下狱半月,七日前方才出狱。”董大禀告。

“为什么下狱?下狱之后为何不及时报我?”

“听说是因申斗克之故受了牵连,申斗克在鸡父大战后失踪,楚军本来以为他阵亡了,似乎结果又不是,如今正在找他。申斗克门下所有门客都下狱了,崔明因为已经擢为大夫,不再算其门客,一直以来又勤于王事,故此查明之后放出。下臣和凝香一直忙于搭救,崔府散去半数家财,崔明这才官复原职。”

“倒是辛苦你了。”吴升脸色稍霁。

董大取出崔明书信,吴升赶紧打开。崔明在信上道明原委,和董大所说大致相同,申斗克的去向是查案的重中之重。崔明表示,他在狱中受审之时,见到了稷下学宫的行走,似乎学宫也在找申斗克。

崔明还说,他虽然已经官复原职,但所有四国和百越事务,皆由右徒府代行,新任左徒将等候郢都下令,何时能拿回权属,尚不得而知。

吴升要打虎邑和成山邑,这种事当然没跟崔明说,但他相信崔明肯定是有数的,原本以为是受了这件事的牵连,现在看来却又不是,崔明和他之间的关系,楚人似乎依旧不知。

现在要考虑的是,申斗克为什么失踪?如他这种级别的大夫,哪怕死于战场之上,吴国肯定也会以礼相待——通报楚军,将尸体奉还。不声不响的人就没了,的确不合情理。

“稷下学宫为什么也在问申斗克的消息?”吴升问董大。

董大摇头:“这却不知,崔明说,稷下学宫的人只是旁听,却一句话也没说。”

虽然一句话没说,但稷下学宫的行走旁听,本身就不正常。

“那位行走是谁?”

“是扬州行走,下臣只知其姓宋。”

稷下学宫的行走听说有上百人,吴升只知道石门、罗行走、郑行走和常行走,除了这几个外,还见过一个鱼奉行,其他的就不知道了。

“你和冬笋再回扬州,打听一下这位宋行走的情况。”

董大和冬笋上人都面露惧色,尤其是冬笋上人,他是沾都不想沾这个边,脸色相当难看:“亲家都被放出来了,就说明没事,居士,要不算了?”

吴升完全理解他们的担忧,这种事,谁又敢沾边呢?当下道:“也罢,你们下去歇着吧。”