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钟离英道:“佟掌柜,你也是因救助剑宗于奉行受过学宫赏赐的,学宫的事情,你要尽力啊。我听孙兄说,你在百越蛮荒之地人脉很广,想要打听消息,其实不难,须知这是在帮助孙兄,学宫之事,不可推脱。”

冬笋上人琢磨良久,向吴升道:“那……老朽想想办法,去……找找?”

吴升道:“那就多谢了!烦请掌柜的给我和钟离找一处居所,最好隐秘一些,不要露了我们的身份,我和钟离就在你这寨子里等几日。”

冬笋松了口气,立刻亲自安排,在下傩寨偏僻之处寻了两座木屋给吴升和钟离英栖身。

钟离英却不去自己那座木屋,而是向吴升道:“百越蛮族品性不定,须防其变,身处其地,安危难测,我还是和孙兄在一起的好,相互间有个照应。”

吴升深表赞同:“钟离兄所言极是,我与佟掌柜也不过有些生意往来,点头之交,此中凶险,不可不察。”

于是两人住在一座木屋中,时刻不离左右。

至晚间,来了两个女子,提着酒菜食篮,招待吴升和钟离英用饭。钟离英还待查验饭食,吴升已经毫不客气的大吃大喝起来,他等了片刻,见吴升神情自若,毫无中毒之像,这才敞开了吃喝。

两个傩溪寨女子打扮华丽,穿戴却简单,侍奉起来极为用心,吴升笑言:“此为百越习俗,寨中来了贵客,都要借种,这一点,钟离兄不必介怀,大可放开些。”

钟离英叹了口气:“虽非妙龄,却别有风韵,只是此非其时也,下次来时,再借给她们吧。”

吴升也不再劝,点头同意:“也好。”

两个女子回去禀告了经过,冬笋上人笑道:“巧巧,莫要在意,不是你不行,是那个钟离英心怀鬼胎。”

巧巧撇了撇嘴:“我还看不上他呢!”

两个女子正是丁冉手下的巧巧和素素,因上庸失陷于楚人,她们心怀故国,不愿入楚,于是跟随丁冉逃至百越,就在下傩寨中安身。

冬笋从素素手中接过枚乌参丸,当即拆看。

这是吴升在路上提前准备好的,他向冬笋上人交代了两件事,其一是要确证吴升没死,而且要有近些时日出现在蛮荒的证据;其二,找几个与吴升无关的人,作为亲友随他返回扬州。

知晓了吴升的确切用意,冬笋上人就有底了,于是连夜赶往岫云山,和金无幻等人商议。

吴升和钟离英就在下傩寨中等着,因为特意交代过不要张扬,所以冬笋上人也没有安排闲杂人等,每日餐食都是巧巧和素素前来侍奉。

连续几餐,钟离英都以强大定力顶住了巧巧的腐蚀,只是愈发坐不住了,向吴升道:“打听孙兄亲友之事,恐非短时能有结果,不如我们继续南下九真,打探吴贼下落?”

吴升当即答应:“理当如此。”