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贺兰宝芝却看着他道:“若是我想和那莱特商人出洋去看一看呢?我想看一看那女子当王的国家是什么样子,再则既然是和外洋人做生意,亲眼去看看,也好过被他们蒙在鼓里吧?”

贺兰静江没想到白璧只简短几句话,就勾起妹妹出洋的心来,愣了下,笨拙道:“妹妹想如何就如何,开心就好。只是我想,外洋我们也没去过,还是得有些靠谱的人跟着才好,再则又语言不通,你若是真有打算,先学了语言,培养些自己可靠的人手,才不会出外被人害了或者蒙骗了。”

贺兰宝芝道:“哥哥想得极周到,学语言,培养自己的人手,还有全力向国公夫人学习,我需要做的事情还这么多……哥!我想不到我昨日还在想嫁哪一个有权有势的男人帮着哥哥,何其浅薄!”

贺兰静江看妹妹眉眼熠熠生光,泪痕尚且未干,却已斗志昂然,艳光夺目,心中快慰,对国公夫人和对那许世子满心感激。

许莼却不知道他随手一个举动就让贺兰宝芝对生活升起了无限希望,对未见过的外洋和大海充满了向往。

他正低眉顺眼端正跪坐在坐席上,听面前沈梦桢教训他:“策问没交几篇,交的还是什么屯田的、火气轮船的、海上战术的,头疼!我都看不懂!还专门找了懂的老师来替你看,结果说了,你抄的人家书的!书倒是看得很杂,东一本西一本的抄,但没有提炼出自己的观点!

“经书更不必说过了,刚才考过了,你自己也知道,背过的都忘得差不多了,结结巴巴背了几句。圣人言不可忘!”

沈梦桢骂得口干,伸手拿了茶杯,发现茶杯没水了,许莼连忙替他倒茶,十分乖巧:“先生息怒,策问都是我不懂的,但是却和差使相关,我看书的时候摘了些,但确实还没想好怎么写,这才给先生看么。先生替我雕琢雕琢,我回去再慢慢改!”

“这经书诗文么,本来我就不大好,确实是生疏了些,我这找时间再熟悉熟悉。”

沈梦桢看他态度谦恭,也并没有拿公务繁忙来挡借口,骂也骂过了,气也出了,口气缓和了些道:“我知道你才去两个月,新官上任,必定公事繁忙,再则听说你那边两个副提举都被革职了,定然给你添了不少绊子,你难免分心。策问虽然烂了些,好歹算是你看过书了,且再反复修改修改。无论如何,本也该公事为上。”

许莼满口答应,沈梦桢这才满意了,才刚要打发他,却又忽然想起一事道:“对了,刚才听下人来报说李梅崖在府门口就为难你?还有之前也听他们传说你与他结仇了?这怎么说?我怎么记得你赴任的时候,李梅崖还和我夸过你,说你一派质野,天生仁义,未经雕琢,很该好好教一教。”

许莼咳了几声道:“没什么大事,一点小误会,外边都是谣传,先生别信就是了。我回去就派人厚厚送一份礼给李大人。”

沈梦桢道:“送礼做什么,真要致歉,该大庭广众之下给他道歉,又或者亲自去府上解开误会才是,这谣言满天飞的,你送礼人家又不知道。他见人就咬,你别惹他。上次国子监的有个学生去花楼,都被他参了我一本管教不严,气死我了。”

许莼心道,要的就是谣言满天飞啊。哎李大人,可不好意思,改日再给你赔罪。说着也只正色道:“先生他都参?那确实太不合时宜了!”

沈梦桢道:“罢了,他如今得皇上器重,咱们不惹他。”

许莼心中窃笑,只又宽慰了沈梦桢几句,拒绝了留饭,只说还有使馆那边的事要处置,起身告辞了。

出来后先去了千秋坊,那里盛长天领着姜梅、莱特会合,备了丰盛午宴,只等着那御用监的安公公过来。等的时候,许莼简单和莱特说了下之后京城的安排。莱特听说在京城接下来的事由许莼的母亲负责,颇为赞许:“我之前也担忧许大人若是不在京城,无人主持得了这事,事情要走样。既然是大人的母亲负责,那自然是无忧了。”

他赞扬许莼:“许大人果然负责,我之前还想着是否能请求把姜先生留下来帮我,又觉得太过冒昧。我回去学了那吕不韦奇货可居的典故,许大人胸中志向高远,佩服,佩服!”

许莼看他面色知道其实莱特仍然是有些疑虑,但如今主动权在自己这方,他还要靠自己介绍御窑这条线,只能先稳住自己。心中微笑,想着等他见过母亲,见到母亲之能干在自己之上,自然也就放心了。

不多时御用监百工坊的掌事太监安延年带着两个小内侍到了,看到许莼,几步抢了上前行礼:“奴才见过许世子。”

许莼也笑着请他入座:“公公不必多礼,今日原是许某有生意要与公公谈,今后还要劳烦公公。”

安延年却十分谦卑:“世子有事,只管交代小的办,小的竭尽全力,也得给大人办好了,哪敢劳烦大人亲自交代?随时派个人来传个话便是了。”

许莼原本都听说宫里内侍骄横,尤其是负责采办的,都是贪婪之极的,如今看安延年二十出头,整个人看着白净斯文,穿着简单蓝布袍,倒像个读书人,全无骄横之气,甚至与他说话十分低声下气,姿态委婉谦虚,心中十分纳罕。

因此便入了座,让盛长天和莱特细细与安延年说了要烧粉彩瓷的计划。

安延年也一点没为难之色,只笑道:“原来是这等小事。这也简单,莱特先生只管将图纸送来,我先让他们试烧一窑,估算出成本以后,再商量这成本和分成的事,世子觉得如何?”

许莼道:“行,这图纸稍后我让人绘好给安公公送去。”

安延年又问道:“样品烧好,我便命人送上门,只是世子很快又要回津海了吧?之后的事,我是与盛三爷联系呢,还是与莱特先生直接联系呢?”

许莼道:“公公这边弄好了,只管派人去靖国公府上,送与我母亲便可,我母亲会安排莱特先生与公公这边的匠人对接,确定样子。”

安延年原本以为要和外洋人打交道,心中正想着如何好,听说是国公夫人出面,眉毛微微放松:“原来是国公夫人亲自负责,那就再好不过了,奴才到时候亲自送过去给国公夫人看样。”

许莼道:“劳烦公公了。”

一番觥筹交错后,又敲定了些细节,安延年并不敢多饮,只略饮了几杯就起身笑着告辞了,盛长天亲自送了他下来,又给他送礼,却是精心安排了极厚的礼,都是些贵重珠宝,一贯都是太监们喜欢的礼物。

没想到安延年却不收,笑着推辞了,只和盛长天道:“三爷不必和我客气,今后合作的时候还多着呢。这样好的发财路子,世子和三爷能想到延年身上,是延年的荣幸,哪敢再收礼?只把延年当成合作伙伴就好,切莫见外了。”

盛长天见他话说得恳切,心中纳罕,便也亲自送了安延年上了马车,看着走了,才回楼上。

马车一路摇晃着出了坊市往宫里去了,安延年却拿了马车桌子上的点心吃。

服侍着他的小内侍不解地问:“安公公怎的宴上没吃饱吗?我看宴上好多名贵菜,公公怎也不吃。还有之前您不是说苏槐仗着首领太监,假公济私,私下接外洋人的生意。咱们活都干不完,如今皇上也不爱这些奢侈物件儿,犯不着给他卖命,今儿来委婉给推了。怎的都满口答应了?”

安延年低喝道:“在宫里干活,不该问的就不许问!闭上嘴干活就是了!想那么多干嘛?”

小内侍连忙噤声不敢再问。

安延年擦了擦额头上细汗,心道,皇上是不爱这些奢侈物件,三十年没过问过一回百工坊,都是苏槐传话命人做这做那,今年还特别折腾让人做了琉璃鱼灯,稀奇古怪的,难免让人怀疑都是假公济私,虽然后来确实赏钱不少,但太折腾了。

然而他在百工坊管事这么多年,头一回见到了御笔亲画的图样。那块小山一般价值连城的玉料是他亲自送去给皇上挑的,最后让玉工精工细作雕出来的双龙佩,如今明晃晃在那许世子腰间挂着呢!

我安延年不过是个没种的太监,若真给脸不要脸,把后边那活龙引出来,那可一不小心就小命不保了!