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章玉碗笑道:“先时我从柔然一路回来,已经看过西境的风光,对南边心向往之,听说洛阳繁华,不下于长安,若有机会,正好出去走走,还得多谢陛下能给我这个机会。”

她神色轻松,丝毫没有怨怼不情愿的语气。

皇帝愿意多和她说话,其实也有这位堂姐时常气定神闲,举重若轻的缘故,比起博阳公主容易激动,义安公主没有主见,他有许多难处与不得已的苦衷,似乎总能在章玉碗这里得到妥善安置。

任何感情都是需要经营的,友情如此,亲情亦是如此。若说皇帝起初力主章玉碗回来,只是因为这位堂姐的身份能让他的位置更加牢固,能更放手去做想做的事情,如今她的知情识趣善解人意,就越发是锦上添花了。

这样的血亲,与博阳公主相比,何止高下立见。

“阿姊深明大义,朕有愧于你。如今时日也还早,天气炎热,上路恐怕容易生病,自从阿姊回到长安之后,朕还未与你一道过中秋,待佳节团圆之后,秋高气爽,阿姊再出发如何?”

“谨遵陛下旨意。”

从宫城出来,章玉碗的心情是愉快的。

时下人不爱舟车劳顿,长途跋涉,何况章玉碗在柔然刚刚度过十年,回到长安甚至尚未能完全熟悉从前的一草一木,皇帝以为这个要求对她来说一定很为难。

但章玉碗其实没有他想象中那样难以接受。

长安固然安逸,她所享用的,也都是长安权贵所能得到最好的,皇帝的确没有亏待她,但是在外那十年,章玉碗不能说吃尽苦头,也早就能够抛却那些锦衣玉食,随遇而安。

钟鼓馔玉她能享用,粗茶淡饭也来者不拒,十年前那个鱼脍非出自名家之手不吃,衣物非蚕丝绸缎不穿的天之娇女,早已脱胎换骨,变成如今的章玉碗。

如今皇帝屡出奇招,对赵群玉也好,对何忡也好,每次都险之又险,偏偏最后又奇迹般将局面稳定住,长此以往,皇帝必然会依赖剑走偏锋,也对自己行事越发自信,不肯按部就班稳打稳扎。

但他聪明,别人也不是傻子,这样的法子用得多了,总不会次次都能如愿,而作为一国之君,只要一次判断失误,就足够为整个北朝带来莫大风险。

正因如此,继续待在长安,已经不是最好的选择。身处旋涡,不如跳开来,才能旁观者清,提前做好准备,正巧皇帝希望有人护送上官葵去白远那里迎娶新娘子,章玉碗主动请缨,两全其美。

夏阳融融,草木葳蕤。

章玉碗舍了马车,让车夫先回去,她自己则带着雨落,沿着街边一直逛到集市,又找到一家卖生煎包子的小铺,就着路边的位置一坐,要了两份生煎包和虾皮汤。

这家铺子最出名的不是生煎包,而是汤,东家不吝于在汤里放些晒干的虾皮提鲜,吃完包子胃里正油腻的时候,再来一碗解腻提鲜的汤,那真是能让人浑身熨帖发出“人生正该如此”的感慨。

小铺没有伙计,就东家一个,忙前忙后。

今日未到饭点,除了她们主仆二人,就没有旁的客人了。

雨落招招手,让东家过来叙话。

她们来吃过两回,东家也认得她们,看出她们衣着举止非富即贵,哪里会矫情推拒,高高兴兴就过来说话了。

“两位娘子,再过些时日,你们再来,就是我家外甥掌店了,我已经将秘方都给了他,不过他新上手,若是味道有什么不妥,还请二位海涵见谅!”

雨落讶异:“你正当盛年,这就要歇息了?”

东家呵呵笑:“哪能呢,我这是要回家种田去了,我们家的田地都回来了!”

雨落:“怎么回事儿?仔细说说。”

东家笑道:“先前我们家就在郊外种地,只因那田地靠近水渠,就被博阳公主府上的人借故低价强收了去,如今博阳公主出事,据说是被陛下罚了,她名下那些强夺过来的田地,也都被官府作主,按出售时的原价折返给我们。这不,我们家已经把田都赎买回来了,我就爱种地,这铺子还是转给我外甥去经营吧,那小子脑子活络,约莫能做得比我好!”

章玉碗:“这可真是大好事,恭喜你了。”

东家叹道:“可不是么,听说多亏了谢相向陛下上疏,谢相真是我们的大恩人!我们家还算好的了,小有家底,要不然也不能没了田地,还在这长安城里租赁铺子,我们隔壁有一户姓黄的,那才叫惨,他们家本来就靠种地勉强维持,那些地被强买了之后,钱也很快花光,一家人竟沦落到去行乞,还将如花似玉的女儿给卖了,也不知道卖去哪里,唉!造孽啊!”

雨落听得沉默,她只看见博阳公主得宠时,占有大片田地和园林,却从未想过,这些田地背后可能也是民人百姓的血泪。

章玉碗却没有露出意外之色。

这件事她先前已经听说过了,其实不单是博阳公主,在京王公贵族,哪怕再低调谨慎的晋国公,家里多多少少也有些田地庄园,是这么来的,只是晋国公给的补偿可能会多一些,相对公道一些,但博阳公主就没那么多讲究了,她也不需要去操心这些,想要什么,自然会有人双手奉上来。

其实历朝历代,这样的事情都少不了,完全杜绝是不可能的,只要有人在,就会有人性利益的算计,区别只在于上位者能否将其控制在一个范围之内,发现问题也能及时解决。

如今看来,谢维安倒是不像他的老师赵群玉。

新的客人来了,老板也无暇与她们多聊,赶紧起身去招呼。

雨落小声道:“是不是谢相出身寻常,才能看见民生疾苦?如此说来,您先前倡议的新举官法,应该尽快推广才是!”

章玉碗摇摇头:“有些人出身寒素,可一旦成了人上人,照样也学会高高在上目下无尘的那一套,关键不在出身,而在人。设身处地,将心比心,已识乾坤大,犹怜草木青,是人心之慈,而非出身所致。不过你说得也有道理,新举官法,可以多筛选一些人,多些选择,也就逼得那些出身好的世家子弟,要上进刻苦,要悲天悯人。但此事急不得,现在单是三地试行,也引来许多反对之声了,得慢慢来才行。”

用完中饭,两人付了钱,慢慢走回去,就当消食了。

但章玉碗刚回到家,就有仆从来报,说是义安公主不请自来,已经等候多时,自称有很要紧的事情要与长公主商议。