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楚欢心中又是叹气,四十两银子,那也不知道能买多少桌子了,销金窟销金窟,这话倒真是一点不假。

他心里其实也明白,青楼本就是搂金之地,时逢风月界每年一度的花魁大选,正是搂金的大好时候,对于普通人来说,几十两银子那是大数目,但是对于这些欢场富户来说,几十两银子也不算多大事,这“云山六葩”联手举办这样的盛会,自然是竭尽一切所能地大肆敛金。

孙德胜在瀛仁的示意下,又掏出了四十两银子,海棠春笑眯眯地领着四人在一张桌子边坐下来,随即又去迎候其他客人。

楚欢倒是注意到,在桌椅间穿梭来回的,没有姑娘,却是几名打扮的十分妖艳的中年妇人,数了一数,共有六人,其中一人倒是熟识,豁然是芙蓉阁的赛花香,不久前正是利用赛花和她手下的凝玉狠狠地整治了陆世勋一顿。

如此看来,是云山六葩的老鸨们在招呼客人,各自卖弄风骚,都是与客人们很是相熟,不少客人对这几名老鸨也都是十熟识,进来之后,都是有说有笑,调着情,有些客人显然是老客,更是搂着迎候的老鸨,捏捏大屁股摸摸老鸨故意畅露出来的白花花胸部,打情骂俏,当真是风月无边。

楚欢拿起茶壶,为大家斟上茶,瞧了瞧四周,感觉距离开幕还早,低声问道:“徐公子,你说的大行首是什么意思?”

他听胖柳和瀛仁先后说到大行首这个名词,却还真是不解其意。

瀛仁一怔,奇道:“你不懂?”

楚欢摇摇头。

瀛仁哈哈笑道:“原来也有你不懂的。”低声道:“其实我之前也不懂,这都是孙德胜打听出来的。”向孙德胜道:“孙德胜,你说说,什么是大行首!”

孙德胜低声向楚欢解释了一番,楚欢这才恍然大悟。

大秦的伎女,大致分为三类。

一是官妓,顾名思义,通常都是官员被抄家问罪之后,女眷被打入成官妓;第二种是家妓,类似于婢女,能歌善舞,吹拉弹唱无所不精,属于私人蓄养,可以用作招待客人之用,通常是达官贵人花重金蓄养;第三种便是青楼的私妓,这种情况就有些复杂,有些只卖艺不卖身,有些则是只卖身不卖艺,有些则是即卖艺又卖身。

不过像宝香楼这样有名有号的大场子,里面的姑娘都是经过挑选出来,而且专门经过训练,琴棋书画,双陆象棋,舞蹈歌技都要通晓,而且还会专门训练床上技巧。

像这样的大楼子,一旦那些规模小后台弱的楼子有红姑娘,很快就会被大楼子挖过来,精心包装,很快就能成为摇钱树。

至于行首,那却不是所有的姑娘都有机会。

成为行首前,姑娘非但有超出常人的才情和美貌,而且必须是处子之身,楼里会专门寻找这样的姑娘,从小便开始训练培养,在达到选魁年龄之前,楼里会花重金呵护,不会接待任何客人,通常而言,这样的姑娘大楼子里都会有五六个,等到达到选魁年龄,便会先让这些姑娘在自家楼子里比赛,从中选出本楼花魁,然后再代表本楼出阵。

各大楼子的代表姑娘将会进行一场激烈的比拼,最终会评选出前三名,分别成为大行首、二行首和小行首。

而能够被选为行首,便是风月界的最高级别,她们将会得到其他姑娘梦寐以求的待遇,会有自己的专门住宅,会有自己的乐队仆从,而且因为身价高,便不可能沦到千人骑万人摸的境地,大都只是献艺而已,能够出重金春风一度的都在少数。

而且一些达官贵人举办宴会,会专门下帖子给行首过去献艺,酬金极高,其中大部分固然归属楼里所有,但是行首自身也可以得到一笔丰厚的酬劳,名气越大,自己的乐班子实力越强越豪华,那么受邀请的次数也就越多,得到的薪酬也就越丰厚。

虽然行首的赎身银是个天文数字,但是人气极高的行首,通常能在五六年之内就能够凑齐自己的赎身银子,从而脱离苦海。

虽然一入青楼永难洗,但是行首脱身之后,如果依然很有人气,完全可以继续用自己的班子参加各种宴会,许多行首最终甚至能够成为达官贵人的妾室,比起普通的娼妓下场,那已经是幸福得多。

不过有许多姑娘虽然选中为行首,但花无百日红,很多时候红上三两年就销声匿迹,赎身银子无法偿还,就只能慢慢堕落成普通的娼妓,想要长期红下去,便需要过人的才情美貌,而且还要有过人的交际能力,这样才可能撑下去。

大行首、二行首和小行首的区别,就在于最后的出场价码,大行首受邀的价码自然最高,挣得的银子自然也就最多。

大行首运气好五年能够挣够赎身银,而小行首却需要十年八年,所以大行首或许有机会脱离苦海,但是小行首的可能性几乎没有。

惟一的出路,便是希望在参加达官贵人的宴会上,能被贵人看中,出重金赎身做小。

但是付出一笔数量庞大的银子去为一个烟花女子赎身,这种事儿虽然不是并不可能,但是几率小的可怜。

如果某家楼子里能拥有一名行首,就等若有了一颗真正的摇钱树,在行首身上挣取到的银子,将占据楼里收入的重要一块。

楚欢听孙德生解释完,心中感慨,他倒想不到这一行竟然有如此门道,心中想到了那位莫凌霜,她最终的命运,是不是也会十分的凄惨?

瀛仁虽然有心帮助莫凌霜,但是以他的身份,绝不可能动用力量在明处帮助,甚至在暗处也要小心谨慎,以免被有心人抓住把柄。

他当真能够救莫凌霜于水火之中?