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马秀莲正要上马,邱明道已经靠近过去,有些忐忑道:“秀莲……!”

马秀莲也不理他,翻身上马,邱明道已经抓住她马缰绳,马秀莲脸色冷下来,“你做什么?还不松开?”

“秀莲,你告诉我,伯父为何要夺标?”邱明道苦笑道:“我们邱家到底做错了什么?你对我没有好脸色,我不怪你,但是……但是伯父为何也要如此对爹爹,这到底是发生了什么?”

“我爹做什么,我不知道。”马秀莲冷冰冰道:“我不给你好脸色,只因为我讨厌你,就是这么简单。”一抖马缰,“松开!”

她当众这般说,让邱明道尴尬无比,又无可奈何,苦笑松开手,马秀莲看了狼娃子一眼,没好气地道:“你还傻站在那里干什么?还不走!”一抖缰绳,驰马而去,狼娃子望着马秀莲的背影,咧嘴一笑,也翻身上马,跟了过去。

人们也慢慢散开,邱英豪望着马正义远去的背影,脸色阴晴不定,目光闪绰,似乎在想着什么,片刻之后,才向楚欢等人道:“诸位,咱们进镇子吧!”

……

……

这一天也不清闲,除了要挑选出使团的马匹,此外还要重新装货。

马车进沙漠,已经被骆驼客确定绝不能成,固然是因为马车在沙地行进很慢,最重要的原因,也是因为根本没有拉车的马,目前使团拉车的马匹,按照骆驼客的说法,只要进了沙漠,撑不了两天,肺叶子都会裂开。

骆驼客提出的方法,自然是要用骆驼运输,其实在镇在北面,翻过两道山坡,竟然有一片在戈壁难得的草场,那里也有一处小湖泊,草场也不算小,那里除了放牧的一些牛羊马匹,最多的便是各家养在那里的骆驼。

车队的货物不少,邱家有二十六匹骆驼,全部都用上还是不够,从马家调来了十一匹骆驼,加起来三十七匹骆驼,这才勉强能够将所有的货物装上。

初见骆驼,薛怀安等一干人都是大为惊奇,他们还真是不曾见过骆驼,瞧见骆驼背有双峰,都是啧啧称奇。

使团队伍的马车和不能进入沙漠的马匹,暂时都只能留在落雁镇,但是全团上下,却还是有一辆马车必须进入沙漠,便是褚百户等几名神衣卫护卫的那辆马车。

情况特殊,这辆马车要进沙漠,但是马匹却又不能拖着这辆马车,所以楚欢想出了一个办法,又雇佣了两匹骆驼,改用两匹骆驼来拉这辆马车。

一切准备妥当的时候,已经是入夜。

双方已经定下来,次日一早便要出发,使团在落雁镇外歇了一夜,次日一大早,邱英豪已经带了十五名骆驼客来到镇外,这些人都是弯刀背弓,全副武装,每个人的腰间都挂着水袋子,少当家邱明道也在邱英豪所带的十五人当中,这些人加上邱英豪,正好是十六人。

邱家只有二十六匹骆驼,这二十六匹骆驼全都雇佣给了使团,但是骆驼客本身也要带上一些所需物品,所以另外从镇子上找了三匹骆驼,满载邱家骆驼客上下所需要的必备之物。

天刚蒙蒙亮,空气还十分寒冷,使团和邱家骆驼客都已经准备妥当,只不过马家骆驼客还没有立刻出现,楚欢陪着邱英豪到了山坡上,等了片刻,见得镇子那边三匹快马飞驰而来,楚欢一开始还以为是马家骆驼客赶过来,接着晨曦的光仔细看了看,却发现驰马过来的三人似乎并不是骆驼客。

这三人,当先一人内穿青色锦衣,外面却套了一件皮毛坎肩,头上戴着一顶斗笠,斗笠边沿垂着黑纱,此人身后跟着两骑,左面一骑一身灰袍,头上也是戴着一顶斗笠,右边一骑却是穿着皮毛衣裳,身形魁梧,头戴皮毡帽,腰间配了一把弯刀。

楚欢疑惑间,邱英豪已经解释道:“楚大爷,差点忘记跟你说了。这三人也要过沙漠,正好同行,楚大爷应该不会介意吧?”

楚欢“哦”了一声,问道:“他们是什么人?”

“他们要到西梁找人。”邱英豪指着当先那一骑道:“这位姑娘的父亲一年前去了西梁,一直没有回来,所以此番她要过沙漠前往西梁去找寻。”

“原来是个女人!”楚欢眉头微锁,片刻间,那三骑已经驰上山坡来,邱英豪已经向楚欢介绍道:“楚大爷,这位是柳姑娘!”

柳媚娘头戴斗笠,黑纱遮面,楚欢透过黑纱,依稀能够看到她带着半边面具,那一双眼儿似乎正在打量自己。

楚欢拱了拱手,淡淡一笑,也不说话,柳媚娘却已经轻笑道:“这位大人,小女子要过沙漠,与你们顺路同行,你们可不要嫌弃,多照应!”

楚欢淡然一笑,道:“照应谈不上,既然是邱当家带你过沙漠,邱当家自然会好好照应你!”心中却对邱英豪此举还是多少有些不满。

如不是为了让骆驼客带着穿越沙漠,楚欢甚至都不愿意与骆驼客沾上,毕竟这一路上十分艰苦,他并不希望太多人卷在一起,多一个人,也就多了一分不确定的因素,先是马正义的马家骆驼客莫名其妙夺标,然后卷了进来,现在又多出了这来历不明的三个人,楚欢却已经开始提防起来。

柳媚娘咯咯笑道:“邱当家自然是要照应的,但是既然同行,小女子也希望这位大人能够多照应,没有你们的照应,小女子弱柳之身,是万万走不出沙漠的。”

她身穿羊皮坎肩,这看见很厚也很臃肿,倒是将她火爆的身材裹住掩饰起来,不过黑纱下那张妩媚的脸儿,却依然是风情万种,魅惑人心。

楚欢也不多理会,听到镇口那边又想起马蹄声,这一次便见到七八骑飞驰而来,知道这次真的是马家骆驼客到了,来骑很快,没过多久就上了山坡,也都是全副武装,除了马正义,另外带了其名马家骆驼客过来,楚欢扫了一眼,马秀莲和狼娃子并不在其中。

邱英豪见到马家骆驼客也到了,终是调转马头,下了山坡,到了队伍那边,高声叫道:“出发了!”

队伍早就准备好,楚欢与柳媚娘等人也驰马下了山坡,邱英豪一马当先,第一个在前面领路,长长的队伍便开始蠕动起来,径向北行。

轩辕胜才依然是将队伍分成四队,前后左右,将队伍的骆驼队和那唯一一辆马车护在当中,因为有一百多匹骏马被挑出去,所以有一百多名近卫军兵士只能徒步而行,这一百多人,分在前队,骑兵则是分在两翼和殿后。

骆驼客则都是在前面带路,与使团大队拉开了一小段距离,柳媚娘三人随在骆驼客边上,并不能接近使团的骆驼队。

空气还有些寒冷,队伍如同长蛇般,在苍穹下戈壁中缓缓前行,阳光升起来的时候,队伍已经翻过了几处山坡。