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“我知道,”阿列克谢感叹道,“但我衷心崇拜这位契丹皇帝,他是所有君主的标杆,没有哪个君主能超越他。他能让庶民安乐,而我们的呢,只能不断的向人民征税。我知道,莫斯科市民怨声载道,因为今年的税赋又更重了。但又有什么办法?”

纳肖金却说:“契丹皇帝的伟大,在于摆脱了贵族领主的束缚,皇帝可以直接统治人民。我们最该做的,是削弱贵族权力,让税收都集于中央。”

阿列克谢摇头:“太困难了。”

“但我们必须去做,不是吗?”纳肖金说道。

此时的沙皇,还没彻底完成中央集权。

伊凡四世时期,大贵族实力强悍。伊凡四世通过重用服役者(官员、士兵、工匠等等),不断削弱大贵族的影响力。又通过缙绅会议,联合服役者、僧侣、小贵族、商人,跟那些大贵族进行对抗。

到了现在,缙绅会议愈发强大,甚至变成全国性代表会议。

但是,在缙绅会议之外,还有一个杜马会议。杜马会议,是俄国的最高权力机构,是大贵族反对中央集权的工具。这类似英国的上议院和下议院,杜马会议是上议院,缙绅会议是下议院。

又跟英国有本职区别,杜马会议的大贵族,可以参加缙绅会议。这相当于,下议院在开会,前三排坐的全是上议院大贵族。

阿列克谢终其一生,都无法改变如此现状,甚至倒退回一百多年前的局面。关键就是沙皇没钱,小冰河期农业减产,国库空虚说不上话,只能默认大贵族的反扑。

直到彼得大帝亲政,悍然取消杜马会议,最高权力集于枢密院,沙皇才真正开始说一不二!

阿列克谢感慨道:“契丹是那样的富庶,俄国的土地却太贫瘠了。但凡天灾不那么多,国库稍微有钱些,我也不用看杜马贵族们的脸色。”

阿列克谢的得意之作,就是颁布了《会议法典》。

可这部《法典》也是妥协产物,它成功取消贵族、僧侣的免税特权,代价是把追捕逃奴的期限变成……无期限!

地方贵族老爷们,可以依据《法典》,胡乱的抓捕平民,只要指认此人是逃奴即可,然后合法霸占平民的财产。还有就是大量农奴,本来逃出去开垦了荒地,却被贵族逮到连人带地据为己有。甚至是爷爷逃了,把孙子抓起来做农奴,把孙子的土地全部霸占。

“铸造铜币吧,”纳肖金说道,“契丹可以用铜币,我们也可以试试看。或许,这能够解决财政危机。”

阿列克谢说:“只能这样了。”

这对君臣简直异想天开,因为俄国历史上,从来没有发行过铜币。

两年之后,他们将迎来恶果。通货膨胀增涨数十倍,不但莫斯科市民暴动,其他城市也在搞暴动,镇压之后赶紧取消铜币发行。无可奈何的,再次盯上农民阶层,继续加税呗,最终酝酿出长达数年的拉辛农民起义。

夜里,阿列克谢抱着《万王之王——契丹大皇帝传》入睡。他多想俄国的大贵族消失,农奴全部变成农民,每个农民都有土地,每个农民都能交税,而所有权力集于他一身。

沙皇让工匠打造精美箱子,将这本书妥善保管,遇到烦心事儿就拿出来读几页,似乎自己也能成为伟大的契丹皇帝。他的悲哀在于励精图治,一心躺平反而没那么多烦恼。

这位老兄,有点像崇祯,一辈子都在加税,一辈子都在镇压起义。越征税,起义越频繁,然后继续征税。

得益于优秀的地区匹配机制,以及落后的国家政体,有的是大贵族尽心平叛,否则沙俄会跟大明一样,在糟糕的小冰河期彻底完蛋!

这本书,成了阿列克谢的专属读物。

而远在意大利地区,这本书已经疯狂了。十多个邦国联手封禁,却越封名气越大,就连贵族都悄悄弄来阅读,只想知道这玩意儿为什么被封。