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“那他们是何时离开涟水军北上的?”

武好古琢磨着,如果自己走快点,早些到海州,兴许能送送傅和尚。

“七日前。”米友仁道,“他们是七日前启程的,今日想来已经到了海州。”

武好古看了眼潘巧莲,柔声道:“十八郎,那我们再歇半日,明日便别了海岳先生,一起往海州去如何?”

“好啊。”潘巧莲答应了一声,又笑吟吟看着很快就要比自己矮一辈的米友仁,“寅哥儿,明日便走如何啊?”

“行。”米友仁一笑,“今日便在官衙里吃了践行酒,明日大家就一起先去海州朐山县,再游览云台山胜境!”

……

夏日炎炎,徐州首府彭城这几日被高温笼罩。

西门青穿着一件月白色的单薄长衫,站在自家药铺的后院廊下,看上去显得饱满的胸脯不住起伏,左手持着一张九斗的步弓,右手的巨指上套着一枚乳白色的象牙扳指。

在他正前方二三十步开外,立着一个稻草扎成的人形标靶,靶子上插满了羽箭。

一串极为剧烈的咳嗽声突然从西门青身后的堂屋中传来。一个大热天还披着木棉布做成的袍子的白发老汉,拄着拐棍,慢慢走到了西门青背后。

老者苍白如纸的脸上,透出一抹病态的红润,点点头说道:“十一箭连射,不错了。”

“大爹爹。”西门青,“我想射上二十箭,就像三哥和十一哥恁般。”

“大爹爹”的意思就是爷爷,这老者原来是西门青的祖父,也就是阳谷西门家如今的族长。

“你怎和他们比?他们都是赳赳壮士。”老者摇摇头道。“你和他们,终是不一样的。”

“我知道,我知道的……”西门青点了点头,走到廊下靠墙摆放的一个兵器架子旁,将手中的步弓安放好了。

老者又是一阵咳嗽,西门青看着他,说道:“大爹爹,你该吃药了。”

听到吃药,老者眉头一蹙,苍白的脸上顿浮现出一抹苦涩笑容。他摇摇头道:“真是老了……直娘贼的,日日和苦药作伴,真是活得没滋味。”

“便是没滋味也要活。”西门青一笑,“若不活着,怎能见到孙儿成家,燕云恢复!”

“恢复?”老者浑浊的双眼中突然射出两道精芒,“我还能见到那一日么?”

“不知,可是契丹衰弱和汉家兴盛却是人所共知的。”西门青道,“您若多活一日,便离那一天又近了一日!对了,孙儿刚刚收到密信,小马林牙已让医巫闾山马家的马植泛海而来,不日便可到海州了。”

老者点了点头,“哦,是马二郎亲自来了……那老夫也该走一趟海州了。”