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不待延光帝回答,何良远径直道:“二十余名考官皆被凌迟处死,以息众怒。如今驸马与齐王掀出宪国公一案,确实未做错什么。但,驸马接连抄家,已引起京中恐慌。翰林院之乱只是前兆,陛下应以大局为重。”

延光帝沉默片刻,却是岔开话题,道:“这三封奏报何卿先看看吧。”

何良远知道这是在考校自己。

一翻奏报,果然如此。

——陛下这是对内阁三人失望透顶,想看看熬天下这锅粥该是用王笑那种急火,还是用自己这团温火。

何良远略一思索,缓缓道:“浙、闽暴动,臣举一人可平。绍兴推官陈子龙,道备文武、衷怀忠亮,可堪此任。”

延光帝点点头。

何良远又道:“唐逆之举实乃意料之中,陛下万不可自乱阵脚,从容应对便是。他开科举,我们便开恩科。他免赋五年,陛下便免赋八年。”

“开恩科?朝中冗官沉积,要那许多官员做甚?”

“不为取士,只为赢得士林人心。”

“免赋税?何来军饷劳军?”延光帝道:“来年唐逆东征,又该如何应对?”

“陛下其实还有一支极大的助力,朝中却从未有人留意到。”何良远缓缓应道。

延光帝讶然道:“是什么?”

何良远道:“从先祖分藩皇室以来,经历十六代帝王,宗室皇亲已有三十余万人,这其中锦衣玉食的巨富藩王有之,只守着点禄米、穷困潦倒的宗亲也有之。这些人不得封官、不得经商,甚至不得离开封地……左经纶想要削他们,王笑想要抄他们。老臣却觉得,陛下应该用他们。”

延光帝微微一愣,觉得这主意有些荒谬。

“依祖制……”

“陛下,建奴设立八旗,可有弃奴酋之亲族不用?我楚朝若能放开禁制,这些皇室宗亲便将成为陛下最坚决的拥趸!这朝堂之上,文官贪财、武将怕死,这些人皆可能投靠反贼,但宗亲却只能忠于楚朝,两相比较之下谁能成为陛下之臂膀?陛下可只给予他们权力,便让他们出银子出人抵抗反贼,何须再愁军饷?”

延光帝再次沉默。

何良远话中却还有另外一层意思。

他要入阁主政。

要办如此违逆祖制的大事,便要先给他足够的权力。

但。

当年李建如说要平辽,自己信了,让其督师蓟辽,结果奴势更甚。

郑元化,自己信了,让其入主内阁,结果他谋划让东宫南迁。

卢正初,自己信了,结果掀起党争。

左经纶,自己也信了……

一个一个,对奏之时说得都好听,办起事情来不过尔尔。

还不如王笑那小子办事牢靠,可惜又太激进,闹的不得安宁。

何良远似不知延光帝在想什么,颇为坦荡地道:“陛下,还有一事。老臣谨慎,因此还留了一份《四时录》的底稿。只等来年四海靖平,老臣愿为陛下颂万世文章。”

延光帝目光一凝。

何良远一番话,将他从绝望的情绪中一点一点拉了出来。

四海靖平……朕真想看到那一天啊。

“何爱卿认为,今日翰林院一事该如何处置?”

何良远道:“若因此事惩罚翰林群臣,恐天下士林失心……那便只有惩治齐王与驸马了。”

君臣对视一眼,皆明白这‘惩治’是何意——削掉他们的手中的权力,禁足也好、关押也罢,让京中权贵别再闹事。

“何爱卿老成持重,朕心大慰。”

得了如此一句赞,何良远便明白,自己的计划成了。

简简单单一招棋,阻止了王笑防疫一事,又在权贵与陛下之间左右逢源,想来自己入阁之日不远了。

……

“传旨,召齐王周衍、驸马王笑入宫觐见。”