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鱼山位于东阿县城西南,属泰山西来余脉。因其形似甲鱼、或因山顶有鱼姑庙,故名鱼山。

两辆马车行到鱼山脚下,一行人开始登山。

今日是微服出游,王笑带的侍卫不算多,耿当带了几个亲信随同保护,吴培领了几个心腹下人,王珰带了个张嫂……

人少就自在得多,王笑与唐芊芊牵着手走在山道上,也是难得有些逸趣。

偏偏吴培邀王笑登山不真是为了游玩,下了马车就凑在王笑身边,嘴里说个不停。

“国公爷可知‘梵呗’?”

王笑心想自己只知道花呗,只好摇了摇头。

“梵呗即和尚念经的声音。”唐芊芊道,说着瞥了吴培一眼,眼神中的意思大概是死胖子你走开。

“江大人所言甚是。”吴培点头应道,仿佛没看到王笑与唐芊芊牵在一起的手,自顾自地说起来。

“魏陈思王曹植,太和三年徙封东阿,时为东阿王。曹植深爱声律,属意经音,尝游鱼山,忽闻空中梵天之响,清雅哀婉,其声动心,独听良久,而侍御皆闻,曹植深感神理,弥悟法应,乃摹其声节,写为‘梵呗’,撰文制音,传为后世,这便是‘鱼山梵呗’。”

王笑其实不感兴趣,但吴培既然说了,他也只好拍手道:“唔,原来如此。”

“以微妙音声赞同于佛德,斯之谓也。”吴培赞叹了一句,又道:“因此这鱼山之上,不仅有鱼姑庙,还有曹植墓、有梵呗寺,皆可谓古之胜迹遍布。”

王笑微笑颔首,对吴培这个导游还是满意的。

“说到这梵呗寺,梵呗寺始建于曹植的梵呗亭,于唐代扩建为寺,于我楚朝发扬兴盛,香火旺盛。”

话到这里,吴培忽然话锋一转,道:“国公爷可知道这梵呗寺名下有多少田地?”

唐芊芊微微有些不满,俯耳在王笑耳边,将梵呗寺田产的数量小声说了,又嘀咕道:“还说带人家来吃素斋,一天到晚就是忙这些公事,哼。”

被哼了一声,王笑耳朵里痒痒的,强装镇定,道:“两万亩?还挺富的。”

吴培转过头,好像没见到两人交头接耳的样子,叹道:“这还只是梵呗寺,这东阿县里还有净觉寺、华岩寺、神通寺等等,缙绅大族再加上这些寺庙,广占良田、不交税赋,试问百姓上哪里耕作、朝廷上哪里征税?”

话到这里,一行人正好走到‘曹子建祠’,吴培道:“若将这东阿县的田地分为十斗,孔家、刘家占八斗,寺庙与缙绅几乎占了两斗,普通百姓怕是一升也占不到。”

“梵呗寺这一万亩田地,来路有问题吗?”

“没问题。”吴培长叹道:“但问题就在于来路干净啊。大部分都是当年德王、东阿王的赐田,祈祷国泰平安,保佑历代先皇长寿安康。天下间这样的田地还有很多,而且‘钦赐田地,粮税全免’,只说太祖年间,赐给南京灵谷寺的田地便有二百五十余顷。皇室爱赐皇院田地以做功德,两百余年来,早已数不胜数……除了赐田,还有一部分是官宦士绅施舍田产给寺院,时人觉得置田若干亩,为饭僧计,此最胜之功德。”

“这些田,寺庙自己种吗?”

“有些寺庙自己种,但像这样的万亩良田,僧人也种不过来,或者是租佃农户,或者转包给豪绅。这其中还有不少别的勾当。比如当地豪绅不想交税,将田地记挂在寺院头上……”

王笑闻言好笑起来,道:“这东阿县,八成的田地都是孔家刘家的,再加上这些,哪还有多少税赋?竟还能收上税,倒也都是‘能官’。”

“无非还是逼压贫苦百姓啊。”

这楚朝烂到这种地步,让人恨不得干脆打碎了重塑……

“国公打算如何分田?”吴培拱手问道。

“继续按我们规划好的分,还有何疑虑?”

“下官是说分了田地之后,国公与齐王殿下不但得不到民心,还会失去天下民心。百姓不会因为几亩田地而感恩戴德多久,相反,那些没分到田的百姓只会怨恨。还有这些失了田地的官宦缙绅豪强,更厉害的是儒家、佛家……”

王笑打断道:“得不到民心,但能得到粮食。”

他抬起头,看着青天,缓缓道:“他们不满?那我就告诉他们,我不是匡扶楚朝社稷的国公。我是另一个唐中元、另一个强盗。我来,就是来打劫的。他们只有两条路选,被我‘文明’地打劫、或被我野蛮地打劫……”

……

王珰跟在王笑后面,气喘个不停。

在他看来,出来登山游玩真是没意思死了,看戏、斗蛐蛐,哪样不比这登山强?

王珰并不想巴结王笑,所以也不是为这个来的。实际上,是吴培怕单独与王笑、江随相处尴尬,非要拉着他来。

“好累啊。”王珰叹了一声,转头一看,不由讶道:“张婶你这……一把年纪了,登起山来还这么……健步如飞啊。”

“瞧老爷你说的,俺一个乡下人爬这点小山不算啥的。”

“是吧?”王珰看着张嫂的背,有些垂涎欲滴。

——要不要让她背我?唉,算了,笑哥儿又要骂我不像话了。

“呸,还国公呢,爬个山连步辇都没有……”

……

好在山并不高,爬了不多久便见到一座庙,名‘鱼姑庙’。

“相传,当年曹植来到东阿后,由于频频迁徙心情忧闷失落。在鱼山结识了鱼姑,且在鱼姑的感召下,精神振奋,宏业大展。谁知道好景不长,鱼姑离他而去。”

吴培又开始解说起来:“原来这鱼姑天帝义女,因贪恋下界的锦绣河山及曹植的才华,私自下凡定居鱼山。曹植为怀念鱼姑,便在鱼山上修了这座鱼姑庙,并为鱼姑塑了金身……”

王笑愈发觉得吴培真是个好导游。

王珰喘着气往南面看了一眼,道:“那边还有座庙。”

“那是梵呗寺。”吴培道:“我们一会从那边下山。先在鱼姑庙吃了素斋再去。”

说到这里,他难得有些高兴起来,又唤人上前叫门。

不一会儿,一个漂亮的小道姑打开门缝,有些疑惑地往外望了一眼。

王珰不由道:“咦,这里叫‘庙’,但居然是个道观?”

“几位施主何事?”

吴培走上前,也没有拿出什么山东巡抚的气派,只是和颜悦色道:“这位师太有礼,鄙人听闻这鱼姑庙的素斋口味不错,因此想来尝尝……对了,这是布舍银子。”

王珰颇觉古怪,心想说这是道庵又不是酒楼,哪有这般说话的道理?

果不其然,那小道姑双手道:“施主说笑了,鄙庵并非酒楼。”

王珰连忙上前,拿过吴培的荷包,道:“我等是听说鱼姑娘娘灵验,特来拜拜,再布施些功德。”

“原来如此,几位施主有请……”

王珰有些小小的得意,低声对吴培道:“到了庙里,要说人家的神仙不错。你却说什么口味不错,真是的……”

……

在殿上拜了鱼姑娘娘,便出来一个老师太,态度就可近得多,领着王笑、唐芊芊、吴培、王珰去用素斋。

张嫂则与别的扈从一齐被安置在偏殿。

她转了转头,目光望去,便见那个名叫耿当的傻大个从怀中掏出几块饼来。

“素斋有什么好吃的?看俺们这饼里夹了肉的。兄弟们都带了吧?”

“带了带了,还是耿将军足智多谋。”

“耿将军,国公爷不会有危险吧?”

“这地方就几个道姑,再说了,有唐……有江大人在,不会有事的。”

张嫂听着这些,心里暗骂了一声。

“一群蠢材。”

她站起身来,搓着手便往殿外走去。

“嫂子要去哪?吃肉饼吗?”

张嫂低下头,作出一副羞答答的样子,不安地搓了两下手。

耿当便明白过来,很热心地一指,道:“净房在那边。”

张嫂出了偏殿,一路走到鱼姑庙后面一片树林中,发出了几声如同云雀的叫声。

好一会,终于有类似的鸟叫声应和着,接着,两个人从树干上跃下来。

其中一人身影健硕,另一人却身体小小,仿若孩童。

“人呢?”

“我带了九个人来,就在山背面。”

“不用他们,我们仨便能动手。”张嫂压低声音道:“今天是个好机会,他没有带护卫,现在就在那边院子里用斋饭。我去引开前面护卫。塞布里、塔娜,你们去捉了他。记住,娘娘要我们捉活的……”

……

塞布里与塔娜飞快穿过厨房,进到张嫂指的那个院子。

手中的刀已出鞘,寒芒逼人。

塞布里铜环般的眼睛一瞪……

接着,他整个人愣住。

院子里并没有人,饭桌摆在那,上面空空如也。

——人呢?说好在这里用斋饭的啊……

“分头找。”

两个勇士没有多言,从两个不同方向在鱼姑庙中寻找起来。

……

手指捅开窗纸,塔娜踮着脚目光看去,只见这间小屋中一个中年胖男子坐在那,前面是一个妙龄姑子。

“这位师太,鄙人是想来用素斋,这素斋……”

“施主,贫道就是你的素斋,请施主来用。”

那姑子声音如莺啼一般,说着身子一转,显得颇为曼妙。

塔娜懒得看,摇了摇头,踮起脚向别的屋子走去,心中暗骂道:“南蛮子都是些狗官。”

……

“该死,说好在那边吃斋饭的。”

塞布里心中抱怨着,捅开一层窗户纸。

只见屋内一个少年正坐在那里,四下转着头。

塞布里眯了眯眼,呼吸稍稍重了些。

王笑?

屋门被人推开,走进一位妙龄姑子。

“咦,斋饭呢?”那少年道。

他说话有些漏风,塞布里心中不确定起来,准备再看一会。

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