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“是尤先生当面吗?”

“不错,东平伯何事找我?”

“动手!”

随着惨叫声当街响起,几名侍从尚未反应过来便倒死而亡……

尤先生被人扼住喉咙说不出话来,死死瞪着眼睛,心中满是不可置信。

为什么?!

童元纬这个疯子为什么要派人杀我?

又没惹他……

“啊!”

一声惨叫到一半戛然而止……

“伯爷做事,要你他娘的多嘴?!”

当街杀人的家丁提着那条舌头,挥刀把人家头颅斩下,放声狞笑……

……

徐州。

“童元纬未必敢来杀我啊。”王笑把情报分析了一遍之后,忽然低声说道,声音哑得厉害。

裴民道:“我们既然通知了他,想必他还是会的吧?据卑职所知,此人阴狠惨毒,睚眦必报。卑职刚又收到一封情报,就在几天前,他在府中设宴,让家里养的两只猴子给客人奉酒。有个客人看这猴子长得吓人,不敢接酒。童元纬当堂打死了他,剖出脑和心肝,让猴子捧到跟前,就着酒……边喝边嚼。”

裴民说完,眼中泛起些嫌恶之色,却也有些骇然,又问道:“国公,现在这府里的侍卫已经少了大半,若真要去南京,只怕……只能抽调不到五百人……这太危险了。”

徐州的老卒本有三千人,俘虏的兵员有近三万,但这三万俘虏战力不行,大多都已经被放回家分了田地耕种,只留下五千人与老卒合练成八千兵马。

八千兵马再分散到下邳、小沛等各个县城镇守,徐州城内也只留下四千人不到。

这样的兵力,只要训练好了,守徐州本是绰绰有余。

但这次偷袭开封,花爷和庄小运带走了两千老卒,王笑担心兵力不够,又把身边的护卫调走了七成,再加上锦衣卫,给他们凑上了三千人。

徐州城只余两千人,身边又没多少护卫,能调五百人已是极限。

只带五百人,经过童元纬的地盘去南京,去了南京又能做什么?

裴民实在不知道王笑怎么想的,只能认为他是精神出了问题。

“放心吧,不会有事的。”王笑把手上的情报放到一边,道:“童元纬看起来残暴,为了掩饰其胆小懦弱罢了。我只怕他不敢来杀我。”

“这……”

裴民心想,人家七八万大军,只带五百人想路过他的地盘,怎么就不敢来杀?

“国公别忘了,关明兵败后被童元纬安置在宿迁,他必定也想要截杀国公。”

“倒也是,这么说我就放心了,竟然差点忘了这事……这样一来,郑元化就能相信我了。”

裴民听不懂这是在说什么,偷眼瞥了一眼王笑的脸色,有些担忧起来。

接着,只听王笑又道:“你去安排几个最信得过的人,在我到达宿迁之前……”

等了半天,没听到后半句话,裴民抬头看去,只见王笑却是说着说着,头一歪,抵在椅背上睡着了。

裴民也不知是该退出去还是怎样,只好傻愣愣地站在那呆着不动,眯着眼看去,见王笑鼻子下似乎沾了些什么……

定眼一看,是一涌鼻血缓缓流了下来。

“国公……国公……快!来人,去请大夫……”

……

“王笑……王笑……”

榻上的女子轻声呢喃着,咬着唇哼了几声,把头高高仰起,青丝如瀑布般落下,抖落了几下……

“嗯嗯……”

顾横波长长舒了口气,满面潮红,紧紧抱住自己……

良久,她翻了个身,贴着枕头,闭着眼回味着方才的绮梦……

“姑娘,起了吧?曹嬷嬷来了。”过了一会,外面有婢子唤道。

顾横波慵懒地起来,另换了一套衣物,这才不慌不忙地走到外间。

一个老妇模样的人正坐在那里绣花,眼也不抬,道:“你这午觉睡得也太久了吧。”

声音尖细,让人听了浑身不自在。

顾横波笑道:“我梦到王笑了,正和他好着,你非要来扰人好梦。”

老妇轻啐一声,讥道:“不要脸的贱东西。”

顾横波很惊讶,问道:“你不贱?你可是太监。”

她笑了笑,在桌边坐一下,梳理着头发,又道:“我可不贱,我想睡的是世上数一数二的人物,他一句话可以决定天下人的命运,才迈过黄河一步,整个江南闻风变色。金枝玉叶的公主千挑万选出来的男人,我想沾染他,与其说是贱,不如说是见地。你觉得呢?曹公公。”

老妇打扮的太监不耐烦地白了她一眼,道:“你去问问李香君,侯方域是不是去商丘了?”

“王笑那儿,可真是个吞人的东西,女人进去也不见了,男人进去也不见了。”顾横波带着些调笑的口吻说道。

“复社那几人自从进了府衙就没了人影,侯方域一句话都没留给李香君,她又如何知道?今早王笑派人把我和香君接到这院子里,只说安心呆着,别的什么都没说。这些,你跟着我,自己不会看么?”

“侯方域必是替王笑办事去了。”老妇道:“否则王笑为何要把你们接进城内?”

“也许……他想霸占了我呢?”

“在咱家面前,收起你这套卖笑的手段。”

“咦,怪了,不是你们教坊司调教我如何卖笑么?”

老妇不理会她,自己沉思起来。

——现在得到的消息是,周衍就在徐州,王笑打算带他去南京称帝……

本来自己还觉得,王笑答应去南京之事有蹊跷,也唯有这个解释才合理。

至于侯方域……真是去商丘请侯恂来支持周衍篡位吗?

若是如此,复社只怕完全倒向齐王一系了……

另外,城中的兵力少了很多,是去南京还是去商丘了……

“你再去试探一下李君香,告诉她,侯方域有可能打算去商丘请侯恂来徐州,而侯恂是绝不可能同意她嫁入侯家的,侯方域这算是弃她不顾了。如此,激李香君再去府衙打听打听。”

顾横波摇了摇头,道:“我虽然不知道你想打听什么,但你不怕这样一来,暴露了自己?”

老妇闻言,闷不吭声。

这趟来之前,干爹的叮嘱再次回响在耳边。

“王笑掌握下的锦衣卫无孔不入,建奴多次刺杀他都未果,首辅那边派去山东的探子十之八九也被他们揪出来,你这次去,只要带上眼睛和耳朵,多听多看,少说话,切忌在王笑面前使些手段……只要不暴露自己,观察王笑一有异样,立即回报。”

但这“异样”到底是什么呢?

想带齐王去南京篡位,算不算异样?

……

顾横波眼睛一转,见老妇脸上一副举棋不定的模样,嗤嗤笑了两声,问道:“公公若真想要什么消息,不如找个机会,把我送到他身边……到时莫说要消息,人家让他‘死去’也可以的。”

老妇冷笑道:“你给咱家歇了这心思,当自己是什么东西?想到那种人面前演戏,咱家看你才是不知‘死’字怎么写。”

“那你自己看喽,反正李香君这边什么也探不到,人家还乐得清闲……”

“你找个借口,下午再出趟门,咱家要递个消息……”

老妇说完,忽然耳朵一动,低下头专心绣花。

他手艺极好,就刚才说话的这会功夫,半株牡丹已经绣好了,绣得唯妙唯肖的。

还换上了老妇人的声音,嘴里道:“姑娘你看,这针是这样下的……”

果然,片刻之后,有婢子过来道:“姑娘,董大家来了,李大家请你过去。”

“知道了,这便过去……”