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这已经是成功了一半。

但孙仲德发现,自己军中有北楚的细作……

这个细作埋得很深,轻易不露痕迹。但这次大概也是知道情况危急,竟还敢在自己的层层封锁之下试图递消息出去。

出师时,对方派了一条小船试图把消息递到皮岛,被自己截获了。

那送信人也是个硬骨头,皮都被剥下来依然不肯供出上线是谁。

孙仲德一方面命令舰队加快行军,一方面也在筛查天佑军中的细作。

此时,终于把这两个细作拎出来了。

……

“冤枉啊……我们真不是北楚细作啊……”

“还敢狡辩?!”

“冤枉啊……”

凄冽的惨叫声响起。

高延一边逼问着,一边把两个将领一刀一刀放血。

两人一开始不认,但手里的图画还在,只好承认自己对主子们不敬。

但酷刑难捱,他们最后还是承认下来自己就是北楚的细作求痛快,高延这才一刀了结了二人性命……

“禀和顺王,他们已经招了,军中流传的关于摄政王以及礼亲王的传言就是他们放出来的,那封泄露军机的秘信也是他们递出去的……”

等高延汇报完,孙仲德不置可否,似乎不算满意,道:“事情就到这里,马上就到登州了,这些已不重要了。”

“喳。”

孙仲德眯着眼,看着高延耳朵上的伤,目光似带着些沉思,叹道:“你也是我身边的老人了……我记得,当年你曾跟着本王一起投奔登州?”

“是。”

“那时候遇到了大风雪,士卒们衣服也没有,粮食也没有,你捱不下去了,抢了大户人家的粮,我拿绳子穿着你的耳朵,拖着你去游营,以严肃军纪。”

高延低下头,有些惶恐。

孙仲德又道:“当天夜里,士卒们就哗变了。是你劝我,这世道竟然这样,不如反了他娘的。于是我们杀大户、攻登州……之后才投了大清,有了如今的富贵。这么说起来,你算是本王的恩人。”

“奴才不敢。”

“这些年,本王几次想提拔你,你不争气,不是打架斗殴就是在营中赌钱。渐渐地,我也只好冷落你。”

高延更加惶恐,低声道:“奴才知错。”

“今天你做得很好。这次我们又回到老地方,争点气,狠狠得打、狠狠得杀,为你自己出一口恶气,也为大清建功立业,明白了吗?!”

“明白,奴才一定杀尽那些山东人。”

孙仲德看了一眼甲板上的两具尸体,道:“去吧,这两个甲喇的兵士都由你来领。”

“喳……”

高延告退,向甲板前面走去,拿起一片烟叶放在嘴里嚼着。

他目视着前方的黑暗,心里想道:“为什么你只记得山东人欺凌过我们,却忘了努尔哈赤破家灭门的深仇大恨?”

……

“当然是为了前程富贵啊!”

陈东铭压着声音喊了一句,眼睛里是热切的目光。

南楚寿昌皇帝登基之前,陈东铭已提督沿海五镇水师,后又加太子太傅,作为副使随石梦农出使清朝。

如今出使归来,陈东铭不回南京,却是第一时间赶到了泗州,秘见南楚广昌伯、泗州军镇总兵方明辅。

三个使臣,就陈东铭一人回来。方明辅就算是一个武夫,也知道是怎么回事,但他还是秘见了陈东铭……

“前程富贵?”方明辅往南边一拱手,道:“陛下隆恩深重,我还要什么前程富贵?”

陈东铭道:“伯爷眼下的一切保得住吗?两淮都丢了,假以时日,王笑必攻泗州,伯爷能与之相抗否?或打算降了他?他肯给你这前程富贵吗?”

方明辅只是不语。

“伯爷呐,王笑在徐州可是斩了上千人!”

陈东铭说着,叹道:“别的不提,当年伯爷与关明争驻徐州,关明先至,伯爷你大怒,纵兵抢掠淮上;之后你去淮安,淮安官绅又不愿接纳,于是你又纵兵劫掠……如此种种,王笑若击败你,必不会放过你,否则他何以贯彻法政?”

方明辅竟也不怒,只是踌躇不语。

陈东铭道:“我知道伯爷是如何想的,你二弟早在辽东就降了大清,你想再望观望观,等大清举兵南下了再降。”

方明辅习惯性大喝道:“我二弟是我二弟,我是我。你休要血口喷人。”

“岂是血口喷人?我是为伯爷谋划。”陈东铭道:“若等清军到了再降,纵有功劳也是小功。如何比得上现在击败王笑,立不世大功?”

方明辅又哼了一声。

——你说的老子都明白,但老子就是不想跟王笑打。老子要能打得过他,老子自己起兵不好吗?

陈东铭目光炯炯,盯着方明辅,压低声音,道:“我这次出使京城,摄政王很器重我,告诉我一桩极重要的军情……”

方明辅对此并不感兴趣。

一副老子什么都不想做,只想等着投降的样子。

陈东铭见他兴趣缺缺的样子反而放下心来,打算全盘托出。

“伯爷,地图呢?”

方明辅身为一镇总兵,书房里却是连疆域大一点的地图都没有,好一会儿才让人送了一副过来。

陈东铭先从北京画了一个箭头从山西指向山东,又画了一个箭头直指山东。

“这是大清两路主力。”

接着,他从旅顺画了一个箭头指向山东。

“摄政王已派了水师,载天佑军三万余将士攻打登州……”

陈东铭说着,又从朝鲜画了一个箭头。

“消息一传出来,朝鲜很快也会派水师攘助……”

方明辅看了一会,隐有些心动。

陈东铭又道:“江北四镇,伯爷兵马最众,有十万大军……可直扑徐州,摄政王不需伯爷打硬仗,可避实就虚,只要在两淮、山东等地大肆劫掠破坏便可……”

“真的?但如果王笑提兵来攻我又如何?”

“他不会的,大清雄军两路逼进,他如何抽得出身对付伯爷?”

陈东铭手里的笔不停,又从滁州画了一个箭头指向山东,道:“我来见伯爷之前,已到过滁州,靖南伯已答应出兵攻打北楚……”

“他答应了?”

“伯爷你说呢?”陈东铭反问了一句。

方明辅凝视着地图,沉思起来。

陈东铭道:“道理很简单,眼下天下四分五裂,楚朝的根已经坏了、气数尽了,再挣扎又有何用?郑元化想改革,越改越烂。这就好比一泡屎,本来放得好好的,他非要搅动几下。

大家都是聪明人,都看得明白,手里捏着筹码等着下注不是?现在下注的时候到了。你看,赢面最大的两个盘口已经出来了,大清起于辽东,努尔哈赤却是我楚朝世职武将,亦是楚人啊。我们效忠大清,只是换一个天子罢了。

至于王笑呢?所谓‘用《周礼》误天下者,王莽、王安石也’,王笑此子,不愧是王莽、王安石的本家,流毒四海,其恶无穷!我等断不可能投奔他的,我不可能,伯爷也是,靖南伯也是如此。

如今他四面受敌,咎由自取。伯爷你只要兴兵助摄政王灭了王笑。放眼四海,谁还可与八旗相争?等天下平定,伯爷可借此功劳,为开国大功臣!”

方明辅神色一动。

“只要去抢,不打硬仗?”

“请伯爷纵兵山东,予取予夺……”