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他扶起顾横波,道:“别在这发疯,哭也哭了,该死心你就死心吧。感情不是强求来的……”

话音未了,顾横波将手搭在他肩上,小足一踮,往他嘴上亲过去。

她小脚无力,踮不起来,很努力,也只咬到王笑的下嘴唇。

第一时间,王笑想到的却是——完了,要是刺客,我现在就死了,保卫工作还需……

念头还未想完,他神志却有些恍惚。

每个女孩子亲吻时候是不一样的……

好一会儿,他把顾横波推开,瞪了她一眼。

前院那边有个声音传来,却不见人。

“晋王,门外马备好了……”

王笑有些恼怒地抬手指了指顾横波,转身大步流星地走掉。

顾横波这次竟也不怵他,脸上还带着泪痕,却是微有些得意地仰了仰头,不甘示弱地看着王笑。

直到他的身影消失在院门处,她才四下看了看,有些心虚地转身跑掉。

还是很担心被唐芊芊的人看到的……

她也不去上衙,一路跑回家里,趴在桌上想着心事。

直到李香君与董小宛匆匆赶回来,问道:“你怎么不去上衙?刘校书发火了……”

“我这次怕是闯祸了。”

顾横波没头没脑地说了一句,道:“也许他要重惩我……要是敢赶我走,我死给他看……”

“你在说什么?病了吗?”董小宛上前,摸了摸顾横波的额头……

“小宛啊,要是我不在,你要照顾好香君……”

……

“好了好了,别胡说了,我还不知道你,也就是晋王每次不罚你,才让你这般胆大妄为……”

直到顾横波在榻上躺下,她们又给她敷了块毛巾,让她好生歇着,这才又匆匆赶去上衙。

顾横波拿手轻轻抚了抚自己的嘴唇,想到早上那一幕,王笑那英俊的脸上还带着茫然,却是平时少见的有趣模样。

唇上似还残留着那一丝余温。她手又放下去,侧了个身子,轻轻哼了两声……

……

几天后,官选考试发榜了。

名列第一的是从南京归附过来的文人,名叫徐维。

侯方域名列第二。

对这个结果,王笑微微有些诧异,他本来以为侯方域能中第一。

一般来说,死作八股的都是罗德元这种没名气的。大才子读书那是有学习方法的,一理通百理懂。

侯方域久负才名,不仅文章写得好,博闻强识,涉猎颇广。

而且这次的考题方以智也是参与了出题。虽然不能给侯方域透题,但多少能让他猜出一部分要考的范围……

结果侯方域确实考得很好,但这个徐维考得更好。

王笑特意调了徐维的资料看了看,这人原是楚朝二甲进士出身,因得罪阉党被一贬再贬,最后被抄家流放。

其人本身有才学,又经历磨难,自己种地谋生,比侯方域多了许多见识,考得略好一些倒也不奇怪了。

王笑却没把他和那天见到那个白发苍苍的老头联想在一起,毕竟看履历,此人不过四十七岁。

他看着宗卷上那“南京上元县”几个字,想了想,招来锦衣卫,问道:“这次中榜者的底细都摸清了吗?”

“许多人还在查。”

“去把调查徐维的人找来。”

“是。”

不一会儿,一名番子到了王笑面前,汇报起来。

“因徐维是寄宿在侯家,许多情况卑职都是从侯家打探来的……他当年被发配到贵州毕节卫,牵连了家小,他父亲、儿子都死在发配途中,妻女被发配教坊司,他妻子当时便自尽了……

六年前,徐维得以还乡回上元县,还从贵州带回了一个妻子和一对儿女,据说他这个新妻子是贵州的乡绅之女,正是她托关系救了徐维,还跟着他回到南京。”

王笑点点头,问道:“他来济南应考,家小都带来了?”

“没有,留在商丘侯家,打算任官后再接来。也算是携家归附。”

“商丘……”王笑想了想,道:“知道了。”

他之所以特意问这件事,是因为他看过徐维的试题,意外发现这人竟然颇有些新锐的想法。

而且答案里还留着一些未尽之言……

但王笑也懒得去找他讨论。

又不是科举,金榜题名了还要给他们办一场琼林宴,全部分派下去工作才是正经……

……

徐维有些失望。

他努力考了魁首,又特意在试卷上写了王笑感兴趣的内容,本以为王笑也该接见一下自己才是。就像很多年前,他金榜题名,在金鸾殿上拜见先帝。

他甚至还特意找了一本宗太冲的书,在书页上抹了毒药……

脑海中已规划好一个刺杀的过程。献上书,从容离开,等王笑翻到那一页,一切就完成了。

徐维还想过,若是那样,自己可以不去见那个失散多年的女儿,让她完全与这场刺杀脱开关系。

可是,王笑根本就没接见他。

只有一纸公文下来,安排他到宣传部下面的官办报社担任一个小小的编修。

徐维这才完全反应过来,这不是科举,这是官选考试,选的是做事的官,而不是“官老爷”……

他在报社附近赁了一间小民宅,又到街上雇了一辆马车到侯家行礼。

那车夫右脸有颗大痣,一边赶车,一边向徐维低声问道:“为何还不去见你女儿?”

“我认为那样太突兀了,无缘无故来了一个生父,她身边人一定会起疑。”

车夫四下看了一眼,冷笑道:“借着侯方域去找李香君的机会,你跟过去,见一眼顾横波,认了女儿,哪有什么突兀的?”

“可侯方域根本就见不到李香君。”

“你在逗我?”

“没有。”

“别说废话。”车夫道:“如今官选结束,侯方域必要再去找李香君,你跟他一起去。”

徐维道:“我还是认为不妥。这是济南,就在王笑眼皮子底下,多少人折戟沉沙?此事必须如履薄冰。”

“别以为我不知道你怎么想,你不想牵连你女儿是吧?别忘了,她是一个人,南京城里还有三个人。”

“我已当上北楚的官,迟早……”

“没有什么迟早。过不了多久,你安置在商丘侯家的假妻子、假儿女就有可能被查出来。”

那车夫说着,皱了皱眉,不悦道:“你考得太好了,锦衣卫必然要盘查你的家小。”

徐维道:“我考得好,王笑会来见我的。”

“他见你?你当自己是什么东西?我再提醒你一句,认回你女儿,这是最好的办法。八月之前,得不到王笑的死讯,你等着收尸吧。”

“此事我必定办成便是……”

徐维眉宇间愁苦之态更浓。

他曾经也是翩翩美男子,短短十数年间却已老态龙钟。

马车驶到侯家,正遇见侯方域打扮得风度翩翩出门……

……

晋王府。

王笑看着情报不悦地“啧”了一声,把情报递给唐芊芊。

“在德州、邯郸、安阳等地,守军一共捉捕了三十七个试图混入我们治下的细作。”

唐芊芊道:“这说明,岳乐又至少派了一百人来。”

“他这是疯了。”

“看似疯了,但也未必没用。至少你最近就一直在分心处理这些事。”

“他在试图激怒我。”王笑道:“如果是这样,那他成功了,回头我让他见识一下我的怒火。”

话虽这么说,他们还是批复下去,要求济南城再加强盘查,防止被细作破坏。

又处理了几桩事,王笑与唐芊芊调笑了几句,起身打算出府。

才出书房,正遇到左明静过来找他。

王笑见她眉宇间有些忧色,问道:“怎么了?”

“顾横波这几日总是恹恹的,今日又没来知事院。本以为是她不舒服,方才李香君回去看了,人却不在……”

“又不上衙?她越来越过份了。”

左明静道:“你昨日说要调她去徐州,今日她人就不见了,万一是想不开怎么办?见她这几日的样子,着实叫人担心,何况如今城内也不安生……还是派人找找吧?”

“好吧,那你派人去找找。我先去趟讲武堂。”

“好,你路上也千万小心……”