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这边钱谦益思来想去下了决心,暂不理会还在堂中抹泪的柳如是,当即独自回到书房,提笔写下一封密信。

信是写给在福建的郑芝龙。

事实上,钱谦益不久前才刚给郑芝龙写过一封信,言辞恳恳地劝他归降北楚。以此向王笑表示忠诚。

但不同的是,今日这封信是请郑氏率水师从长江口溯流而上,收复南京。

钱谦益明言隆昌皇帝依然在逃,并与马超然父子失散,并未到杭州。

接着又透露了南京士绅不愿受北楚治理的强烈意愿,表示一旦郑芝龙愿来南京,他必定率百官支持。

“扬帆出海,拨棹横江,戈挥于铁瓮之南,艗系于金陵之北,江龙斩断,拨乱反正,千古勋名,争之顷刻!”

挥毫落地至最后一字,力透纸背,钱谦益胸中豪情四溢。

然而,当他又读了一遍这封密信,才想要装入腊丸,却又犹豫起来。

他当然知道这一步走下去,一旦败露就是万劫不覆。

但今日不有所作为,坐看王笑遣陈惟中追缴江南积欠,明日就要看他们废除科举、施行新政。

别人都可以不抗争,唯独他钱谦益不能眼睁睁看着。

因为他是一甲第三名的探花郎,是四海俱瞻的东林领袖,是天下文坛宗主。

他不出面替天下士子作主……又会迎来怎样的谩骂?

这一步要是退了,一辈子苦心经营的一切就毁了,苟活着还有什么意思?

钱谦益就拿着这封信,煎熬着、思考着,良久都拿不定主意。

最后,让他拿定主意的是“侥幸”。

他心想,只要行事机密,就没关系的,郑芝龙与自己交情匪浅,攻下南京之前必定不会泄露是自己给他传递消息。

到时,就算郑氏败了,王笑也不会知道自己与其暗通曲款。而一旦郑氏成了,失去的一切都会回来。

如今王笑倒行逆施,江南舆情鼎沸,缙绅敢怒而不敢言,郑芝龙成事的可能性很大……

“对,就是这样,搏吧。”

钱谦益于是将秘信装入蜡丸,交给了一位自己极信任的门生,嘱咐其火速南下投奔郑芝龙……

……

当夜。

“晋王请看。”

亲卫敲开蜡丸,检查了里面的信纸,交在王笑手中。

王笑看过秘信,也没什么特别的表情,向跪在堂中的年轻人道:“我让人抄录一份,原信你还是带到福建给郑芝龙。”

“是……”

等来人退去,王笑微微皱了皱眉,又向人吩咐道:“去查一下,钱谦益是怎么知道伪帝周昱与马超然失散了……”

次日。

陈惟中走进王笑的公房,只见王笑正看着地图在思忖着什么。

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