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……

不得不说,裴民其实没有胡乱捉人,捉得近四十人中,大部分确实是被人收买的。

如今这些人中有的还在犹豫不决,却有十余人知道自己罪不可恕,决意随南楚造反。

这些人能成为北楚军中将领,武艺和指挥能力都不弱,一被高凌禾救出,就领着五十余个太平司精锐杀向锦衣卫。

此时裴民已把绝大部分手下带出去平乱,衙置空虚,值守的锦衣卫完全拦不住他们。

“走!回各营召集麾下弟兄,反了他娘的啊!”高凌禾大喊道。

他们也不对衙署中的锦衣卫番子赶尽杀绝,迅速向外面杀去,只留下少数人断后……

晁黑腚好不容易才找到牛老二。

却见牛老二手上还戴着一根铁链,并没有趁手的武器,正拼命挥舞着那根铁链与人缠斗,身上已受了好几处伤。

“牛将军!”

晁黑腚大吼一声,赤手空拳就冲上去。

一个装扮成锦衣卫的大平司番子回过身,一刀劈在晁黑腚腹上。

“啊!”晁黑腚不退反进,一把抱住对方,死死按着对方的刀,拿脑袋撞对方的脑袋。

他一支援,牛老二终于得了一个空档,用铁链砸倒两个敌人,夺过一柄刀丢给晁黑腚。

“走!回营,通知张将军平叛……”

……

与此同时,城东。

王笑曾住的行辕已燃起大火,火势很快袭卷向周围的木制房屋。

一发不可收拾。

事实上,纵火者自己都被吓到了,完全没想到火烧得这么快……

很快,整条长街都是“噼里啪啦”的火声,闹事的乱民大喊道“走水啦”四散而逃。

而那边救火兵丁才赶到,便碰到街口堵着的这些闹事乱民。

双方一挤,水泄不通。

更有人故意散播惶恐情绪。

“官兵杀人啦!北楚官兵要杀人啦……”

“北楚官兵要杀人啦,大家冲过去啊……”

这些乱民身后被烈火堵住,前方又是救火兵丁,又被这样一鼓动,登时大乱,向救火兵丁冲撞过去……

陈惟中才转过街口,隔得老远就看到这样的场面。

下一刻,又有从另一边冲出来的乱民直接向他这里涌来。

“保护大人!”赵志大吼道,抬起火铳朝天打了一统,拥着陈惟中、张端就向道旁躲开。

轰的一声,前方有房屋倒塌下来,空气中弥漫着炎热的气息。

“救命啊!”

没能逃掉的反而是居住在这附近的无辜民众。

有人呼救,有人在烈火中发出凄厉的惨叫……

陈惟中看得目眦裂尽,一推赵志就喝道:“快,再去调人救火,快!”

“卑职的职责是保卫大人,请大人快回衙署坐镇,想必更多兵丁马上就到。”

“闭嘴,快!”

赵志于是派了两人去调兵。

陈惟中稍稍冷静了一下,又向张端道:“请你速带人找到秦玄明、张光耀将军,告诉他们,我估量有误,南京绅衿比我预想得要张狂,造成的损失怕要比预想中更大,此事是我考虑欠妥,请他们尽快平叛。”

“陈兄不必自责,改革必有反扑,此是自然之事,事态总能控制。这火太大了,你还是马上回衙署坐镇吧。”

“颁布新政是我的主张,出了事我来担……你们几个,护送张大人去提督府!”

陈惟中说着,已大步迈向着火的长街,大喊道:“本官,应天巡抚陈惟中,请所有人不必惊慌、不要逃窜踩踏。本官承诺,官兵绝不伤百姓一分一毫,请乡亲父老不要阻拦道路,先控制火势……”

赵志刚刚忙不迭指派了护卫保护着张端去提督府,一转眼看陈惟中冲上去,他吓得要死,赶紧上前拉着陈惟中。

“大人,别往前了,场面太乱了。”

“放手!”

陈惟中怒道:“就是场面乱才要我坐镇,否则我为官为何?变法为何?!若要效那些人永远只想着自己,我们忙来忙去,要变的到底是什么?放开!”

赵志一愣,不敢再拦他,只好随着陈惟中往前走去,跟着他一起大喊。

“不要阻拦道路,先控制火势……”

“巡抚大人承诺,官兵绝不伤百姓一分一毫,请乡亲父老不要阻拦道路,先控制火势……”