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“杀!”

“又攻上来了!”

“……我、我去你娘!”

“守住!守住!”

“要、要挡不住了……”

“新人给我退后,让老子来!”

只见在昆阳城的城墙上,近千名黑虎贼死守着防线,与源源不断攻向城墙的新楚军展开了激烈的厮杀。

别看身居于城门楼指挥全局的赵虞镇定自若,但事实上他心底也捏着一把冷汗,准备随时将暂时退居二线的县军派上来。

难道说赵虞对麾下的黑虎贼没有信心么?

事实上,他真的没有多少信心,不是因为别的,而是因为城墙上的黑虎贼老卒实在太少了。

所谓的黑虎贼老卒,如今大抵由两部分组成。

一部分是从杨通时期活到今日的老卒,他们前后经历过五次来自官兵与军队的围剿,且此后又经过了陈陌效仿军队般的操练,因此非但实力堪比军卒,而是性子更为桀骜凶狠,像王庆、刘屠就是其中最为典型的例子。

而另外一部分,便是像许柏、王聘等具有实力的寨众,他们可能加入山寨的时间并不长,甚至于有一部分是前一阵子难民涌入昆阳时征募的,但这部分人大多都是江夏郡、汝南郡以及颍川郡南部诸县的县卒出身,本身具有一定的本领,且与叛乱军以及绿林贼打过交道。

倘若说此刻身在城墙上的黑虎贼,全部都由这两类黑虎贼老卒组成,那么赵虞还不至于如此担忧,但问题是,这两类黑虎贼老卒仅仅只占那近千人一半左右,连五百人都不到,其余另一半,基本上还是征募不久的他县平民。

而这近千名黑虎贼所面对的,却是一支堪比正规军的叛乱军,而且人数足足有三千人。

因此,尽管有城墙提供优势,但赵虞心中还是捏了一把冷汗。

可没想到,这两者交战的战况,却比赵虞预料的要好得多,那多达三千人的叛乱军,在足足一炷香的工夫内,竟愣是连城墙的边都没摸到,成绩竟比之前的伪贼还要逊色——之前的伪贼,好歹还有个别趁机跳上城墙的。

当然了,这从侧面也意味着叛乱军在这一干黑虎贼心中的分量,使得后者丝毫不敢掉以轻心。

『挡、挡下来了……』

挥剑劈死一名试图跳上城墙的叛乱军士卒,一身是血的昆阳县捕头石原喘着粗气环视四周。

兵法说,一鼓作气、再而衰、三而竭,这话丝毫不假,首轮投入战场的叛乱军,其攻势之凶猛,相比较之前伪贼那羸弱的攻势根本不可同语,至少先前在指挥县军与伪贼作战时,石原还能抽个空与许柏说几句,但此时面对叛乱军的攻势,他却紧闭双唇,除非下达命令否则不敢轻易开口。

出了有保留体力的想法,主要还是叛乱军的攻势,带给了他太大的心理压力,让他无暇去想无关的事,满脑子就只有一个念头:挡住!守住城墙!

连石原这等有过数年游侠生涯、又经历过数年县卒经历的捕头尚且如此,更何况是在旁的黑虎贼呢?

此刻在战场上,除了黑虎贼的老卒们还会发出怒骂、咆哮,刚加入黑虎贼的新卒们,他们在面对如此战况甚至都无法自控地失了声,想喊也喊不出来。

这其中包括得到刘屠赏识的唐洪等自愿留下的县卒。

“杀!”

“啊——”

“挡住!挡住!”

“油罐!这里需要油罐!”

仅仅只是仓促一瞥,石原便将城墙上的激烈厮杀尽收眼底。

只见在他视线所及的城墙区域内,黑虎贼的人数锐减了三成,这意味着十名黑虎贼当中至少有三人已变成了尸体。

倘若整个城墙都是这种状况,这就意味着黑虎贼在方才的一炷香内,已阵亡了近三百人。

一炷香工夫内死伤三分之一的人,这代价不可谓不沉重。

但让石原感到庆幸的是,即便承受了如此惨重的伤亡,但黑虎贼的锐气却丝毫不减,尤其是那些黑虎贼的老卒,只要不是身负重伤,即便体力耗尽、气喘吁吁,这些人亦会高喊着‘功勋’、‘婆娘’等让人感到迷惑的词,以惊人的毅力,一次又一次地将试图登上城墙的叛乱军杀死。

亲眼看到那一幕幕,饶是石原亦必须承认,黑虎贼的韧性在他所见过的山贼、官兵、甚至是军队中,都堪称是顶尖的存在。

当然,石原也知道其中的缘由——原本黑虎贼老卒的韧性已属无可挑剔,而待其首领周虎提出‘按功勋分配女人当媳妇’的命令后,这帮黑虎贼老卒就彻底疯了。

难道这帮家伙觉得多杀几个进攻的叛军士卒,就能多分配几个女人?

但不管怎么样,这群为了婆娘已豁出性命的黑虎贼老卒,确实让人感到心安。

『……』

石原瞥向了更远处的城墙,只见在那段城墙上,黑虎贼左统领王庆一手持盾、一手持道,一脸狞笑地杀戮着攻上来的叛乱军。

他知道王庆,看上去像是富贵人家的俊公子,行事浪荡不羁,可一旦杀起人来,这家伙却堪称是黑虎贼最凶狠的那个,挥出去的每一刀都带着仿佛要将敌人头骨砍碎的凶劲——这种凶徒即便是在黑虎寨,也是颇为少见的。

虽然不想承认,但石原必须承认,以当前叛乱军的攻城力度来说,他县军确实是挡不住的,不怪周虎将他们县军撤下去,通通换上了其麾下的黑虎贼。

毕竟除了老卒这一优势外,黑虎贼还有一个较为关键的优势,那就是这群人当中有实力拔尖的个体,这类人当世通俗地称为——猛将!

黑虎贼有四员‘猛将’,陈陌、王庆、褚燕、牛横。

其中除了褚燕留守县北的黑虎寨主寨外,其余三人此刻都在这面城墙上。

要说这些人有万夫莫敌之勇,这当然是夸张的说法,但石原亲眼所见,在短短一炷香的工夫里,王庆已陆续杀了十几名叛乱军士卒,连刀都换了两把。

这可是一个惊世骇俗的成绩,要知道,能在战场上杀死一名敌军就已算作老卒;能杀三人就叫做精锐;而杀十人以上,那基本上就是猛士了,而且是非常猛的那种。

而除了王庆以外,黑虎贼的另外一位猛将陈陌亦参与了厮杀,虽然因为位置的关系,石原并不能亲眼看到,但他相信陈陌的‘成绩’还要超过王庆,毕竟这位陈大统领,才是黑虎贼的‘第一猛将’。

当年‘陈门五虎’之一的章靖在率领他们围剿黑虎贼时,就曾与陈陌交过手,因欣赏后者的武艺,在交手时许诺‘军侯’的职位,可惜却被那陈陌无视。

这场仗鏖战至今,黑虎贼的士气非但没有因为接近三百人的伤亡而下跌,反而逐渐高涨,陈陌与王庆这两位猛士也起到了至关重要的作用。

只不过,黑虎贼的伤亡是不是太大了?

饶是石原心底其实恨不得黑虎贼死伤殆尽,此刻亦为此心生担忧,生怕黑虎贼死伤殆尽后,他昆阳县军无法取代黑虎贼继续死守城墙。

好在作为攻城方的叛乱军,他们的伤亡更大。

仅仅只是个人的估算,石原猜测叛乱军的阵亡人数在八百人到一千人之间,伤亡比例大概在黑虎贼的三倍左右。

莫以为这个数字很难看,作为攻城的一方,叛乱军士卒能战亡比例收缩在一比三,这已经足以证明这支叛军的实力——还记得方才伪贼与县军的战损比例是多少么?一比十五!

渐渐地,叛乱军的攻势放缓了,而城墙上的黑虎贼,也一个个是精疲力尽。

一炷香的时间看似短暂,但是对于在战场上厮杀的双方而言,这却是一段漫长的时间,足以将体力耗尽,将士气消耗殆尽。

然而,城外的叛军数量更多,他们有轮换进攻的机会,而城墙上的黑虎贼却没有。

更要命的是,城外的叛军士卒,还有两千名弓弩手的掩护射击。

一旦攻城的叛军,其势头被城墙上的黑虎贼压制,叛军将领宋赞就会暂时让士卒们撤离城墙范围,然后派人催促另外一位将领陈朗,让后者下令麾下弓弩手朝着城墙上的黑虎贼展开几波齐射。

起初,黑虎贼就在这种战术上吃了亏,他们见城外的叛军非但不再进攻,反而有后撤的势头,误以为已击退了叛军,正要欢呼,却忽然遭到了两千名叛军弓弩手的箭雨洗礼。

一些在厮杀中因为种种原因失去了盾牌的黑虎贼,当场就被乱箭射死。

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