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片刻后,待曹索率先告辞离去后,严脩不解地问项宣道:“为何要将四五千郡卒还给他?将其拆散后补充至你我军中不好么?”

项宣摇摇头说道:“那四五千郡卒,大多是许昌本地人,许昌尚未被我义师攻陷,那些郡卒又岂会为我义师作战?纵使拆散后补充至你我军中,也要专门派人盯着他们,与其如此,不如交给曹索……曹索虽因私欲而投奔了我义师,但那些郡卒并不知,就算曹索所说的,他可以将过错推给许昌,推给那周虎。曹索终归当了十几年颍川都尉,寻常郡卒多少还是愿意相信他,索性就让他带着那支郡卒助我等一共攻打许昌。……你放心,这回曹索连家眷都带了出来,足以表明他在许昌已无立足之地,他不会背弃义师的,否则,他将再无存身之处。”

“唔。”

严脩微微点了点头,旋即又问道:“当真要强攻许昌么?我也相信曹索不会欺瞒,目前许昌可能就只剩下一万五、六千军卒,但倘若采取强攻,我义师恐怕要付出相应、甚至两倍的伤亡……周贡怕是不会答应。”

“这也是我所头疼的。”

项宣皱着眉头说道:“曹索口口声声称那周虎只懂得发重赏鼓舞士气,我才不信他的说法,此番诈城失败,皆因周虎狡猾谨慎……虽许昌当前就只有一万五六千上下的兵卒,但有此人坐镇许昌,我亦没有把握。”

说到这里,他转头看向严脩:“总之,叫士卒先打造一些攻城器械,做好攻城的准备,咱们再跟周贡、钟费两位将军商量看看。”

“也只能这样了。”严脩微微点了点头。

上午巳时前后,有一支叛军打着旗号来到了许昌的西城门,将一封箭书射向了西城门楼。

西城门门侯王伉不敢怠慢,在得到这份箭书后,立刻派人送至都尉署。

此时赵虞正好闲着,坐在廨房内看书,忽见尉史韩和捧着一封箭书走入,拱手拜道:“都尉,西城门门侯王伉派人送来这份箭书,说是叛军送来的。”

“取来我看。”

“是。”

伸手接过韩和递来的箭书,赵虞将其拆开,细细观瞧信中的内容。

“都尉,不知信中写的什么?”韩和好奇问道。

赵虞轻笑道:“项宣想用田钦、廖广二人,交换邹袁、刘间、蔡嵬三人……”

『蔡嵬?是当日被牛横打地只剩下半口气的叛军骁将么?』

赵虞微微一愣,问韩和道:“韩和,当日被牛横生擒的那个叛军骁将蔡嵬,他还活着么?”

韩和愣了愣,拱手回答道:“这个,卑职亦不清楚。……卑职这就去查。”

“唔。”

半晌后,韩和去而复返,拱手禀告道:“启禀都尉,那蔡嵬还活着。……尽管伤势尚未痊愈,行动不便,但已无性命之忧。”

“哦?”

赵虞暗暗称奇。

要知道据他所知,那蔡嵬当日被牛横击碎了好几根骨头,进气少、出气多,虽然事后赵虞吩咐人对其医治,但真没想到后者竟能活下来。

他再次拿起项宣派人送来的那份箭书,心下略有所思。

见赵虞看着那份箭书陷入沉思,韩和会错了意,在旁小心翼翼地劝道:“都尉,卑职以为,田钦、廖广二人并未随同曹索反叛,足以证明其忠诚,今我许昌缺良将,都尉不妨将其换回,相信二人定会对都尉感恩戴德……”

听到这话,赵虞顿时失笑道:“怎么?你以为我在犹豫是否要换回田钦、廖广二人么?”

说着,他也不等韩和有何反应,看着那份箭书沉声说道:“我只是在想,在交换了俘虏后,项宣是否会强攻许昌……算了,这个日后再说,韩和,你派人向颖阴的叛军送去回信,就说我答应换俘之事,以邹袁、刘间交换田钦与廖广二人,至于那个蔡嵬,我怀疑项宣其实并不确定他是否还活着,最多就是听曹索说了几句罢了,你且莫要声张,留着此人,说不定能有大用。”

“那卑职就谎称那蔡嵬因伤死在狱中就是了。”韩和拱手道。

“唔。”赵虞点了点头。

当日,许昌便派人向颖阴送出了回覆,表示愿意交换俘虏,但同时也宣称蔡嵬已死在狱中。

得知此事,项宣又是心痛又是惋惜,毕竟蔡嵬可是他麾下最具武力的勇将。

可恨归恨,交换俘虏还是要进行下去,毕竟,项宣虽然不在意刘间的死活,但是邹袁他是一定要想方设法救回来的。

次日,也就是七月初二,项宣派部将郭淮出面,与许昌交换俘虏。

事实证明,赵虞与项宣二人在这件事上都是很光明磊落的,没做什么放暗箭的下作勾当,叛军方换回了邹袁与刘间、并刘间的家眷,而许昌方则换回了田钦与廖广。

“多谢都尉救命之恩。”

在活着回到许昌后,田钦与廖广二人顾不得回家,便立刻来到了都尉署,求见赵虞,当面向赵虞做出了感谢。

不得不说,他二人可没想过赵虞竟然会把他们换回来,毕竟他二人可是‘背叛’过的。

看着二人感激涕零的模样,赵虞自然是好言安抚了一番。

只要是愿意为他效力的人,他从来是不嫌多的,更何况,田钦、廖广二人确实有一定的能力。

『接下来,就看项宣敢不敢孤注一掷,冒险强攻许昌了……但愿褚燕等人能赶得上。』

在田钦、廖广二人离开后,赵虞坐在廨房内暗自沉思。

若他所料不差,项宣多半还会对许昌做最后的进攻尝试,只要能击退这拨攻势,项宣多半会退缩了。