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整个会议期间,葡萄牙人都没询问过阿拉伯人一句话,顶多是在会议结束后要求城内的阿拉伯人提供两百名奴隶骑兵,明天一同出战。

离开总督府后,穆罕默德老爷连忙返回阿拉伯会馆。会馆中的阿拉伯商人已经在焦急的等待消息。从总督府来的命令毫不令人意外,让阿拉伯商人提供骑兵也是预料的事。大家关注的重点其实在于派去跟东方人接触的结果。

“老爷,那些东方人的头领确实就是几天前跟我们做交易的年轻人。”穆罕默德的管家绘声绘色地说道:“那座突然出现的要塞非常坚固,我看到城墙上安放了巨大的火炮。他们的士兵训练的非常好,全部人都使用火器。”

听到要塞坚固还有火炮,阿拉伯商人们都在惊叹了。这等实力已经非常强大。管家继续说道:“他们大概有一千多人,夜里防守也很严密。要塞还在修建工事,看样子他们准备打仗。我有幸被领进要塞内部看过,他们的内部设施非常完善。他们靠近河边,水源不缺,存粮也很多,至少可以支撑一两个月。我问过东方人的首领,如果粮食吃完了怎么办?他笑着说如果真有缺粮的那一天,他就会带兵出来抢粮食。谁有粮食就抢谁。”

哇……商人们一片哗然。

穆罕默德老爷皱着眉头苦思不语,好半天后才说道:“先知留下的典籍中曾经说过东方人非常擅长炼制各种魔法装置,他们甚至有操控时间和空间的神器。我们遇到的肯定是来自东方的王,他之前就展示过凭空取物的能力,现在无非是将这个能力换成一座要塞。”

啊……商人们更加惊叹。有人就不解地说道:“不是说这种神器早就消失了吗?”

更有人问道:“我们有过这种神器吗?”

穆罕默德老爷摇摇头,“这些事情都是传说,我们根本难以知晓真相。东方人的王肯定不是随随便便弄出一座要塞,他肯定是有把握才来果阿的。果阿的葡萄牙人也有强大的实力,绝不是能轻易击败的对手。我们现在的麻烦是如何应对眼下的难题。”

管家插口说道:“老爷,东方人的王说他们来只为寻求贸易。战争也是为了让欧洲人认可他们的实力,进而能够和平相处。他让我们不用太担心,战场上的胜负不会影响后续的贸易?”

“真的?”穆罕默德老爷都不可置信,目前的阿拉伯人也就只剩下做生意的本事了。他其实担心东方人的到来会让原本萎缩的市场再次缩小。可如果东方人的并不是想吃独食呢?

欧洲人就喜欢吃独食,恨不能什么好处都占尽。他们卡住前往东方的航路后,连带西方的航路也封闭了。曾经强大的奥斯曼帝国就是因此而衰败,慢慢的成为西亚病夫。如果东方人能打破这种僵局……

穆罕默德老爷又问道:“东方人想要什么?”

“我们希望我们提供马匹和女奴。那位东方人的王说他们会找印度的土王购买粮食,棉花等农产品,也会找欧洲人换取金银等贵金属。当然他们还要矿石,不过这跟我们只怕关系不大。”管家说道。

听到这,穆罕默德老爷又心中一沉。这位东方人的王似乎并不想打破现状,之前的生意怎么做,以后还是怎么做。管家这时又加了一句道:“我看过那些东方骑兵的马,显然没有我们好。也许这就是他要购买马匹的原因。可他说如果我们不卖马匹,他就找别人。”

穆罕默德老爷最讨厌周青峰这种有着众多底牌,还有大把选择的客商。这简直就是滑不留手,根本抓不住对方的软肋。他也想不出什么特别好的办法,只能叹了一声说道:“看看明天吧,柯迪诺总督无法忍受有人来挑战他的权威,他肯定会倾全力反击。”

这一夜几乎没人睡得着。葡萄牙人和阿拉伯人要么气恼要么烦忧,周青峰的部下则是因为兴奋。这次出征挑选的都是骨干力量,那怕是士兵都至少初小文凭。他们不是懵懵懂懂的愚民,反而知道自己是横跨半个大陆跑到异国他乡发起远征。

借助宣传系统,浓浓的使命感和自豪感在部队内酝酿。好多人都是经过一番竞争才得到这份出国征战的机会,这对于过去还是一帮泥腿子的他们来说是足以自豪一辈子的事——行政部发的远征津贴也是很让人自豪的。

不少人闭上眼都睡不着,恨不能立刻会一会那些番鬼,看看到底是谁更厉害些?