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如今广州城内的英国人,有三个大人物。

英国驻中国公使,包令。

广州领事巴厦礼。

英国驻中国舰队总司令,海军少将西马糜各厘。(有部分文献以及网上很多资料说他当时是海军上将,但根据《包令爵士致函叶钦差》等文献记载,此人当时应该是少将)

而苏曳的老朋友威妥玛和亨利,比起包令来说,还算是小人物了。

而此时,三个人呆在豪华的书房内,看着苏曳的拜帖。

“这位苏曳爵士,你们都可曾听说过?”公使包令问道。

巴厦礼道:“当然听说过,事实上他在我们这群人中算是比较有名的了。”

海军少将西马糜各厘道:“一个能写诗,而且还喜欢莎士比亚的清国人。”

接着,他加了一句:“一只睁开看世界的猴子,但依旧是猴子,他不会以为会说几句英语,喜欢莎士比亚,就是文明世界的人吧。”

巴厦礼道:“不要这么刻薄,将军。清国之内,有这样一个人,是符合我们利益的。”

包令道:“他此时应该很得意吧,觉得和我们一样也是文明世界的一员,所以觉得可以和我们攀上交情,所以导致对我们的决心有所低估。说不定上来之后,还要向我们念上几句莎士比亚,那样的话可就太愚蠢了。”

巴厦礼道:“所以,我们必须打击他的自信心。”

包令道:“同意!既然已经开枪了,那就多多享受敌人对枪火恐惧,我们也多嗅一下硝烟的味道。”

片刻之后!

一个中国通译出现在苏曳的面前,面孔严肃,甚至还有点高高在上。

“苏曳先生,你官职太低了,包令爵士不愿意见你,请贵国换一个人来,起码超过叶名琛的。”

说罢,他直接把苏曳的名帖丢了过来。

苏曳接住,道:“先生贵姓?”

通译道:“你倒是也没有必要知道。”

接着,他朝着门口的英国士兵道:“这是公使大人不欢迎的客人,请他离开!”

顿时,两个英国士兵举枪过来道:“请你离开,先生。”

苏曳拱了拱手,然后退了出去。

而此时,广州领事巴厦礼道:“公使大人,您打算什么时候再接见这位苏曳?”

包令道:“等到他第三次,或者第四来见,或者等他开始行贿我们的华人通译,以及每一个士兵,这样就代表着他足够卑微了。”

……

苏曳当然知道,这是英国公使给他的下马威。

其实,这位包令之前对叶名琛还没有这么无礼,尽管没有见面,但是写信之类还是比较讲究礼节的。

当然翻脸之后,一切就变了,在印度直接把叶名琛当成猴子展览,让这位两广总督海上苏武的美梦破灭。

回到客栈!

黑弓等人已经等候在这里了。

“主人,怎么样?”

苏曳道:“英国公使不愿意见我。”

他当然知道包令这样做的原因,就是想要让他变得更加卑微一下,这样方便接下来的谈判。

甚至他也知道,应该如何才能见到包令。

第二次,第三次,第四去拜访。

甚至花钱贿赂守卫,贿赂中国通译。

只要表现得足够卑微,就可以了。

但是,苏曳不想那样做,否则对方会得寸进尺的。

那么,应该如何不卑不亢地见到英国公使呢?

苏曳道:“现在广州城内,反抗最激烈的是谁?”

黑弓道:“城外,有团练和民勇,每天都在打仗。而城内反抗最激烈的,是天地会。”

前两年,为了响应太平天国,两广地区天地会起义,以朱洪音、胡有禄、何六的影响力最大。

现在还有几万人正在外面和清军、湘军作战。

而广州城的天地会起义,几乎被扑灭了,而且被叶名琛株连杀了好几万人。

叶名琛的广州屠夫名声,也因此而来。

而这一次,英国人攻占广州城,城内反抗得最厉害的,还是天地会的残余势力。

苏曳道:“乔装打扮一下,去会一会本地最强的天地会众,你知道在哪里吗?”

黑弓道:“知道!”

……

几个时辰后!

苏曳进入广州城内,最大的天地会巢穴。

从进门一开始,就感受到了浓浓的帮派气息。

经过了一道道刀门。

天下捻军、太平军、天地会不分家。

黑弓对天地会的切口,对答如流。

“几位英雄,前来拜访,所谓何事?”天地会首领朱三娘问道。

这个姓,倒是半点不意外,整个天地会内,不知道有多少姓朱的首领。

就算原本不姓这个,也会改成这个,反清复明嘛。

苏曳道:“攻打怡和洋行!”

这话一出,天地会众人不由得一惊。

怡和洋行啊,英国人在广州最大的洋行,肯定守备森严,而且攻打此处,肯定会彻底激怒英国人。

苏曳道:“怎么?不敢了吗?”

朱三娘道:“你说打就打吗?你们又有什么本事?”

苏曳道:“我朱红叶,身手无敌,至今没有一败。”

天地会首领朱三娘道:“胡吹大气。”

接着,她下令道:“三位哥哥,你们中挑选一个,去会一会这个朋友。但是小心一点,别伤了这位朋友的细皮嫩肉。”

接下来,一个恐武有力的汉子上前挑战。

仅仅五招,苏曳就拿下对手。

接着,老二上前挑战。

依旧是五招。

老三上前挑战,依旧是五招落败。

但是这个天地会首领朱三娘反而恼怒道:“朋友,你这是砸场子来了?”

苏曳道:“不,我是来交朋友的!”

“来啊,送见面礼!”

黑弓等人,重重地将几个大箱子放下。

打开一看,里面全部都是米涅1851步枪,整整八十支。

接着,再摆出一个箱子打开,里面密密麻麻都是黄金。

朱三娘道:“朋友,这是什么意思?”

苏曳道:“我和洋人有深仇大恨,听闻广州被洋人攻陷,愤慨欲狂,就变卖了所有家财,招募了几百号人,专门打洋人,结果现在就剩下这些人了。而我那个最大的仇人,就在怡和洋行内,我听闻朱三娘是广州城内最大的英雄,所以想要来拜会,狠狠杀一杀洋人的威风。”

“我什么都不想,就想杀里面的洋人。”

“我就想报仇雪恨。”

接着,苏曳悲愤道:“不过我看三娘,大概不想和我去冒险,那也就算了,就当我是看错人了。这些黄金,这些洋枪,就当作是见面礼,送给你们了。”

说罢,苏曳转身离开。

“慢着……”朱三娘道:“朋友,既然来交朋友,为何遮遮掩掩,不露真面目?”

苏曳道:“你确定要看吗?”

朱三娘道:“难道我看不得吗?”

苏曳犹豫片刻,然后摘下了面具,露出了血肉模糊的面孔。

仅仅两秒钟后,苏曳又重新戴上了面具。

而另外一边,黑弓也摘下了面具,露出了一张厉鬼般的面孔,他的伤口已经痊愈,但是伤痕斑驳,几乎没有好肉。

朱三娘面孔微微抽动。

足足好一会儿道:“朋友,我们都对你的经历感同身受,我们和洋人,我们和清狗,都有深仇大恨。但是事关重大,请容我想一想,商议一下好吗?”

苏曳道:“当然。”

朱三娘道:“但还是朋友来了,肯定要好好招待,摆上酒肉。”

接下来,朱三娘拿出了最好的酒菜来招待苏曳三人。

酒是浊酒,菜有几碗鱼,几碗肉,剩下都是你蔬菜。

但是,苏曳几人却喝得不亦乐乎。

绝对江湖气氛拉满,宴席之上,苏曳高谈阔论。

谈天下,谈洋人。

谈清廷之腐败无能。

几乎每一句话,都说到在场众人的心坎之中了。

而且天文地理,仿佛无所不知,无所不晓。

一开始,天地会众人还各自吹牛逼,但片刻之后,就纷纷闭口不言。

因为苏曳的博闻强识,让他们自渐形秽。

朱三娘更是听得异彩涟涟,没有想到天下竟然还有如此博学之人。

很多道理,被他一下子就说明白了。

而且他一点都不装腔作势,就是用最简单直白的语言,却说那些最高深的道理。

“红叶先生大才,只可惜当时首领麾下没有这等军师,否则怎么会遭遇大败?”

接下来,这位朱三娘就带着苏曳参观他们的整个秘密据点。

大约有个大几百号人。

经过一轮议论的杀戮,能够活到现在,也算是天地会的精英了。

来到最后一个院子,就闻到了一股浓烈的血腥气息。

朱三娘道:“最后的就不看了。”

苏曳道:“怎么了?”

朱三娘道:“都是受伤的兄弟,惨得很。”

苏曳道:“那更加要看。”

苏曳进入之后,果然看到横七竖八躺了一大片,有的是受刀伤,有的是受了枪伤。

“三娘,怎么就任由这些兄弟躺在这里啊?他们需要救治啊,就这样胡乱包扎是不行的。”苏曳道。

朱三娘道:“我们的郎中被打死了。”

苏曳道:“我来!”

朱三娘道:“红叶兄弟竟然会医术?”

苏曳道:“略懂一些。”

接下来,苏曳挨个给每一个受伤的天地会众治疗。

他不是医生,但是作为最精锐的军人,急救术还是需要会的,什么清洗伤口,什么挖去腐肉,挖出子弹,缝合伤口,都是必修课。

但就算是这样,也已经超过这里的郎中很多了。

接下来,苏曳不知疲倦地治疗。

为每一个人清洗伤口,缝合伤口等等等。

这一忙碌,就是整整十来个时辰。

朱三娘感动无比道:“红叶兄弟,休息休息吧。”

黑弓道:“朱首领,我们公子做事的时候,是非常认真的,你不要打扰。”

接下来,苏曳又整整忙碌了几个时辰,方才完成了对受伤会众的救治。

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