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在沈葆桢看来,苏曳不但阻止和解,而且还出言羞辱了他。

沈葆桢道:“阿哥,那就是没得谈了?”

苏曳道:“您都觉得我是在开玩笑,那还有什么可谈的?”

沈葆桢道:“知晓了,告辞!”

……

杜翰府上。

沈葆桢义愤填膺地说起此事。

杜翰等人也惊讶不已,苏曳竟然这么张狂吗?

“给钱不行吗?”杜翰道:“你们索性再拿二十万两?甚至再多一点,苏曳的新军很缺钱,皇上那边也没钱拨给他了,这第二批新军都够呛练起来。”

杜翰道:“瞧着架势,给钱是万万收买不了的。”

旁边的载垣道:“沈大人,甭看我们。你们这件事情,我们军机处是过了的,皇上那边我们也说通了,卡在苏曳这里,我们也想不到,总不能让我们去和苏曳谈吧?我们还丢不起这人。”

杜翰道:“要不然,你们找一个中人,说和说和。”

沈葆桢道:“请杜中堂指教。”

杜翰道:“现在只有三个人能说动苏曳,一个是田雨公,一个是瑞麟,一个是崇恩,你们想办法在这三人身上使使力。”

沈葆桢道:“晓得了,多谢杜中堂。”

他当然知道去找这三个人,就是要杜翰说出口,想要借杜翰的身份,压一压这三个人。

毕竟杜翰是天子宠臣,还是军机大臣。

……

沈葆桢先去找了崇恩,结果人家根本就不见,直接把拜帖递还回来了,丝毫不掩饰敌意。

这又是叔父,又是岳丈,当然和苏曳完全一条心。

接着,他又去找了军机大臣瑞麟。

瑞麟倒是很客气地接见了他。

“沈大人,这个中人我不好做。”瑞麟道。

沈葆桢道:“瑞麟大人,您对苏曳有恩,而且还是他长辈。都说冤家宜解不宜结,而且关乎国家大事,您看……”

瑞麟道:“我实在是不方便,在公事上,我和苏曳阿哥确实在很多事情上同进退。但是私下,我们却很少见面交谈,其中缘由你大概也知道。”

原因就是真真小格格了。

原本双方要成亲家的,结果泡汤了,苏曳被赐婚公主。

偏偏真真在公众面前说出喜欢苏曳这样的话,结果现在也没有人敢上门求亲了。

甚至真真格格每日都不敢出门了,连带着瑞麟夫人也不敢出门交际。

所以,每一次瑞麟和苏曳见面,都是很尴尬的。

话说到这个份上,沈葆桢也不好强求。

于是,便告辞离去。

接着,他又去了田雨公府上。

……

“沈大人,我们也算是有交情的,当时你参加乡试,我参加会试,多少次秉烛夜谈。”田雨公道:“你现在找到我,按说我应该给你这个面子,替你做这个中人。”

听到这里,沈葆桢心中一沉。

果然,田雨公道:“但是,我这个人立场还是很坚定的。既然认定了朋友,那就坚决不做让朋友为难的事情,所以请恕我爱莫能助!”

接着,田雨公直接端起了茶。

沈葆桢脸色很难看,直接告辞离去。

出了田雨公家后,沈葆桢望着天,望着远处紫禁城的金碧辉煌。

实在难以抵御这种落差。

在南方几省,他们完全是呼风唤雨,说一不二。

结果到了京城,竟然是如此步履艰难。

这么大的事情,竟然被区区一个苏曳卡住了。

心中对这个皇帝更加无语。

昏君!

竟然为了一个宠臣的情绪,耽误这么大的事情。

你还想不想收复江西啊?

江北大营那边托明阿是废物,江南大营那边的和春也差不多是废物,这两个人能守住江南江北大营都了不起了,整个南方战场完全依靠我们湘军。

还敢这么卡我们?

现在是你有求于我们。

但是腹诽归腹诽,事情还是要办。

急得满嘴泡的沈葆桢,再一次来到杜翰府上,说这两天,全部跑空的事情。

“皇上那边,没有什么说法吗?就任由苏曳胡闹吗?”沈葆桢道。

杜翰道:“皇上说得很清楚,这次就是要让苏曳出这口恶气,他还能说什么?我那一次劝谏还没有说出口,就被皇上挡回来了,怎么着?你还想肃中堂帮你们再说一次?”

“别想这一出啊,帮你们的事情,我们愿意做,但是违逆皇上的事情,我们不做。”

沈葆桢心中也暗恨。

你们这些人,收钱的时候半点不手软。

办事的时候……

呃,办事也算爽快。

但是,这种麻烦,硬是半点都不帮忙。

边上的怡亲王载垣道:“沈大人,或许是级别太低了,你认错还不能让苏曳解气,想想苏曳最恨的人是谁?”

沈葆桢一愕。

苏曳最痛恨的人,大概就是曾国藩了,因为当时就是他下令绞死苏曳的。

更何况当时苏曳可是多次帮过曾国藩的。

载垣道:“那就让曾国藩进京好了。”

沈葆桢心中顿时大怒。

区区苏曳,还不配让曾大帅服软吧?

在沈葆桢心中,曾国藩的分量可是比眼前的几位军机大臣更重。

虽然官职不如这些人,但是手中掌握的力量却超过。

如今湘军掌握两个半省,几千万民众,好几万大军。

骆秉章是湘军大佬,但是他不掌军,而且把权力都给左宗棠。

所以湘军公认的老大是曾国藩。

载垣的意思,是让曾国藩进京向苏曳认错,让苏曳解气?

他们是想瞎了心吗?

在他们心中,我湘军主帅就这个分量?

看出了沈葆桢的不快,载垣笑道:“本王就这么一说,你们随意啊,反正被卡住前途的,又不是我们。”

返回家中,沈葆桢犹豫再三,还是写了一封亲笔信,让人用最快速度去通州,然后沿着运河南下,先转长江,然后再去湖北递给曾国藩。

……

几日之后!

曾国藩收到了这封信,顿时气得浑身发抖。

“欺人太甚!”

“欺人太甚!”

“皇帝这是什么意思,竟然为了区区一个苏曳,耽误军国大事,他还想不想收复江西了?都要被石达开占完了。”

“现在竟然想要让我进京,和苏曳小儿化解仇怨?”

“他这是将军国大事,当成儿戏吗?”

胡林翼就在边上等着,等着曾国藩发泄心中的怒火。

等到对方安静下来后,胡林翼道:“大帅,现在整个湖北如同成熟的果实,我们稍稍用力,就能瓜熟蒂落,彻底拿下,武昌城也随时可以收复。”

“江西对我们太重要了,拿不下江西,我们的势力就是不完整的。”

“苏曳这样意气用事,某种程度上也是好事,不是吗?证明此人格局不够!”

现在所有人都不觉得苏曳是真的要入主江西,都觉得他是要出气。

他距离封疆大吏级别,实在是太远了。

曾国藩闭上眼睛沉默了好一会儿,道:“动手吧!”

随着曾国藩一声令下。

湖北各城,大几万的湘军,全部出击!

短短一日时间。

收复武昌,收复汉阳,收复汉口。

至此,湖北全境,全部被收复,比历史上稍稍晚了两个月左右。

……

几日后,京城!

“八百里加急!”

“八百里加急!”

“武昌大捷,湖北大捷!”

“曾大帅、胡大人率军,彻底收复湖北全境!”

一队队的信使,连番入京。

有曾国藩派的,还有湖广总督官文派的。

在众人的造势下,在京城掀起了不小的波澜。

毕竟武昌太重要了,沦陷了两年,终于再一次收复了。

而且湘军雷霆一击,收复湖北全境,也真算是一个非常大的功劳了。

皇帝收到这份捷报,也大为振奋。

湖北全境收复了,接下来就轮到江西了。

剿逆大业大功告成,指日可待。

跟随着捷报进京的,还有曾国藩的奏章。

湘军主帅曾国藩,请旨入京。

当然表面上的原因是曾国藩实在想念皇帝。

皇帝立刻准许。

所有人惊讶,曾国藩还真的进京啊?

多少年了啊,整整五年时间了吧,曾国藩都没有入京过了。

组建湘军之后,哪怕再艰难的时候,他也没有进京过。

这一次,竟然进京了。

皇帝给了曾国藩很大的礼遇,派了三个军机大臣,前往迎接。

封疆大吏进京是非常气派的,前后几百人的队伍,敲锣打鼓,浩浩荡荡,进入了京城。

进京的第一时间,曾国藩入宫觐见。

皇帝热情接见了曾国藩,并且加封太子少保。

接下来,曾国藩当然不能说,快把江西巡抚、江西布政使的官衔给我们之类的话。

他只能大表决心,说几万大军已经枕戈待发,随时可以南下,收复九江,收复江西所有沦陷州府。

皇帝大喜,对曾国藩极其湘军大加赞赏。

但是对江西巡抚,江西布政使这两个官位的事情,就是不接茬。