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京城皇宫。

美国领事,俄国领事上朝堂,正式宣布了通牒。

“我们两国要求贵国按照之前的条约,正式开放长江航道权,否则我们两国的海军,将强行进入,行驶北京条约上航道权。”

军机大臣,兼总理大臣文祥道:“根据我国和英国签订的补充协议,先是延期五年,而后又再一次签订补充协议,将延长期限增加到了九年。”

“按照西历,今年是1864年,所以距离九年期限,足足还有七年。”

“所以,按照补充协议,此时此刻,你们的军舰没有权力进入长江。”

文祥一边说,一边拿出了总理衙门和大英帝国签订的补充协议。

俄国领事道:“我们不承认这个贵国和大英帝国签订的这个补充协议。”

美国驻京城领事道:“对,英国要和你们签订补充协议,那是你们自己的事情。凭什么你们和大英帝国签订的补充协议,用来约束我国的权力。”

文祥道:“根据之前相关超过十几个条约的规定,你们西方诸国有条约共享的权力和义务。也就是说英国签订的相关条款,你们也都会享受同等条件。这就很奇怪了,有利的部分你们共享了,不利的部分,你们就不愿意共享了吗?你们这是不愿意承认英国在远东的领导权了吗?”

文祥说的尽管非常牵强附会,但……其实是合理的。

之前的不少战争,要么美国没参加,要么俄国没参加,但是签订条约的时候,他们都共享好处。

所以现在是公说公有理,婆说婆有理。

两国领事当然知道,这种官司打十年都不会有结果的。

“总之,我们两国都是按照签订的北京条约办事,所以动用武力手段,强行进入长江,是完全合理合法的,是履行我们应有的权力。”

“一旦受到阻拦,我们将毫不犹豫地开火。”

总理大臣文祥道:“那也非常遗憾地告诉你们,我们捍卫长江的决心,任何人都不能低估,一旦你们强行进入,我们会动用任何手段,给予反击。”

“那么,战场上见吧!”

总理大臣文祥道:“战场上见。”

两国领事,递上了这份国书。

完成了开战的程序!

但其实,在长江这边,军事行动已经开始了。

……

水雷的历史已经非常久远了,但真正大规模用于水战,苏曳这应该算是世界第一次。

上一次用水雷,还是克里米亚战争,俄国人用锚雷用来布防港湾,但那也是非常小规模的。

然而,长江这种地方才是最适合水雷作战的地方。

茫茫大海,需要布置天文数字的水雷。而长江相对海洋来说,则是狭窄得多得多了。

苏曳的制造局里面,有两种秘密武器。

一种是各种雷,包括地雷,包括水雷等等。

还有一种是马克沁机枪。

前者相对顺利得多,而后者到现在还是磕磕绊绊,没有成功。

就单纯水雷而言,制造局里面就长江的特殊地理环境,重点研制了两种水雷。

一种是磁力水雷,一种是导线控制水雷。

这两种都有共同的特点,理念非常先进,但是制造难度不高。

磁力水雷,顾名思义,半漂浮在水中,一旦战舰航行过来,如果是金属船底,就立刻吸附上去,立刻引爆。

这是专门针对美利坚军舰的。

这一次美俄联合海军,俄国人的海军大部分还是木质战舰,而美国的舰队虽然数量不多,但是有几艘非常先进的铁甲舰,战斗力非常强悍,是苏曳最为忌惮的。

而导线水雷远离就更加简单了,每一条导线控制一串水雷,一旦按下开关,就立刻爆炸。

这需要三种东西,电,雷汞,TNT。

对于其他人来说,这三种东西很难,但对于江南制造局来说,这三种东西都不缺。

所以,现在江南制造局是处于又先进,又落后的状态。

许多先进的理念,先进的图纸,但是缺乏先进的生产线。

对于海战来说,导线控制水雷是不可能部署的,但对于长江战场来说,简直是量身定做的。

苏曳知道,自己哪怕雇佣尤根伯爵的海盗军团,哪怕租借了英国在上海的战舰,但海军势力还是无法和美俄两国相比。

但是,战场是在长江上。

那就完全不一样的。

海军加陆军的力量,应该完全势均力敌了。

再加上水雷这个秘密武器呢?

因为没有试过,所以苏曳的参谋部也无法计算水雷带来的变量。

不知道具体战果如何,因为这东西是秘密武器,确实在九江周围进行过许多次实验,但是临近实战的实验,真是一次都没有。

究竟战果如何?尤其是美俄两国海军会不会仔细排雷,全部都是未知数。

尤其是沙俄,之前曾经使用过水雷。

参谋部设想了很多种可能性,甚至站在敌方的角度,构思了许多种战术。

结果……

压根就没有。

美俄两国的联合海军,就这么横冲直撞进入了长江口。

排雷?

压根不存在。

甚至,连这个概念都没有。

徐有壬听到汇报之后,拍着大腿道:“悔啊,悔啊,早知道这样,我们不应该这么谨慎的,应该在距离长江口不远处就大规模布雷的。”

为了保守起见,水师甚至都没有在长江口布雷,而是在距离长江口一百多公里的地方布雷的。

因为担心长江口目标地点太过于明显了,美俄两国海军会仔细检查水文环境。

这两国海军确实也是检查了,但检查得很粗糙。

尽管沙俄海军自己用过水雷战术,但他们内心对清廷充满了藐视,觉得根本造不出来什么像样的水雷,而且这个世界也没有水雷战术的真正概念。

就算有水雷,也大部分是漂浮在海面上,很容易就看出来。

“开火!”

随着一声令下。

长江两岸的地面军队,朝着两国舰队猛烈地开火。

超过几百门火炮,同时开火。

“轰轰轰轰……”

战果非常显著。

美俄两国的战舰,几乎是第一时间出现了伤亡。

而且,是不小的战损。

面对这个结果,师长王天扬大喜。

其实,这两年陆军部一直有一个争论,要不要大肆修建长江口炮台。

就像大沽口炮台那种规模。

苏曳也翻来覆去讨论了很多遍,最终还是放弃了。

因为不管是旅顺口,还是大沽口炮台,都是为了阻止洋人舰队的登陆。

而长江口,则是要阻止洋人进入长江,人家压根就不在这里登陆,你把炮台防线修建得固若金汤又有什么意义?

人家舰队一加速,直接就冲入长江了,让你炮台发挥的时间非常短暂,根本无法做什么饱和攻击。

直接用陆军移动火炮好了。

结果……

在长江这种特定环境下,陆军火炮果然好用。

战舰尽管是在移动中,但是目标太大了,击中概率实在是高。

这一轮炮击中。

两国的联合舰队,就不知道挨了多少炮弹。

但是很快,陆军火炮口径小的缺点也就暴露出来了。

尽管命中率不低,但不管是相较于固定炮台,还是舰炮,陆军的移动火炮杀伤力还是太小了。

有战损,但是很难造成致命杀伤。

“开火,开火,开火……”

两国海军的舰炮,也开始瞄准陆地上苏曳陆军的炮兵阵地不断轰击。

两边打得热火朝天。

……

武昌!

约定的时间到了。

尽管长江口开战的消息还没有传来,但是根据他们的政治素养,可以判断出这一次美,俄两国不是虚张声势,而是一定会开火的。

洋人没有道理的时候,还无比之强硬。更何况这一次看上去,他们还占着道理,只是正常行驶长江航道权而已。

现在俄国人,美国人履行了约定,现在轮到湘军了。

哪怕早就下了决心,但临到跟前,这个决定还是很出口啊。

彭玉麟道:“大帅,您可知道,为何苏曳没有在报纸上,在奏章上先批判您,把您批倒批臭吗?而是直接干脆果断地罢免了您?”

“甚至不仅仅是曾大帅,还有李鸿章,李瀚章,骆秉章,还有我彭玉麟等几位大人,苏曳都没有进行名誉上的打倒。”

曾国藩心中当然知道原因。

彭玉麟道:“这是因为他想要给我们保留体面,某种程度上是承认我们所做的贡献,所以不想把我们批臭。”

不仅如此,苏曳甚至到现在都没有罢免彭玉麟和骆秉章,李瀚章,李续宾,李续宜等人。

所以面对湘军巨头,苏曳也是分层级的。

鲍超、黄翼升、曾国荃等几十名将领,罪大恶极,彻底批倒批臭。

李鸿章,曾国藩等几人,直接罢免你们,懒得理会你们。

彭玉麟,骆秉章等人,保留一种求贤若渴的态度,觉得你们是有本事的,而且也是有品行的,想要用你们。

曾国荃冷笑道:“这只是离间计而已,而且还是粗鄙的离间计。”

所有人沉默,这可不是离间计。

苏曳之光明磊落,其实是罕有的。而且在政治上他的任性,也是罕有的。

他的态度,清清楚楚。

李鸿章道:“他想要让我们下野,失去权力,返回家乡做一个乡绅大儒,想要给我们一个体面的下场,没有想要让我们臭名昭著。”

曾国荃怒道:“现在说这话,还有意义吗?如果能妥协,当日就妥协了?”

是啊,当日苏曳给出条件。

湘军两个人进入中枢,三个师长,接下来大批洋务运动项目中28%的股份。

扪心自问,如果是现在苏曳提出这些条件,曾国藩李鸿章等人,可能真的会答应。

但是,已经不可能了。

曾国藩道:“我们这算是和洋人联手,卖国求荣,大概会臭名昭著吧。”

他忍不住发出了一声感叹。

当然是这样。

不过,不管是你曾国藩,还是李鸿章,这样的事情又不是没有做过,而且不止一两件。

天津教案,你曾国藩的立场还不清晰吗?

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