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……

晚上时分,胡雪岩拖着疲惫的身躯,返回到家中。

“老爷回来啦。”妻子陆氏上前,带着姨太太罗氏给胡雪岩上了一碗安神羹。

“嗯。”胡雪岩静静地喝着羹汤。

陆氏道:“公主派人下了帖子,邀请我明日去王府,让妾身教她茶道,妾身该去吗?”

胡雪岩点头道:“去吧。”

陆氏道:“可是,妾身是穷苦人家出身,不懂茶道啊。”

胡雪岩道:“翠环懂,你带着她一起去。”

旁边的罗氏顿时望向陆氏,她算是富家千金出身,对于茶道是很懂的。

陆氏道:“好。”

姨太太罗氏道:“谢谢老爷,谢谢夫人。”

胡雪岩一笑,将双脚踏进微烫的水中,姨太太罗氏一边帮她洗脚,一边问道:“老爷,公主好相处吗?”

应该好相处吧?

今天寿禧公主的反应,让胡雪岩心中踏实了不少。

作为苏曳最心腹的臣子,胡雪岩是事无巨细地为苏曳考虑,现在外面的流言传得越来越厉害,说什么寿禧公主是爱新觉罗的女人,和王爷不是一条心之类的。

影响团结,也影响王爷的家务。

沈葆桢不在,胡雪岩就有责任把这种小麻烦消弭于无形。

于是,就想了一个法子,给寿禧公主制造出场机会,让她在苏曳身边能有合适的位置,免得渐行渐远。

结果,这位公主殿下还是非常聪明的。

他微微闭上眼睛,对于王爷的大业,爱新觉罗的态度,还是有些重要的。

……

两日之后,九江大厦落成典礼,正式进行。

超过几百名高官参加。

九江经济实验区英方董事主席伯克伯爵,苏曳的正妻寿禧公主,江西巡抚苏栋三人拿着黄金剪刀,剪断了红丝绸。

寿禧公主今天穿的裙子,华丽尊贵,惊艳了全场。

而且,她站在居中的位置,代表着最尊贵的身份。

只不过,不是因为她是和硕公主,而因为她是苏曳正妻。

“砰砰砰砰……”

白日焰火绽放。

无数人鼓掌。

伯克爵士朝着寿禧公主道:“王妃殿下,您的风采,碾压了全场,未来您跟着王爷访问伦敦的时候,一定会惊艳整个欧洲的。”

“就如同这个九江大厦,世界第一高楼,不管是在伦敦,还是在巴黎,又或者是在纽约,它都是世界上最华丽的建筑。”

能不华丽吗?

预算超过三百万两银子了。

单纯大楼的外立面,就花了天大的代价,全部是用上好的大理石干挂。

而结果,自然是无比震撼的。

任何人,隔着很远就能看到九江大厦的伟岸华丽的身影。

站在它的面前,更是感觉到人类的渺小。

世界第一高楼。

视觉冲击力太强了。

这栋高楼,哪怕是放在现代社会,也依旧是华丽的。

因为美学设计方面,实在是牛逼。

二百年不过时那种。

而此时,九江大厦的最高楼,一个女人俯瞰全场。

那就是叶赫那拉氏。

她才是九江地面上身份最高贵的女人,尽管不能明着参加九江大厦的落成典礼,所以用这种方式参与。

而且,她身上还穿着华丽的太后衮服。

站在最高处,往下眺望。

地面人群,如同蝼蚁一般。

用望远镜看这地面上的典礼,看着站在最中间的寿禧公主,还有她身上的五爪金龙裙装,叶赫那拉氏内心无比复杂。

她在九江,已经呆了很长时间了。

从一开始的兴奋,到现在的……隐隐不安。

尽管她也无法肯定不安这个词是否准确,但确实有这种感觉。

首先,她尊贵的身份无法公开。

甚至,她觉得就算自己太后身份在这里公开了,也依旧享受不到至高无上的待遇。

这是一个新世界,这不是她的主场。

京城那边,才是她的主场。

此时,她看着寿禧公主,心中非常复杂,不知道是羡慕,还是其他。

当然不是因为寿禧公主比她年轻美丽,她也大不了几岁。

关键是那个隐隐的未来。

寿禧公主可能会得到的位置。

甚至她想得更远,未来全国都像九江那样的话,那还有她叶赫那拉氏的位置吗?

站在九江大厦俯瞰全城,整个城市第一阶段的大基建已经结束了。

到处都是楼宇,十来层的大厦,已经比比皆是了。

五六层的楼房,一眼望不到边。

远处一道火车轰鸣声,长长的列车,从钢铁厂行驶出,穿过了工业区,前往码头。

“真的是全新的世界啊。”叶赫那拉氏道:“小安子,你觉得这个新世界怎么样?你觉得九江怎么样?”

“好,当然好。”安德海道。

叶赫那拉氏道:“然后呢?”

安德海道:“不适应,让人不安心。紫禁城虽然没那么舒服,但是熟悉,让人安心。”

接着,叶赫那拉氏转过身,朝着北边望去。

哪怕九江大厦再高,也望不到京城,但是却可以看到长江。

江面上,不计其数的船只。

甚至隔得很远,还能看到战船。

只不过,不是苏曳的战船,而是湘军的战船。

叶赫那拉氏道:“湘军战船近在咫尺,他们还有工夫在这里搞什么庆典吗?”

安德海道:“是啊,谁知道呀?”

叶赫那拉氏道:“赶紧结束吧,本宫想要回京了。”

安德海道:“是啊,奴婢也想要赶紧回去了,在九江的日子,就仿佛做梦一般。”

叶赫那拉氏皱眉。

因为做梦这个词,仿佛触动到了她。

这两年来,她和苏曳的私情,也仿佛做梦一般。

此时,有种梦醒时分的感觉。

当然,倒不是说缘尽情断,而是说她内心情感方面的需求,仿佛彻底释放完毕了。

理智重新占领了她的大脑。

那种对权力的需求,又占据了主导。

不过就算是需要权力,也是要和苏曳完全合作。

“苏曳在哪里呢?”叶赫那拉氏朝着东边望去。

安德海道:“应该在上海,监督海军大战吧。”

……

上海!

伯克伯爵的女儿萝丝小姐。

果然是不一样的。

从未见过如此精致的名物。

果然是白人,肌肤如此之雪白。

粉嫩之处,都仿佛吹弹可破。

此时,她正在苏曳之上驰骋。

足足好一会儿,她趴了下来,在苏曳耳边道:“你什么时候向我父亲求婚?我已经十九岁零九个月了。”

苏曳道:“你的父亲会让一个伯爵千金,给我做妾吗?”

“不,不是妾。”萝丝道:“是王妃之一,甚至更高。”

“我们的联姻,会让很多人安心的,我的身份,不高不低,刚刚好。”

“或许,伦敦会很多人讥讽我父亲,说我嫁给一个东方男子。”

“但是,未来你的名字会响彻整个欧洲,整个世界的,不是吗?”

“未来,伦敦乃至欧洲不知道多少国家,都需要匍匐在我父亲的脚下。”

“你可知道,欧洲有的家族正在投资德意志吗?而且正在收买安插大量的军官和士兵。”

苏曳道:“当然知道,就是那个家族嘛。”

这是一个传得玄而又玄的家族,后来经过辟谣,大家觉得没有那么神奇。但后来又证明,就是有这么神奇,这么神秘,这么强大。

萝丝道:“我觉得我的家族,未来会超过他们的。亲爱的,你打算什么时候访问伦敦?”

苏曳道:“在政局足够稳定,获得足够胜利,足够身份的时候。”

萝丝道:“届时,我可以陪在你的身边。因为未来你再升一级的时候,只有她才能出现在你的身边了。还真是羡慕那位公主殿下啊。”

“我尽管成不了公主,但是我的女儿,却可以成为公主。”

……

长江航道上。

这段时间,湘军的水师可谓是肆无忌惮。

因为苏曳的海军,完全被俄、美两国的海军牵制住了,需要竭尽全力才能应付。

所以,这段时间的湘军水师,几乎完全占领了长江航道权。

他们将大量的物资,运输到武昌,运输到重庆。

哪怕最后时刻,依旧在不断加固第一防线,第二防线,第三防线。

甚至,他们的水师还隐隐有逼近九江的架势,倒不是说要攻打,而是一种威胁和恫吓。

不过,也没啥恫吓的了。

这段时间,九江经济实验区在长江航道上所有的商船都停了。

不管是运输原材料,还是运输商品,都全部停了。

每停一天,都面临着巨大的损失。

但是没有办法,在没有获得长江航道权之前,不能冒险。