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这两人从秘密通道离去之后。

下一个进来的,就是宝鋆了。

尽管他曾经向苏曳告密,但还是被贬为四品官,总理外事衙门的帮办大臣。

苏曳道:“现在有一个差事,不是太好办,你愿不愿去?”

宝鋆道:“奴才愿意去。”

苏曳道:“我都还没有说是什么事。”

宝鋆道:“驻越大臣。”

苏曳笑道:“你倒不怕重蹈杨修之覆辙?”

宝鋆道:“不是奴才自作聪明,而是王爷在这件事情上就没有瞒着奴才,也让奴才参与接待了越南国王的使者,并且参与了相关洽谈。”

苏曳点了点头道:“对,那你说说,应该怎么做?”

宝鋆想了一会儿道:“培养在越势力,给予希望,观察培养新国王。”

苏曳道:“越南使者来见我的时候,我是比较客气的,也表现得很亲近。你去了之后,可以表现得跋扈一些。”

宝鋆道:“是!”

……

当下的重中之重,还是全面的洋务运动。

九江经济实验区,已经准备了超过三年了。

相关的人才班子,也已经组建了半年多了,整整超过了几千人。

这部分人,很多已经去了杭州、南京、苏州等地。

甚至,相关的工人,工匠,配套也都已经完成了不少。

就等着大干一场了。

而想要彻底开展这些项目,还需要和大英帝国进行一场全面的谈判。

非常非常详尽的谈判。

要谈的不仅仅是商业上的合作,还有政治,军事上的合作。

至少,战略伙伴待遇要有吧。

另外,彻底取消西方列强在中国的长江航道权,内河航道权。

禁绝鸦片。

取消西方列强在国内的传教权,更别谈什么教会裁判权之类了。

其实,国内很多高层还提出了另外一个条件,那就是提高关税。

这一点当然很重要,但苏曳犹豫再三,还是觉得这一条不可能会通过。

而且,眼下不是那么重要。

最最关键的是,九江经济试验区对欧洲还在倾销呢,因为里面有英国人的股份,所以进入欧洲市场的成本非常低。

巴厦礼已经回伦敦半年了,不知道和英王,首相谈得如何了。

一般这种级别的谈判,双方的条件大致都已经有数了,而且基本上能谈妥,才上升到元首前去访问。

不管是苏曳这次在远东大胜了俄国军队,还是接下来更加全面的合作,都绝对不是一个公使能够签订的契约了。

需要两国元首进行签约。

这一次巴厦礼回伦敦,也大致带去了苏曳的相关条件。

也就是这几个月时间,相关的利益集团都在拼命地奔走。

这可是一个非常庞大的利益集团了,不管是在九江经济试验区已经赚得盆满钵满的。还是接下来众多大项目的潜在合作者,在英国都是举足轻重的力量。

这群人,都在努力促成苏曳对大英帝国的访问,甚至对欧洲的访问。

而且,苏曳还要求了相关的政治待遇。

超过了十几个细项。

包括派谁前来码头迎接,几响的礼炮,在哪里做演讲,在哪里居住。

分别和谁进行洽谈等等。

所以,只要巴厦礼归来。

那就代表着会带来好消息。

两人合作了这么多年,苏曳对他是非常了解的,眼下时间不是很紧迫,他一定会努力把事情做到极致的。

……

“王爷,荣禄和景受那边,要不要?”林绍章忽然道。

此时,苏曳一人大权独掌。

所以,派系中的很多人看荣禄和景寿,也就非常碍眼了。

偏偏这两人手中还握着兵权,而且是戍卫京师的兵权。

苏曳想了想,摇头道:“还是让他们主动提出来吧。”

如今的荣禄正在拼命地办差,在裁撤地方绿营一事上,他几乎是竭尽全力,得罪人无数。差事算是办得非常非常好,尽管他嘴上没有说,但苏曳却知道,他这是在将功折罪的意思。

而且,接下来新式帝国陆军还要扩编三个师,依旧是苏曳的完全嫡系军官去接管。

荣禄负责裁撤,光得罪人。

而挑选兵源,则完全是苏曳的嫡系将领在做。

未来,苏曳也打算在全国设置五大战区,将帝国中央陆军分配到各个战区去。

而且,未来各个省也会部署少量军队。

甚至,还要训练一直数量惊人的二线守备部队。

不过,这都还早。

这些都要配合着洋务运动,配合铁路,尤其是电报路线的建设。

需要好几年时间。

林绍章道:“臣觉得,景寿应该快了,现在这个架势,他掌握着兵权,反而会越来越危险了。他大概会主动要求外放,臣的意思是,最好在王爷出访伦敦之前,把这件事情落定。”

“这也是为了景寿好。”

苏曳点了点头。

林绍章继续道:“还有一件事情,仿佛涉及到王爷的私事,但也是国事,那臣就斗胆一言了。”

苏曳道:“你说。”

林绍章道:“东边太后,恨不得对王爷倾尽所有,一心想着撤帘。根据臣对她的猜测,她肯定不止一次对西边太后暗示过,让她交出同道堂印章,完全撤帘,把所有权力都交给王爷。”

苏曳想了一会儿道:“绍章,现在撤帘,对我们来说不见得是好事啊。”

林绍章道:“臣当然知道,现在不是撤帘的好时机。东太后心思单纯,没有想到皇上成年之后的事情。但是,王爷可以不收,西太后不能不给的。”

“哈哈哈……”苏曳大笑道:“绍章,这就是得陇望蜀了啊。不能东太后的标准去要求西太后啊。”

林绍章道:“现在,臣必须考虑皇上成年之后的事情了,也没有几年了,就是六年时间而已。”

苏曳道:“放心,翻不了天去。先埋头做事,先埋头做事。”

“对她,也不要苛求太高。”

而就在此时,外面响起了崇绮激动无比的声音。

“王爷,王爷,巴厦礼爵士回来了,正朝着王府这边赶来。”

苏曳大喜,整整半年多时间了,他终于回来了。

他也不讲排场,直接走出王府迎接。

隔着很远,巴厦礼就下了马车,朝着苏曳飞奔而来,热情地上前拥抱。

“王爷,我的朋友,我的兄弟,我最伟大的指引者。”

“您的朋友,您最忠诚的盟友,幸不辱命,从伦敦归来了。”

她的妻子在后面追了上来,朝着苏曳行了一礼道:“拜见王爷。”

然后,朝着苏曳伸出手。

苏曳一愕,道:“夫人,我可不会给巴厦礼同等待遇的。”

巴厦礼夫人道:“当然。”

苏曳绅士地进行了吻手礼,然后朝着巴厦礼夫人道:“您自己进去吧,或者真真已经在冲出来的路上了。”

巴厦礼夫人道:“千万不要,她孕期还短。”

然后,她丝毫不见外,直接朝着王府内走了进去。

巴厦礼道:“王爷,我和我们的政治盟友,在伦敦,在欧洲完成您交代的使命。”

“大英帝国女王,阿尔伯特亲王,首相大人,正式邀请您访问伦敦。”

“我们,以及整个欧洲,都将以国家元首级待遇接待您。”

“王爷,您做好惊艳整个欧洲的准备了吗?”

“整个欧洲都在等待着您的亮相。”

“您都无法想象,这一战给欧洲带来何等之震撼。”

“传到欧洲的时候,根本没有人敢相信,最终彻底定局了之后,整个欧洲的报纸都沸腾了。您的照片再一次出现在各大报纸头条之上,您知道您在欧洲有一个什么外号吗?”

苏曳道:“东方雄狮?”

巴厦礼道:“您,您怎么知道?”

苏曳道:“因为你们的报纸在某种程度上是缺乏想象力的,提到我国的好词,也就是拿破仑的那句话。”

巴厦礼道:“总之,所以我的狮王陛下,去征服欧洲吧。”