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她和雪莉一路无视了所有那些诡异的阴影和声音,过了一会,那间位于下城区的、无比熟悉的小小店铺终于出现在两个女孩的视野中。

在周围那些已经被各种诡异阴影和堆积物覆盖,甚至几乎已经转化成某种“活物”的建筑物之间,小小的古董店仍旧保持着它在很久以前的模样,就像一栋令人安心的安全屋,玻璃橱窗中还亮着温暖明亮的光芒。

妮娜快步走上前去,一把推开了并未上锁的大门——门口的铃铛发出清脆的响声,一切都和记忆中的一样。

“邓肯叔叔!我和雪莉到家啦!”她冲着安静的古董店内大声喊道。

但店铺里没有任何声音回应。

“邓肯叔叔,我们到家了!”妮娜又喊了一声。

这一次,她终于听到了回应——却一时无法判断那声音到底是从自己心底,还是从店铺的某个地方传来的:“我在柜台后面。”

妮娜怔了一下,下意识地抬头看向位于楼梯旁边的柜台。

她看到一个消瘦而佝偻的身影,就仿佛与周围的阴影融合在一起一样,静静地坐在那陈旧斑驳的木头柜台后面。

雪莉恢复了人类的模样,与妮娜一同走进店铺,她们穿过那些似乎已经很多日子没有打扫过的货架,来到了柜台前。

“邓肯叔叔……”妮娜小心翼翼地上前,她看到柜台后面的“邓肯叔叔”微微转动了一下眼球,除此之外却再没有别的动作,这让她有些担心,“您没事吧?”

“我已经切断了和这具化身之间的大部分联系,”邓肯的声音在妮娜心底响起,“但我暂时保留了最后的视觉,坐在这里好亲眼看着你和雪莉安全到家——路上没出什么事吧?”

妮娜有些发怔地站在那里,眼底的神色有些复杂,但渐渐地,温暖的微笑重新出现在她脸上。

“没有,”她笑着说道,站在柜台正前方,好让仍然留在世界尽头的“邓肯叔叔”可以更清楚地看到自己,“城里发生了很多变化,但没什么危险——莫里斯老师也已经顺利到家了,其他人也都很好。我和雪莉刚才从商店步行街那边过来的,那里的人有不少都已经去避难了。”

“那就好,我现在能看到的范围很小,一直很好奇门外是什么情况。”

“您那边情况怎么样?”雪莉从旁边凑了过来,忍不住开口问道,“您和爱丽丝找到您想找的东西了吗?”

“已经找到了,现在我们正准备启程离开这里,前往最后一站。”

“最后一站?”妮娜与雪莉异口同声。

“是的,”邓肯慢慢说道,“很快,你们就可以再次看到失乡号了——那时候,它会成为天空中最醒目的一道光。”

均匀的灰白色背景在船舷外合拢,失乡号的船身传来一次轻微的震动,随后一切归于平静——在看似极致的“静止”中,这艘船踏上了最后的航程。

邓肯站在船尾的驾驶台上,爱丽丝则站在他身旁,后者此刻紧握舵轮,正控制着跃迁的方向。

“我们会首先返回边境,但不会进入无垠海——失乡号将在永恒帷幕‘升空’,我们会从很高很高的地方越过整个世界,直至抵达世界之创……”

邓肯抬起头,目光望着远方,仿佛透过那灰白色的跃迁通道,注视着时间与万物的尽头。

“然后,那‘一眨眼’的时刻就到了。”

“升空?世界之创?!”妮娜惊愕的声音在他心底响起,“这……也可以?”

紧接着雪莉的惊呼也传了过来:“失乡号还能飞啊?”

邓肯笑了起来,嘴角翘起一个弧度。

“可以的——云海也是海。”