第327章 （2 / 2）
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踏上焦土的那一刻，周身所有的灵力都消失了，麒麟慢吞吞地向前走着，又慢吞吞地绕开过了两千多年依旧存在的巨大裂痕，他看到伤痕累累的建木残躯，祂似乎没什么变化，但建木之上沉眠的草木，建木之下未燃尽的骨头，都在时间里被风化了不少。
麒麟一眼就看到了最前方半身焦黑的寿木，他被种在最前方，就像两千多年前所说的，大家回来时，都能第一个看见他。
方圆千里都是没有灵力的焦土，麒麟衰弱的身躯已经疲惫到了极点，他倚靠在寿木下，缓缓阖上了眼睛。
远在人类王城的谛听忽然有一阵莫名其妙又强烈至极的心悸，冥冥之中的直觉告诉他，好像有什么不好的事要发生了。
心神不宁的谛听匆匆交付好手里正在打理的一切事物后，立刻去拜访了苍龙，这位在人类王朝里极富盛名的大祭司似乎早知他的来意，他告诉谛听———
“你可以去无灵之地看一看，也许还来得及。”
无灵之地是一片绵延千里的焦土，焦土中心有一颗已经死去的、遮天蔽日的树，凡是踏入焦土的都会被短暂地剥夺全身灵力，若是带着恶意前去，轻则气运衰减，重则诅咒缠身。
谛听并不太在意这些传说，他只是忧心忡忡地想———
什么叫……也许还来得及？
他赶赴了那片千里焦土，在焦土最中心的前方，有一棵半焦的树，他的老师阖眼躺在那棵树下，好像无数个午后的小憩。
变回原形的谛听一下子就红了眼圈，他好像又回到了几千年前，那颠沛流离茫然不知所措的幼年时期。
他只能一遍一遍地呼喊着，试图通过这种拙劣的方式让老师醒过来，老师会像以往捉弄他时一般，告诉他这是为了测试他的胆量，其实什么事都没有。
他一定不会像幼年时一样生气地去咬老师的尾巴，挠他的角，而是会故作老成地回答一句———
“嘁～我早就知道了！”
……
麒麟从无尽的疲惫里醒过来的时候，眼前是一只皮毛黑一块白一块，眼圈红红还掉着眼泪的谛听。
麒麟张张嘴，下意识地就想调侃———傻崽子是在哪儿被欺负了？这把年纪还哭成这个鬼样子，怎么不早点过来告状？
但他发不出一丝声音。
异兽的生命再漫长，这时也到了弥留之际。
麒麟用尽最后一丝力量变成了人形，他费力地抬起手，拍了拍如幼年时一般大小的谛听的脑袋，这个时候他才突然惊觉，他其实有很多话想叮嘱谛听，只是之前别别扭扭的，反倒失了时机。
没办法，他这个老师就是这样不靠谱，幸亏傻崽子在长大的过程中一天比一天稳重。
麒麟的另一只手点在自己的心口，一团光浮现在他的掌心，他将这团光塞到谛听怀里———他的心脏里篆刻着他毕生力量的凝结，与其放在无灵之地白白消散，还不如给这只傻崽子物尽其用。
全部力量都给出后，衰弱感越发明显，麒麟看到自己慢慢透明，就像两千多年前的先生一样，化作漫天的金色光点。
意识的最后，麒麟感觉有什么托起了他，将他放在一个宽阔的背上，脊背的主人驮着他一直向前走，走过平坦的大道，大道尽头有数道影子逆着光，似乎笑意盈盈。
他们好像在那里，等了他许久、许久。
*
这一年很快就到了深秋。
凤凰所在的那座山，整座山的梧桐已尽数化为了火红，凤凰在小院里做了很多要提前储存的年菜，本来可以用灵力轻松搞定，但他已经习惯了自己动手。
小院与两千多年前的格局并未有太大差别，只是有一座院子已经尘封了很久，而今年，另一座院子也不会再迎来它的主人。
两千多年来，凤凰遇到了很多新的异兽异植，也交了新的朋友，他目送着许多故旧离去，又见证着新生命的诞生。
他用灵力向大荒的各处发出信件，而后又收到数道回信，小院的冬日，大部分时候都是热热闹闹的，可能因为他总是害怕冬日的寂寞。
大雪像以往一样如期而至，小院的门口挂上了灯笼，贴上了对联，艳丽得像秋日梧桐。
朋友们在一次次年岁里渐渐有了明显的老去痕迹，不是他们的外表，而是他们的眼睛，年岁尚轻的孩子们总对这个世界充满了好奇，迟暮的老人却波澜不惊。
今年的冬日也很热闹，只是又少了几个熟悉的面孔，这本是常事，但凤凰依旧会怔然与遗憾。
对拥有［涅槃］天赋的凤凰来说，他从不会因为同样的情感而麻木，每一次都如第一次，幸福如此，痛苦亦然。
新年的那一日，大荒的各处都在欢庆着，异兽异植人类，难得相似。
又一个百年，凤凰去找了一趟苍龙，苍龙看着他，用很平静的声音问：“你的时间也到了吗？”
“是啊。”凤凰笑了笑，他的容颜依然华美，姿态依然雍容，“今年冬日，我做的年菜你可没份了。”
苍龙其实是他们四个里活得最拧巴最别扭却也最通透的人，凤凰最担心他，也最不担心他。
凤凰最终在自己的小院里涅磐，熊熊火焰自他周身燃烧而起时，整座山的绿色都化作了火红，赤色梧桐叶漫山遍野，像是遥远故事里传说中的火照之路。
苍龙静静地在山下守着，他仰着头，火红的梧桐林中并没有风，但每一片叶子都震颤着，像是无声的悲鸣。
他看到冲天而起的烈焰，看到遍野的山火，看到赤色的火焰将一切燃烧殆尽，化作厚厚的黑烟，整座山的生机在这一瞬尽数湮灭，只留下残烬一片。
苍龙在这一刻清晰地意识到最初陪他走来的所有人如今只剩他自己，也许往后他还能见到涅槃的凤凰，但终究有差别。
*
大荒广无边界，几只异兽死亡并不是什么大事，即使他们生前极有盛名，时间也会将一切淡化，受过恩惠的人会在岁月里逐渐遗忘，或者在死亡来临时将感激戛然而止。
最初的几十年，人人记得他们的功绩，过了百载，便化为书面的留痕，千载时，口头的传说胜过切实的记载，一切像蒙上了层美化的滤镜，大荒属于人类这个新种族，异兽异植只是上一代侥幸残留的旧骸。
王朝周边仍有异兽异植，但大多重新复归莽莽山川，不再与人类交往密切，《山海经》也从孩童必学的书籍，成了带有传奇色彩的历史记载。
谛听在麒麟离开后又坚持了将近千年，他已经很少再露出自己原本的形态，他在人类传说里是新的智者，有人说他是谛听的化身，有人说谛听只是他身上神秘的外衣，他本身还是人类。
纷纷扰扰的流言谛听并未出面澄清，他本身究竟是什么这个问题其实无关紧要，哪怕异兽异植确切存在。
他只是觉得，到了他该离开的时候。
曾经人类供奉异兽异植，将他们视作图腾，异兽异植享受人类的供奉并给予他们庇护，人类也用自己的方式予以回报。
但现在，人类有了自己完整的体系，比如异植那些具有作用的果实，他们研究出了相应的草药，比如异兽那些移山倒海的手腕，他们也有灵力与阵法作为支撑。
谛听在某个春和日丽的早上离开了人类的王朝，于是整个都城一片缟素，无数人在真心实意地为他流着眼泪，感动之余，谛听却有种深深的茫然，于是他去见了苍龙一面。
苍龙是从灾劫过后唯一活到现在的存在，他比谛听早几百年卸任与人类有关的事物，也比任何异兽异植都要活得长久。
谛听见到他时，苍龙鬓边的头发已经全白了，眼神也不复千年前清亮，他做了几千年受人尊崇的大祭司，即使谛听也在人类王朝里位高权重了许久，却始终不能看透他在想什么。
谛听问出了他的疑问。
苍龙却给出了一个连谛听都难以置信的回答，他说：“我也不知。”
人类的生命只有百载，却比活了几千年的异兽还要复杂得多。
于是谛听告别苍龙回到大荒，他想自己去找一个答案，但这个答案一直找到他要离开前，也没能回答。
在生命的最后，谛听去了一趟无灵之地，寿木之下早已没有了他熟悉的老师，但他对着那片空荡荡的焦土，认真地拜了三拜。
他想起老师离开后，他曾去老师的小院里整理遗物，在《山海经》中，他看到了一页充当书签的纸，纸上只寥寥地写着几句话———
【无光之地，天道囚笼，时间所厌，不得结果，不得解脱。】
谛听知道无光之地，就在这片千里焦土之下，传说进入无光之地的生灵会维持在无生无死的状态，最后在漫长的时间里连自己是谁都忘记，就像纸上所写的：
【无光之地，无生无死。
己非己，忘自心。】
几千年的漫长时间里，焦土之下衍生出来的无光之地，谛听总觉得里面有着秘密，他甚至有个错觉，他的老师……或许还活着。
这张纸上简短的记载了一些讨论，看起来像是幼稚的互传纸条般的留言，只在最后，凤凰前辈的字迹做了总结———
【麒麟，我们没有时间了。】
老师他们好像在等。
可谛听不知道他们在等什么，也不知道他们究竟等到了没有。
但他生出了不甘。
他想起墨蓝色海中的白鱼和天际的飞鸟，那是死生之间的轮回，如果他进入无光之地，如果他存在的时间够久，会不会某一天机缘巧合，他再一次被唤醒，就能见到自己想见的人？
心中的欲望在不甘的驱使下让他做出了这样的决定，他放弃了自己的躯壳，将意识化作细碎的光点，追逐着由最后生命力凝结出来的拖拽着星点尾巴的蝴蝶，没入了焦土之下。
他要……在无光之地沉眠。
失去意识的躯壳重重地砸在了焦土上，有人从焦土的另一方走过来，将躯壳用火焰燃烧成灰，埋葬在建木巨大的残骸之下，与几千年的异兽异植一同长眠。