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就这样一直穿到了另外的十字街口,克莱恩才停顿下来,打量四周。

眼见这里较为安静,尚未受到什么影响,他忙走到街边,雇佣了一辆出租马车。

等到马车在深夜里行驶出了很长一段距离,克莱恩才真正松了口气,知道那个“恶魔”不会追赶上来了。

“万能钥匙”还真是古怪啊……竟然让我迷路迷到了杀人现场,以后使用它,得谨慎谨慎再谨慎……那真的是动物变成的“恶魔”……它的魔药和配方从哪里来的?它是否还有一个人类同伴?它当初连环杀人案的目标又是怎么挑选的?

嗯,值得欣慰的是,确定了这一点后,它再想作案就会困难很多,被抓住的概率也会大增……

一个个想法一个个疑惑在克莱恩心中冒出,马车则飞快地奔驰于宽阔无人的道路上,奔驰于一盏盏煤气路灯之间。

忽然,克莱恩心中一动,脑海内自然浮现出了一幅画面:

一根根豌豆藤从天上倒垂而下,交织成茂密的森林之路,马车夫却毫无所觉地驾驭马车,继续行驶于那些绿色植物之上。

不好!

克莱恩没有犹豫,猛地扑向车窗,要跳跃到街上。

砰!车厢震动,他被反弹了回来。

与此同时,那一根根豌豆藤真的垂了下来!

克莱恩皱起眉头,试图操纵火焰点燃车厢,可是,他的响指却没能发出任何声音。

这时,四周已变得异常安静,就连马蹄踩踏绿色植物和车轮飞快碾过的声音都消失不见。

克莱恩竭力让自己冷静了下来,他望向窗外,只见马车已沿着豌豆藤交织成的道路行驶到了半空。

这,这不是贝克兰德……他眯了下眼睛。

就在这个时候,马车停了下来,窗外是豌豆藤在半空连成的吊床般的座椅。

一双穿着黑色皮靴的脚从那里垂落,一道柔和却不含感情的嗓音传入了克莱恩的耳朵:

“你刚才在做什么?”

是博物馆内那个女人……疑似高序列强者……她好像没认出我,毕竟我之前用阿兹克铜哨做了伪装……她应该是听见呼救声才过来查看的……克莱恩的思绪在此刻变得异常活跃。

他故意吞咽了口唾沫道:

“我是一名私家侦探,我和很多朋友一块,在调查最近的连环杀人案。”

“我有件叫做‘万能钥匙’的神奇物品,可以开门穿墙,但会造成迷路。”

“就是在这样的过程里,我直接撞上了案发现场,因为不是对手,只能边跑边喊救命。”

我说的每一句都是真话……克莱恩在心里默默补充道。

他说完之后,外面短暂没有回应,可他却感觉有一道视线穿透了车厢,穿透了阻碍,直接在审视自己身上携带的物品。

还好,我保险起见,把阿兹克铜哨和书签都留在了灰雾之上……此时此刻,克莱恩是如此地庆幸。

谨慎和小心果然是有用的!

那无法言喻的分外难熬的沉默后,柔和但不含感情的女声终于开口了:

“那把钥匙有一定的诅咒,非必须,不要使用。”

她话音刚落,四周的一切霍然改变,什么豌豆藤,什么森林之路,什么通往半空的途径,全部消失不见,马车依然行驶在大街上,行驶在造型典雅的铁黑色煤气路灯之间。

克莱恩一直提着心,直到马车抵达东区附近,他付出了8苏勒的车费。

——正常情况下,出租马车不会进东区任何街道,因为那很可能被抢劫。

在黑棕榈街那个一居室内,克莱恩更换好衣物,直接睡下,没试图在凌晨之后返回明斯克街——第12起凶杀案出现,贝克兰德的状况肯定更加紧绷了,外面必然有各种盘查。

他也没立刻去灰雾之上研究那张“书签”的秘密,表现得就像他刚才对神秘女子描述的那样,只是一个低序列的,有些非凡能力的私家侦探。

“今晚还真是意外频现,相当刺激啊,我就偷个东西而已……嗯,大部分问题得怪‘万能钥匙’……”克莱恩自嘲了一句,很快进入了沉眠。

第二天清晨,他呼吸着呛鼻且刺激喉咙的雾气,慢悠悠回到家里,顺便取了信报箱中的报纸和信件。

开门之后,他随手摊开报纸一瞧,发现头版头条的标题不出意料:

“第12起!”

“恶魔再现,警方宣称已锁定凶手!”

……

至于王国博物馆展物被窃之事,只在不显眼的地方,被提了一句,甚至没说被偷的是什么物品。

与报纸一块送来的没邮票的信则是水费账单,需要克莱恩自己去缴纳,他瞄了一眼,就随手丢到茶几上,自身回到二楼,烧水泡澡。

等到水雾弥漫于浴室,他才抓住机会,逆走四步,进入灰雾之上。

巍峨不变的古老宫殿内,克莱恩坐了下来,拿起了那张描绘有罗塞尔皇帝形象的书签。

“得到你,真不容易啊!”他轻轻摩挲那硬纸表面,无声感叹了一句。