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“我会努力调查的。”他接过那100镑现金,直接揣入了口袋里,没去细数。

“希望我们能让塔利姆安息。”埃德萨克王子紧握右拳,轻击左胸。

他边说边侧头望向窗外,望向不远处的皇冠墓园。

他对塔利姆还是有几分情谊啊……克莱恩暗自叹息,被老管家引领着离开了马车。

……

皇后区,霍尔伯爵家的豪华别墅内。

奥黛丽看着面前长发及腰的心理学教师伊思兰特,假装谨慎地左右看了看。

她随即压低嗓音道:

“伊思兰特老师,我最近有参加一个新的非凡者聚会,里面有人在高价收购人皮幽影的特性和‘风眷者’魔药配方,唔,不同的人,这应该都是中序列的事物了吧?听起来很有意思,啊对,你们感兴趣吗?”

伊思兰特怔了一下,沉吟几秒道:

“我回去问一问。”

“好。”奥黛丽轻快回应,就像只是单纯觉得类似的中序列交易有趣。

伊思兰特收回注意,认真说道:

“奥黛丽小姐,虽然你已经是序列8的非凡者,但你没接受过正式的神秘学教育,对‘观众’和‘读心者’的许多应用型技巧,及相应的理论基础也不够了解,从今天开始,我将引导你逐渐成为真正的非凡者。”

“这正是我希望的。”奥黛丽真心诚意地说道。

蹲在她脚旁的金毛大狗苏茜也愉快地摇起了尾巴,似乎在替主人高兴。

……

打定主意消极怠工的克莱恩乘坐马车,回到了明斯克街15号。

他开门进屋,刚要摘掉帽子,动作忽有凝固。

他的灵性直觉告诉他,有陌生人进过客厅,进过房间!

这……几乎没有掩饰啊……算是一种警告?有警告总比没警告好……克莱恩立在门厅,沉默了好一阵子。

旋即,他转身出门,乘坐出租马车前往蒸汽教堂。

这座教堂高耸着烟囱和钟楼,前者代表蒸汽的力量,后者悬挂复杂的钟表,象征机械的美感。

此时既非周末,又不是中午和晚上,教堂大厅内只得稀稀拉拉的信徒在安静地祈祷。

克莱恩坐至靠过道的位置,靠好手杖,摘下帽子,对着最前方的圣徽,装模作样地祈祷了十分钟。

接着,他拿上东西,沿着过道抵达圣坛,对站在旁边的主教道:

“我想忏悔。”

“好,神在注视着你。”面容慈和,两鬓苍白的主教当先走向了侧面的告解室。

克莱恩紧随其后,关上了房门。

他坐到椅子上,隔着木板对主教道:

“我忏悔,我面对危难,没有坚持原则,选择了退缩。”

“你当时的想法是什么?”主教柔声问道。

克莱恩当即把塔利姆的死亡,自己的怀疑,对“机械之心”的提醒,埃德萨克王子的委托,以及在占卜未能获得想要答案后,面对王室倾轧,发自内心的退缩之情,原原本本描述了一遍。

他之所以不直接找卡尔森,是担心自身不仅被对面注视着,还被埃德萨克王子的人暗中观察着,一旦明确说出敷衍和怠工意图,说不定会遭遇另外的厄难。

而蒸汽教堂是蒸汽与机械之神教会贝克兰德教区的总部,是他们三大圣殿之一,没人可以窥视这里。

克莱恩打算的是借助蒸汽教会传达出自己真实的想法,避免被卷入更深层次的冲突。

简单来说就是,遵从心的意愿。

主教安静听完,语气不变地回答:

“你的选择是人类的本能,神不会责怪你的。

“你回去吧,神会庇佑你的。”

这就好……克莱恩听懂了暗示,安静地离开了蒸汽教堂。

站在外面的街道上,看着弥漫薄雾的天空,他无声叹了口气:

尽快提升吧。