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阎圃拄着拐杖,指着下行的山道,说道:“霍督,此道下行便至宣汉县邑,天师、陈将军应在城中等候我等。”

霍峻望着下山的狭窄山道,膝盖不由发软,只得咬着牙,拄着木棍下山。

沿着山道缓缓而下,不知过了多久,得见坐落河谷间的宣汉县(达州市)城池。

初至山脚,陈到、张鲁领着左右数十名护从出迎。

“见过霍督!”陈到、张鲁行礼道。

说话间,张鲁让手下抬过竹轿,便要请霍峻上轿。

“山道崎岖,霍督初至巴地,或多有劳累,可让乘竹轿歇息。”

霍峻挥了挥手,拒绝道:“某身体健壮,何需竹轿?”

“可有将我之姓名透露出去?”

张鲁摇头说道:“自入巴中以来,鲁向賨人首领言,乃甘将军募兵,非是霍督用兵。”

“善!”

“今后于军中禁呼某为霍督,当以将军称之。”

霍峻拄着木棍,问道:“张天师入巴中多日,不知巴中賨人可有率兵来援?”

张鲁与霍峻同行,说道:“我入巴中以来,从将军之语,书信与杜濩、朴胡等賨人七侯,令其发帐下精锐賨兵诣汉宣。时众人呼应,各发部中精壮賨兵数百人,约有两千余人相助,多骁勇善战之辈。”

“此数足否?若是不足,某可为将军再征发数千。”

霍峻沉吟少许,说道:“自宣汉入汉中,山道当有千里,崎岖难行,粮草供给不便,今兵在于精而不在多。得势而战,纵精锐千人亦可破万人之军。”

“有劳师君唤賨人之中,熟知汉、巴地理者见我!”

“诺!”

能在三国之中割据一方的诸侯,即便后人再怎么吐槽,他们始终都是当世之人杰。

即便是占据汉中的张鲁,亦有过人的本领。他修五斗米教,可不仅是割据汉中,还有并不惹人注意的巴中。

巴中位于崇山峻岭之间,賨人蛮夷遍布,远不如汉中之富庶。然賨人之善战,远超寻常士卒,东汉朝廷数次征发賨人为国征战,如讨陇西羌人,或是南征南中蛮夷,所过之处,贼寇多畏,可谓益州上兵。

张鲁凭借五斗米教,收拢賨人民心,为自己驱使,由汉中出粮,扼守蜀道,不仅抵御住刘璋数次的反扑,还能反推回去。

历史上曹操能迁汉、巴之民,核心在于他得到了张鲁,否则百姓谁愿跟曹操千里迢迢到关中。

张郃率兵深入巴地,能够迁走百姓,张鲁便是其关键所在。

宗教统治之下,张鲁拥有恐怖的号召力。以至于张鲁被张飞俘虏后,迅速送到武汉,免得死灰复燃。

今时汉中遭袭,张鲁闲居在武汉,霍峻将利用他的威信,招抚巴中,募賨人从征,发賨人粮草供给。

当然张鲁入巴中,霍峻岂能不防备一二,以免有万一之事,故他派出陈到随行看护。等到任务结束,便由专人护送回江州。

行至县邑府衙,霍峻当仁不让地坐到上榻休息。

少顷,一名皮肤黝黑,身材削瘦的年轻军官,被侍从引导入堂。

见此人入堂,张鲁介绍说道:“将军,此乃賨将王平,其深谙汉水地理,汉、巴地势,尽在其胸。将军欲救汉中,地理之事,当可垂询于王平。”

王平虽是賨人,但并非生蛮,而是汉化賨人。模样打扮间,多似汉人,若非张鲁所言,外人从模样上看不出他是賨人。

当然从王平身上穿的賨布,依然可以看出他非正儿八经的汉人。

王平见霍峻坐于榻上,神色恭敬,一板一眼行礼,说道:“王平,王子均见过将军。”

霍峻打量王平良久,问道:“子均既敢言深谙汉水地理,可知定军山地理如何?”

王平低着头,答道:“定军山处汉水之南,若于定军山上扎营,可望沔阳、阳平关。定军山详细位置,平可为将军绘定军山于巾帛之上。”

“嗯?”

霍峻颇是满意,问道:“子均何以深谙汉水地势?”

王平脸色微正,拱手说道:“启禀将军,仆幸有小长,凡所见过山水地势,皆能浮现于脑海之中,多见则难忘。”

“善!”

霍峻微微颔首,赞扬说道:“能识山水之妙,世人少有,于军中历练几载,可为大用!”

“谢将军赞赏!”王平受宠若惊,说道。

三国名将之中出身最低之人,或许莫过于王平。

出身蛮夷,少年家里穷得要随母姓,长大后方才改为王姓。因为贫穷,又是蛮人,字认识他,他不认识字。

所幸天下乱世,他具有军事天赋,对山水地理,一点就通,从军得以荣进。

当然关键在于伯乐,若非诸葛亮赏识王平,估摸他一辈子也出不了头。毕竟光蛮夷这个身份,就将他限制地死死的了。

霍峻沉吟少许,问道:“今賨人兵马多少,可有主将?”

“约有二千余人,皆来自賨人七部精锐善走之人,并无主将。”王平答道:“若将军嫌兵少,平愿回族中为将军募兵。”

“兵马足矣!”

霍峻挥了挥手,说道:“今賨兵无主,本将且委你为假校尉,辖七部賨人,限你七日之内,严肃军纪。若七日不成,当罢校尉之职。”

“诺!”王平脸色严肃,应道。

待王平退下后,陈到问道:“将军,今兵至巴中,不知何时与兴霸将军汇合,以援汉中?”

霍峻嘴角上扬,笑道:“某何曾言过与兴霸将军汇合?”

“这?”

陈到面露担忧之色,说道:“曹军入汉中,不与兴霸将军合军,纵有賨人相助,以今下之兵力,亦难解汉中之困。且汉中断绝音讯若久,怕人心动摇,城池难守。”

“不急!”

霍峻胸有成竹,说道:“伯言素有兵略,退守城郭,必有良策对之。兵法虽贵神速,但宜择进军时机。今且屯兵于此,命斥候详细探查敌情。”

“这几日,叔至可往賨人军中,助王子均整军。賨人善于山地奔走,熟悉汉、巴地势,不可不用。”

“诺!”

见霍峻自有对策,陈到不敢再言。