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苏青点点头,理所当然似的:“我见了孟家奶奶还见了那女的,在他们家什么都没做,净收红包了。”

苏南是县城人人称道的完美媳妇,其中有多少不易,苏南从不让家里知道。艾秀英语噎,低声向苏青抱怨:“没规矩!”

窗外的天色不知何时暗了下来。

女人们各占厨房一角,默契协作。艾秀英揭开煲汤的陶盖,于翻滚的白雾中轻声叹息,“你们啊,连小来,一个个的都有主意。我真是老了。”

还以为听错了,苏南与苏青对视一眼,皆有些错愕。

大嫂移动至艾秀英身旁,拿起羹匙要尝一口热汤。艾秀英忙说:“哎哎哎,没好。”

大嫂便腆着脸笑,“谁不老呀,您看我都生白头发了。我只有一个小来都这么操心,何况您呢。给她们吃饱穿暖,就已经尽到责任了,别的,管不了……”

“你还好意思说,最不应该的就是你,好好一个闺女,咋就这样呢。”艾秀英抬起手掌,大嫂一下弹起来。

艾秀英只是摇头,“浪费小青一番苦心,那可是市重点……”

大嫂偷摸朝苏青比了个眼色,意思是说,嫂子舍生取义,咱妈都念上你的好了。

苏青无声一哂,与苏南接力将菜传上餐桌。

“别拽我……”

“我问你话呢,真是没大没小,应来你可长本事了啊!”

不像样的父亲与厌世的少女回来了。

吊灯悬照一桌丰盛的年夜饭,一大家子齐齐落座。

大哥打开带来的白酒,为每人斟酒,“过年啰,都整点儿。”

应来捂着杯子,“我不喝!”

“陪爸爸喝点儿嘛!”

苏南指使应来去冰柜拿饮料,摆手劝大哥,“氛围到了就行。”

大哥虎口捏着酒杯一口干了,一边倒酒一边说:“老姨,妈,大儿子敬您!”

艾秀英瞧着他,颇有点嫌弃,“坐下吧,整那些……”

“妈!”大哥神情郑重,“咱老叔走了,就我一个男人了,我在外边再苦再累也会撑起这个家,您放一百个心,咱家以后红红火火——”

应来扯了下嘴角,“还走花路呢。”

大哥拍了拍应来肩头,“说得好!咱澡堂家走花路!这杯敬妹妹们……”

表演型人格又开始了。

一年一度的春节联欢晚会演到小品,欠缺耐心的孩子率先离席。

豆豆玩玩具,应来拖着松垮的牛仔裤过来守着他,抱着膝盖坐在长椅上刷短视频。

陈春和发来了好几条微信,向她打听澡堂家的进展,叫她“助攻”。

应来觉得很烦,愈长大愈觉得过年是一种折磨。以前姨老爷还在的时候,和他爸互摔酒瓶子,两个醉汉,一个不说话,一个满口不敬不孝的鬼话;姨奶奶进厨房拿菜刀;姑姑们收拾残局。

今年平静许多,大姑也在家,可背后的缘由让人难受。她看着和玩具自言自语的小孩,感到无力。

陈春和也没说错,至少她应该帮小姑与小姑父说情。他们不顾一切也要在一起,让人觉得这个社会还有点真心。然而她说得上什么话呢,她这么没用。

她好想快点长大。

长大是不是就不会迷茫了?

挣了钱,好多好多钱,是不是就没烦恼了,有钱人连烦恼也很甜蜜吧。

应来给陈春和回复“1”,那边秒回“6”。她乜了眼空气,有所察觉般抬头,见大门玻璃窗上有道人影。

“要不你进来吧?”

偷感这么重,她以为是陈春和,没想到出现一个西装革履的男人。

些微风雪飘落,收银台吊灯黄澄澄的光晕染开,豆豆忽然丢开手里的玩具,大喊:“爸爸!”

章晚成用手指勾住手里一堆东西,空出手抱起豆豆。

“爸爸,你来晚了……”豆豆卷着翘舌撒娇。

“是啊,来晚了。”章晚成看向那边的应来,“是小来吧?”

应来迟疑地看着他,并未回话,径直走向厨房餐桌。

不知说了什么,餐桌上的人都在笑,多温馨似的。应来面无表情地出声:“豆豆爸爸来了。”

似乎没人听见,下一瞬,几道目光齐齐看过来。

苏南怔然,只有艾秀英惊讶地竖起眉毛,“豆豆爸爸来了?!”

应来点头。

珠帘哗啦作响,豆豆兴冲冲跑到苏南膝边,“妈妈,爸爸!”

“妈,给您拜年了。”

章晚成就这样出现在众人面前,更醒目的是那一堆东西,老少皆宜的瑞士羊奶粉,以及硬核土特产,野生榛蘑,长白山黑猪肉,还有一盒飞天茅台。一看就是从他那婆罗门家庭的年货里搜刮来的。

“哎唷这——”艾秀英回头看了看苏南,只片刻犹疑,便高兴地迎上去,“哎呀,怎么还过来了呢,”

大哥推开椅子,只顾着去接那盒茅台,“是来看苏南的吧?妈还念叨着这事儿,哪有女人家不回去过年的……”

大嫂打断丈夫没分寸的话,意味深长地说:“这咱大妹夫,几年不见,一下还认不出来!”

当初两家商定婚事,大哥大嫂全程没能参与,这么多年从未见过章家的人。唯有苏青在他们恋爱之时就见过章晚成,但至今也不过几面。

章晚成与人合伙经营船运贸易,国际化作派,时髦腔调,一个相信“男人至死是少年”的花孔雀。

他走到苏南身旁,不经意抚着她肩膀,一手拿起桌上的酒杯,“这是你的酒杯?”

也不等人回话,他举起杯子看向大嫂,看向众人:“是不应该,我自罚。”

苏青没由来地笑了声,姐夫都来了,怎么能少了妹夫。