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邵惜惜的及笄礼之后,五人关系突飞猛进,俞庆儿知晓窈娘不会打马球后,特地请她们过去玩儿,顺便教她打马球。

俞庆儿还自嘲道:“你别看我长的这样,我的马球还是可以的。正好我哥哥请人过来玩儿,我就借这个场地教教你。”

“多谢你还记着我的事儿呢。”窈娘顺口抱怨了一句她不会打马球,被人笑话,俞庆儿就记挂在心上了。

窈娘说完又邀请陈淑怡也一起来,陈淑怡拼命摇头,她也没有勉强,至于邵惜惜和叶净婉今日恰逢都来了癸水,也都不行。

总兵府和别的文官府邸不同的是有一大块场地,听俞庆儿说这里有不少总兵府的将士在这里练兵,听闻俞总兵因为是乡君和仪宾出生,曾祖也是名臣之后,所以世袭百户,后来又考了武举,在宣府打过仗,到如今四十五岁上下,封了总兵官。

俞庆儿特地选了一匹温顺的马让窈娘骑,先教她上马:“上马是很重要的,如果你上马都不稳当,就更别提骑马了。”

“窈娘,你看咱们得站在马的左边,从左边的马凳站上去,你把缰绳要收好,多余的部分甩到马的右侧,左手可以稍微抓着一点马的鬃毛,这个不打紧的。右手扶好脚镫,用左脚的脚掌踩到马镫的位置,然后右手抓住后鞍桥,抓的时候也不要太紧张了,借助右脚的弹性,一步跨上。坐好之后右脚找到脚镫并踩稳就好了。”

她讲的非常细致,毕竟是武将家庭出身,听闻宣府女子战时和男子一样作战。

窈娘听的认真,她本来也聪明,胆子也不小,练了半个时辰左右,上马就成功了。

上马之后还要调整坐姿,俞庆儿道:“你看这马控制方向,全部靠的是缰绳,往左边拉缰绳,就是往左边转,往右边拉缰绳,那就是右边。如果你要向前,你的小腿就得同时朝里面夹紧,想让马停下来,就把缰绳收紧就好了。”

窈娘这样又学了半个时辰左右,中间空隙只喝了点水。

大抵是活动了一个上午,平日只吃半碗饭的窈娘今日吃了一碗饭还添了半碗,解氏都吓到了:“慢点儿吃,别噎着了。”

“知道了,娘亲。今儿女儿学会上马,知道怎么控制马,还学了打浪。您知道打浪吗?就是站起,这样子将胯送出,然后轻轻坐下,再轻轻地站起来。”窈娘笑眯眯的说着今儿学马的趣事。

解氏替她夹了一块松鼠鳜鱼的鱼肉:“上次你和朋友们说起我们家的家事,这样打不打紧?日后嘴上还是得把门的,就怕人家故意说的凄凄惨惨,骗你说出来。”

窈娘点头:“我知道,但是您想,我若只说好的,那人家怎么接纳我入圈子呢,再说了,我这几位朋友,我看为人都不错。况且,这人和人没什么利益纷争,往往都是相处的很愉快,人和人若是有利益相争,便是亲兄弟,亲兄妹,翻脸也是常事。相反,我觉得我和她们做朋友的途中,也能更好的完善我自己,即便日后朋友没的做了,我也成为了我更好的自己。”

“嗯,你看你这几位朋友都有何优点呢?”解氏虽然期望女儿多交朋友,但是又怕女儿被人利用,她就像一只老母鸡,恨不得时时刻刻都把小鸡崽子护在自己的翅膀下。

窈娘想了想:“陈姐姐呢,我觉得她虽然内向,但是为人敦厚,有这种朋友,不会担心背叛。邵姐姐日子虽然过的艰难,可她热情开朗,很少怨天尤人,叶姐姐虽然也命运多舛,可她心中有原则,是面冷心热之人,俞姐姐很讲义气,这在女人之中很难见。”

解氏温柔的看着女儿:“你能看到别人这么多的优点,那说明你也是个很好的人啊。”

后来,窈娘又去俞家学了几回骑马,一开始从别人牵马,到自己能够小跑几步,甚至能跑下来一圈了。

她最终目的其实不是打马球,而是学会骑马,学会骑马之后,日后她也能骑马自由驰骋,带着她娘兜风都行。

经邵惜惜引荐,窈娘又认识了城中巨贾彭家姐妹,这对姐妹花性格也不同,大的清凌凌的,说是已经许配给盐商了,小的生的漂亮妩媚,也和她母亲娘家表兄定亲了。

俞庆儿暗地和窈娘道:“彭家的心可大呢,之前想把彭家大姐儿送给沈巡抚做续弦。”

“沈巡抚年纪可不小了?”窈娘惊讶,她听说那位沈巡抚都四十多了,彭家也做的出来。

“可不是,但父母议定亲事,咱们谁又能拂逆?还好沈巡抚不要她,要不然彭大姐儿可有罪受了。”俞庆儿撇嘴。

窈娘和彭家姐妹不熟,见她们身上也没有市侩之气,倒似书香门第出身,也颇有好感。只是没想到这两人都擅长马吊筛子双陆,窈娘在家中就很少赢过莹娘,正好她也能和彭家姐妹学。

甚至窈娘还学了摇骰子怎么摇大点子出来,这俩姐妹甚至还教她怎么出老千。

彭大姐儿说道:“颜姑娘,不瞒你说,你看那些赌坊里,哪个真的是靠手气的。”

正所谓三教九流,现在深闺中她很难接触到太过恶劣的人,窈娘不排斥接触。她甚至听彭家姐妹说起自家生意,也并不觉得反感,甚至彭家姐妹开铺子,她还把自己私房钱投了五十两做股。

在河南,她更加自由,接触到的女子也各种各样,不再是千篇一律。

冬月之前,邵惜惜要定亲了,她是按察使的长女,就和颜宁馨地位一样,只有老大的头起好了,后面才能更好,所以邵惜惜这门亲事说的很不错。

窈娘专门去搜罗了一对并蒂莲的耳铛送给邵惜惜,现在陈淑怡和窈娘在一起也没那么害怕了,甚至和外人说话也自在许多。

她们过来时,邵惜惜正说起:“我这一定亲,日后恐怕不便出门,我那后母你们是知道的,无事还要编排我一顿。所以,我想趁着定亲前,我们一起去大相国寺游玩一次,如此,我在家中想起这一日也是好的。”

窈娘想起要她们这些女儿家出门,总要大人陪同,如此也好把娘喊出来,原本她就打算和娘一起游山玩水的,只是外公那里忙,解氏少有出门。

故而,她道:“不如这样,若我们几个姑娘家出去,长辈们肯定不放心,不如让我娘带我们去,一来,我有私心想让我娘也游览胜地,二来也是让各家长辈安心。”

邵惜惜笑道:“如此甚好。”

听说解氏要去,陈夫人也想要跟着去,她主要是不放心自己的女儿。

大相国寺自从唐代被皇帝赐名之后,一直沿用至今,开封处于平原地带,马车走过,一眼望过去都是一马平川。

叶净婉是她哥哥叶廷高一起送来的,听叶净婉说过她这位哥哥生母早亡,一直跟着祖父长大,如今她到祖父身边,唯独和这个哥哥感情不错。

“深秋了,也不知道你哥哥最近如何了?”解氏在开封的日子虽然平静,但是想起关氏过世,儿子一个人在府中,到底担心不已。

窈娘则道:“娘,您说爹爹会打消让我嫁给沈临风的念头吗?”

解氏笑道:“以前未必,现在说不定会了,要不然他不会允许咱们俩出来,肯定把咱们拘在京中的。我想沈临风就比你哥哥小一岁,今年也要十九了,沈家为了洗脱这个奇耻大辱,指不定也会再说一门名门淑女,咱们明年回去,一切都好了。”

“我也这么想的,其实大姐姐最后回来还是后悔了吧?我见当时沈家送聘礼过来时,以及她定亲之后,每次出门被人恭维都很得意的,哪里知道一步错步步错。”窈娘很清楚,即便颜宁馨日后被放出来,要再说一门顶好的亲事,十分难了。

甭管多么厉害的女子,很少有能够自己独善其身的,必须得有坚定的信念,能够养活自己的本事,窈娘从颜宁馨身上吸取的教训,所以,她现在学会了骑马,会利索的打马吊叶子牌,刺绣女红弹琴,无论做什么,技多不压身。

解氏摊手:“天底下哪里有后悔的灵药吃呢?所以,我们无论做什么事情,要三思而行。”

“您说的是。”窈娘这般想着。

而解氏则是在观察适龄的男子,就比如叶净婉的哥哥叶廷高,模样中等,十四岁就中了秀才,如今十七岁,乡试败北。祖父是布政使,父亲是监生,后来授官九江推官。

她还得考察一下,若是可行,再写信去京中。

到了大相国寺的山脚下,层林密布,似苍穹一般,窈娘挽着解氏的手道:“娘,您听一片寂静。”

“风的声音。”解氏道。

窈娘心情很好。

解氏又让她和小姐妹们一起玩儿去,不必跟在她身畔,窈娘这才跑上前和邵惜惜她们说话。一路上有说有笑的,窈娘进去寺庙之后,没有去雄武的正殿看,而是直奔千手观音处。

千手观音能帮人度过各种难关、消除各种病痛,虽说窈娘不太信神佛,但是鉴于最近的事情,她忍不住跪下来求道:“大慈大悲的观音菩萨,求求您让我消除业障,我颜神妃别无所求,但求赐下天下最好的男子给我,我们能够白头偕老。”

这些日子以来,窈娘能够察觉到解氏身上的焦虑,这种焦虑是对自己未来婚姻的不确定性。

尽管她们母女因为这件事情向颜应祁表达了态度,但是既然拒绝了这门亲事,就要找一门比沈家更好的亲事,否则,日后一辈子都是别人的笑柄。

窈娘也不想日后父亲指着母亲的鼻子说就因为你不同意,女儿才过的这么不如意。

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