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北元皇帝额勒伯克,其实心里不怎么想跟大明去打。

但是现在整个朝廷群情激奋,他也没办法一言决之。

因此,北元使臣才会赶到卡贝斯特那里,去达成结盟的意愿。

就像是关为忠说的,这非常符合撒马尔罕的利益,卡贝斯特根本没有拒绝的理由。

只不过结盟吗,自然都会有些条件。

对于卡贝斯特提出要夺取大明火车的事情,北元使者有些犯难。

因为北元现在也付出了大量的钱财,去谋取火车的秘方。

对,他们用秘方,来形容火车的制造。

在他们看来,火车就跟水泥一样,有了秘方就能够制造出来。

只不过略微的迟疑后,北元使者还是答应了。

撒马尔罕已经得到了水泥的秘方,再得到火车的秘方也没有什么关系。

当然,前提是确实能找到火车秘方。

比起帖木儿的军队,北元显然在情报上更有优势,他们有许多暗中潜伏在大明的细作,这些细作甚至有些已经居于大明朝廷高位。

不管是哪个前朝的覆灭,总会有一些忠于前朝的文人。

更别说蒙元这么大放的朝廷了。

朱元璋建立大明的时候,下边的文人官员很少,读书人基本上都是蒙元的遗留,因此只能请他们来当官。

其中有些为蒙元殉国,有些为了权力投靠,当得到北元旧主招揽的消息,这些人还是很容易变节的。

部分真正的效忠了大明,部分心里还盼着蒙元归来,哪怕是他们吃着大明的官粮。

……

大明,京师。

周海澜是刑部主事。

退衙后却没有回家,反而是脱了官服去了外城。

外城人多沸腾,他熟练的穿过大街小巷,而后来到一处坊间店铺糕点铺子。

“客观,请问要看些什么。”

“三两桂花糕,一两绿豆糕,三两栗子饼,要你们大师傅现做的。”

“客官,我们这都是现做的,要不您请去里面问问大师傅?”

“好,我得亲眼看着,上次你们就拿学徒的忽悠我。”

“好嘞,您请。”

周海澜并没有左顾右盼,而是骂骂咧咧的直接走了进去。

店小二面色如常,继续吆喝起来:“新鲜的糕点,新鲜的糕点哟。”

远处,一名便装锦衣卫在册子上写到:洪武三十二年九月初三,刑部主事周海澜退衙后于三香斋买糕点若干。

在大明,正五品上的官员,都会有锦衣卫暗中跟随记录每日点滴。

刑部主事是正六品,理论上说不会有专门的锦衣卫跟踪。

不过最近几年北元也成立了情报机构,在对大明渗透的时候被察觉,因此现在只要稍微有可能的,都会给派遣上跟踪的锦衣卫。

周海澜的父亲原本是蒙元高官,后来投靠了大明,周海澜本人是门荫入仕,自然是处于嫌疑的范围内。

这边进了糕点铺子的周海澜,熟悉到了后厨。

看到正在做糕点的大师傅,他皱眉道:“为何如此紧急的联系我,你要知道,现在锦衣卫看管多严,要是让人知道了,我必定人头不保。”

大师傅手里还拿着擀面杖,闻言笑着说道:“周主事莫急,我这也是没办法,上头催着厉害啊。”

“大明火车,听说百官都去坐了,周主事也去了吧。”

“上头给了话,要想尽一切办法,必须拿到火车的秘方,不管付出多大的代价。”

周海澜闻言差点惊呼出声,而后捂住自己的嘴巴,才小声道:“疯了吧,火车的秘密,尽皆全在科研司,那是太孙殿下直属的地方,我不过是刑部主事,又不管辖工部事宜。”

“别说去拿秘方,我连科研司的大门都进不去,谈何拿取。”

大师傅慢悠悠的说道:“周主事莫急,你现在自然是在刑部,但如果你去了工部呢?”

周海澜皱眉道:“这话是什么意思,难道你们还能让我调任到工部去?”

大师傅继续道:“再有三日,吏部的调任文书就会过来,届时周主事将会平调到工部营缮清吏司,那可是接触科研司的好衙门。”

“到时候周主事再去科研司拿秘方,这不就轻而易举了。”

周海澜眼睛瞪大:“尔等在吏部竟有如此通天手段。”

大师傅只是笑道:“这些事,周主事就莫要打听了,知晓多了,对您可没好处。”

周海澜此刻,有觉得很强的神秘感。

仿若对方的势力,已经渗透大明朝廷的各个衙门。

“这次给多少钱,如若是败露了,又该如何。”周主事眼神中闪过迟疑,而后沉声问道。

大师傅道:“黄金五千两,若是败露,自有门路送你去草原,参议中书事给你留着。”

周海澜微微点头。

参议中书事在北元是正四品,看似只是升了两品,但参议中书事是掌控实权,和他现在的刑部主事也好,户部主事也罢,完全不同。

“五千两,有些少了吧。”

“诶,周主事体谅,现在大明管控得厉害,钱财方面有些紧啊,若是去了北元,亦或是等到入主中原哪日,周主事自当有泼天富贵。”

“行吧,五千两就五千两,不要现成的黄金,给我全部换成宝钞。”

“没问题。”

一番交谈过后,周主事拿着新鲜出炉的糕点,这才从糕点铺子离开。

大师傅嘴角翘起。

上头给了两万经费,加上先前另外的费用,合周海澜这里也没到一万,直接到手一半多。

外边锦衣卫看着周海澜提着糕点出来,也没太当回事。

只是随口对同僚道:“他还挺讲究。”

同僚没在意的回道:“刑部嘛,都这个德性。”