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姬超自戕未成,被林珩拦下。

废王的头颅滚落在地,沾染残雪和黄沙。

人群再度分开,两名巫仆抬着巫老越众而出,身后跟随各国的巫,皆手持木杖和火把,沉默走向城下。

“停。”

来到废王的尸体前,巫老抬起手臂,队伍霎时停住。

巫仆放下矮榻,弯腰搀扶起巫老。后者却一把推开两人,双膝触地,以手掌支撑起身体,缓慢移向废王的头颅。

一步、两步、三步,眨眼可至的距离,他却耗费数倍时间。

四周寂静无声,无一人开口。唯有风过大地,呼啸阵阵。

终于,巫老一把抓住废王的头颅,高高举起,嘴里发出尖锐的声音:“祭!”

各国的巫分批走上前,举起木杖扎向地面。木杖下端穿透积雪嵌入土层,上端倚靠交叠,一层压着一层,架起一座锥形柴堆。

柴堆中空,上方横放几枚骨片,取自巫老脖颈上的骨链。

“点火。”

巫老一声令下,数只火把凌空抛出,落下时点燃柴堆。

明亮的火光自顶端向下延伸,吞噬木杖表面的纹理,烧成一个巨大的火球。

朔风卷动橘红色的焰舌,肆意摇曳。

爆裂声中,火光映亮巫老的脸庞,大片的红充斥视野。

城头上的贵族见此一幕,大多不明就里。年长的的王室成员短暂疑惑,随即灵光一现,意识到巫老要做什么,登时惊得魂飞魄散。

“陛下,阻止他,万万不可行!”

可惜提醒慢了一步。

火焰攀至顶点,浓烟滚滚,随风扩散。

巫老坐直身体,双手高举废王的头颅,面朝烈火唱诵巫言。

迥异于以往的祭词,这种语言更加古老,仅在巫族内部传承。自从巫族衰败,世间仅一人能懂。

语言陌生,旋律诡谲,似在歌唱,又似在尖嚎。

百名巫围着篝火起舞,振臂踏足,俯拜大地,仰望苍穹,动作异常简单,却充满了力度,如同雕刻在岩画上的古老先民。

“祭!”

巫老的声音变调,几名年迈的巫走出队列,一人走向姬超,拾起掉落在他脚下的铜斧。另有四人拖过失去头颅的尸体。

“斩!”

尖锐的声音刺透狂风,回荡在旷野中。

青光划过,巫们以人牲献祭,完成最古老的仪式。

先是四肢,再是躯干,最后是头颅。

巫们再次起舞,围绕着烈焰飞旋跳跃,引得火舌飞蹿,有生命一般,似要吞噬周遭的一切。

古老的祭词接近尾声,巫老猛然抬起头,凝视熊熊燃烧的烈火,表情扭曲,嘴角凝出一抹冰冷诡异的笑。

“平王害穆王,篡权夺位。废王害兄弟,王权不正。”

“穆王之后,王座之上再无正统。”

这番话一出,举众哗然。

废王的种种行径虽使王族名声扫地,王权暂未崩塌,上京犹能苟延残喘。巫老当众揭穿平王篡权,无异于压死骆驼的最后一根稻草。

若无奇迹发生,延续数百年的王朝势必轰然倒塌,再也回天乏术。

正是清楚这一点,王室成员陷入恐慌,纷纷看向姬典,却发现他全身颤抖,变得面无人色。若没有王子盛搀扶,怕会瘫坐在地。

贵族们虽不及王室众人恐慌,却也满心忐忑,被复杂的情绪包裹,脑子里乱成一锅粥。

诸侯们脸上不见异样,却下意识按住佩剑,握紧了剑柄。

王权不正,天子德不配位。

一切始于平王,而非废王。

果真如此的话,岂非意味着上京空负王城之名,实际不配受诸侯朝贡,不配得天下人仰望?

“平王一脉窃取王权。”赵弼喃喃自语,有感而发。

他短暂凝视燃烧的火焰,继而抬眸望向城头,表情仅有细微变化,摩挲着剑柄的手指却持续用力,昭示他的心情并不平静,实则掀起惊涛骇浪。

齐王的表现是各路诸侯此刻的缩影。

回想往日,众人都是心生感慨。

废王倒行逆施,诸侯多有不愤。数年不入觐,不朝拜,却少有人想要推翻上京,罢黜天下共主的正统地位。大诸侯虽有雄心,今日之前也不曾逾矩。

这一切突然被打破。

先有姬超绞杀废王,责其罪,众目睽睽之下将其斩首。紧接着是巫老率众巫行祭祀,揭穿平王害穆王,篡权夺位。

一切发生得太快,众人猝不及防,一时间竟有些迷茫,不知该如何反应。

几乎是出于本能,国君们齐刷刷转过视线,看向队首的四人。他们很想知道,面对今日发生的一切,晋王四人会做出什么样的决断。

火焰吞噬废王头颅,将残肢焚为灰烬。

巫老匍匐在地,掌心下扣,额头紧贴地面,同一个姿势持续良久。

众巫也停止动作,环绕火堆膜拜,伏身大地久久不起。

突然,巫老抬起头,停止唱诵祭词,发出了骇人的诅咒。苍老的声音撕开朔风,震颤世间灵魂。

“从前朝至今,巫族延续八百年。我为最后一人,我死后,巫族将绝。”

“王朝伊始,我族与天下共主立誓,巫族不绝,王朝不灭。”

“篡权者德不配位,誓言早已泯灭。”

“以我血诅咒,巫族绝,国祚灭,天地鬼神共证!”

话音落地,巫老以手肘撑起身体,纵身扑向烈火,刹那被烈焰吞噬。侍奉他的巫仆站起身,前后跳入火中,当场追随他而去。

众巫伏身在地,始终一动不动。口中念念有词,竟是在重复巫老的诅咒。

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