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“不知道?”

“三成……五成,五成!”他完全是在赌,心中根本没有多大把握。可如果不赌。不等晋人打过来,他马上就会丢掉脑袋。

心知情况紧急,大部落首领聚到一起,各自语速飞快,当场作出决断。

“通知下去,全体拔营,向北走!”

几人一致认为不能和晋人硬碰硬,最好避其锋芒,选择保存实力。

简言之,没信心,打不过,跑路为上。

“晋人有备而来,千人应为先锋,背后定有大军。不能陷在这里,否则必死无疑。”

“必须马上走,向北走!”

“今日离开,待晋人退出荒漠,我们还能回来。”

大部落首领言之凿凿,认定部落不灭,总能再回到胭脂山。

“真能回来吗?”

看着几人匆匆安排,帐下的小部落首领却心中没底。

奈何形势危急,他们不敢发出质疑,只能走出帐篷召集部众,准备随大部落北迁。

万余人聚集在山下,黑压压一片,气势相当惊人。

晋军没有压上前,仅在外围游弋。

大部落首领表现得胸有成竹,实则一样心中没底。一边命令部众拔营,将能带走的全部带走,一边连续派出勇士,做出一副要与晋人血战的架势。

实事求是地讲,首领的表现可圈可点,很有几分唬人。奈何部众畏晋人如虎,恐惧深入骨髓,行动中难免露出迹象。

林乐和林原碰面,轻易猜出犬戎的打算。

“放他们向北,跟上一段路,免得走偏。”林原说道。

“走得慢了就放箭。”林乐出言补充。

兄妹俩虽不同母,容貌却有相似。尤其是一双眼睛,眼尾上挑,如同在照镜子。

两人说话时,宗室郎君和女郎分散四周,与犬戎勇士对峙。甲士刻意缩小包围圈,持续向犬戎逼近。

此举更让犬戎首领笃定猜测,认定林乐等人仅是先锋,身后必然还有大军。

“若无大军,怎能这般游刃有余?”

就算是一万只羊,杀起来也颇费力气。

犬戎超过万数,手中还有武器,晋人再是凶悍,以千人对万人也会谨慎行动,不会如现下这般主动逼近。

“观其行动,怕是大军将近,需快走!”

犬戎自以为得计,各部加快动作,所有物资绑上马背,陆续装上马车。部众驱赶牛羊,仓促间互相混杂,来不及分清楚就匆忙启程。

万人的队伍排成长龙,部落首领和勇士开道,找到北上的“突破口”,率先冲出晋军包围。

“快走!”

笃信自己还能回来,部落首领和勇士打马催促,赶羊一般驱赶部众,没有丝毫留恋。

部众赶着牛羊前行,偶尔回头眺望,望见夜色下的胭脂山,一股怅然油然而生。

今日离开,他们当真还能回来?

中原王朝强大,他们从南向北一路迁徙,已经很难靠近诸侯国边境。首领也说是暂时,他们迟早还要南下牧马。怎料承诺尚未实现,他们又要再次迁徙。

这次留在身后的竟是胭脂山,部落的发源之地。

“祖地,祖地啊!”部落中的老人泪流满面,预感这一走,自己再见不到胭脂山,再无法回到祖地。

“今日离开,恐再不能归!”

部众悲伤恸哭,不承想一语成谶。

夜色下,犬戎部落列队前行,开始向北进发。

晋国的军队尾随在后,使他们不敢停下脚步,连离开的愁绪都消失无踪,只剩下保命的念头。

史书记载,晋成襄王三年,晋军入荒漠,驱犬戎向北。

寥寥十余字,看似稀松平常,却是诸胡外迁的序章,也开启了化外蛮人数百年的噩梦。

面对中原军队,诸胡不堪一击,遇上大诸侯注定被砍瓜切菜。

等他们走出去,遇见还穿着兽皮树叶,喜好啃生肉的蛮人,才发现世界如此美好,自己摇身一变竟成了战斗力巅峰。

于是乎,以犬戎和羌狄为代表的诸胡一路上摧枯拉朽,开始了一场碾压之旅。

此时,犬戎刚刚开始迁徙,尚不知新世界的大门即将打开。

林乐和林原合兵追击,中途派出飞骑回国,禀报国太夫人计划顺利。

同样的夜色下,上京城外的宴会仍在继续。

和先时的热闹不同,与宴众人默不作声,也不再饮酒,而是齐齐看向会场中心。

乐声已停,舞人离场。

篝火熊熊燃烧,遇朔风刮过,卷起猩红的焰舌,爆裂万千火星。

火光下站定两人,皆是绯衣加身,头戴玉冠,腰缠玉带,英姿盖世,容色无双。

楚项在左,手持一杆铁槊,是他惯用的兵器。

楚煜在右,倒提一杆长枪,以镔铁打造,显然是出自晋国。

两人在宴上争锋,以祝兴为名持兵戈下场。

会场上首,姬典饱受惊吓,认真充当起吉祥物,非必要绝不出声。

赵弼端起酒盏,送到嘴边却不饮。他侧头看向林珩,冠带随着他的动作垂落,末端压上衣领,覆盖刺绣的蠃鱼。

“晋王,可要作赌?”

“赌什么?”林珩回过视线,目光平静,窥不出任何情绪。

赵弼放下酒盏,微笑说道:“赌谁能胜。”

“可以。”林珩点了点头,话锋一转,反客为主道,“如我胜,无需彩头。闻齐王剑术过人,与我下场切磋一回,如何?”

赵弼微微一顿,眼底闪过一抹异色。认真看了林珩片刻,点头应允:“好。”

两人三击掌,当场定下赌约。

会场中央,长枪和铁槊带起劲风,楚煜和楚项同时动作。

煞气萦绕,杀机涌现。

以两人为中心,似有血腥弥漫,随着朔风席卷,飞速扩散开来。