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叶安认不出异兽是什么,用火光一照,只觉得和雪貂有些相似。由于长时间关在暗室内,已经变得奄奄一息。

这种变异雪貂的骨骼是很好的药材,貂皮价值极高,只是数量不多,在雪季之后极难捕捉。绮罗侥幸捉到几只,全都关到暗室内,打算饿到它们无力挣扎,再完整取下貂皮。

叶安将笼子提出暗室,暂时放到一边,回身捧起一个箱子打开,发现里面装的都是药品。这些药品是用各种珍惜材料制成,价格十分昂贵,普通的城民根本买不起,只在各城狩猎队之间流通。

商人城之所以能将生意做得这么大,能在雨季造访各城畅行无阻,同这些药不无关系。

最好的制药师都在商人城。

他们不擅长战斗,制药又需要耗费大量材料,有的材料耗费掉,甚至不会有任何收获,诸多条件之下,只有财大气粗的商人城才能满足。

日复一日,制药师不断聚集到商人城,使得商人城近乎垄断了药品生意,等其他城回过神来,格局已定,想改变都无从着手。

这种情况下,即便是猎人城,在缺少药品时也不得不同这些商船打交道。

暗室中的药品是绮罗精心准备,将在途中送往千城、黑城等地。如今船队覆灭,仅有五艘逃脱,八成不会继续造访各城,有极大的可能调头返回商人城。

今年的雨季,各城注定不会等来商船,也不会等来船上的货物和药品。

在没搞清楚药品的正确作用之前,叶安不敢乱用,哪怕他急需伤药。

将箱子重新合拢放好,叶安走出暗室,提起一条腌肉,撕开放到两只笼子里。这几只雪貂能不能活下来,全靠它们自己。

在雪貂进食时,叶安又取下一条腌肉,用布包起小米和五六个果子,从罐子里找出盐,就沿着原路返回甲板。

夜色渐深,伸手不见五指,四周漆黑一片。

云层后传来雷鸣,远处天空中爬过闪电,刹那撕开黑暗。

船身在水中摇动,是变异蟒从水下探出半身,硕大的头颅越过甲板,金色的双眼在暗夜中绽放冷光。

确认叶安无事,变异蟒再次沉入水中,庞大的身躯映出一道暗影,令鱼群和两岸的变异兽都不敢靠近。

叶安提着东西越过甲板,穿过船员休息室,找到船上的厨房。

由于毒虫的关系,厨房里一片狼藉,没剩下任何能食用的东西,所幸锅灶和餐具还算完好。

厨房内还有不少柴火,不需要另外寻找。储水的罐子有木板遮盖,里面的水看起来十分干净,叶安还是没有取用,提着水桶到甲板上接来雨水,又将腌肉切碎,和洗净的小米一起煮到锅里。

点燃柴火,将锅盖盖上,叶安在火炉边席地而坐,拿起一枚果子擦了擦,咔嚓咬掉小半个。

果子不到半个拳头大,外形类似香梨,入口脆甜,口感极好。叶安一口气吃下两个,觉得不再那么渴,肚子却更饿了。

锅内的水开始沸腾,气泡从锅盖边缘渗出,米粥的香气混着腌肉的香气飘散,很快弥漫整个厨房。

气泡越来越多,锅盖被顶得不断掀动,金黄色的小米粥从边沿流出,叶安想揭开锅盖,不意外被烫了手。

叶安用布裹在手上,隔开烫人的温度,才顺利将锅盖掀开。

锅内的小米粥沸腾翻滚,金黄的米粒中裹着切成片的腌肉,热气伴着香气喷涌,引得人食指大动。

叶安没有用碗,取来洗干净的木勺,从锅里舀起一勺粥,送到嘴边吹了吹,顾不得烫就送进嘴里。

小米粥浓稠软糯,裹着腌肉的咸香,味道刚刚好,不需要多加盐。

叶安被烫得直吸气,舌头都有些痛,他却全不在意,又从锅内舀起米粥,一勺接一勺送进嘴里。满满的一锅粥很快见底,留在锅底和贴在锅沿的米粒都被他刮起来吃掉,一点也没有浪费。

整锅小米粥下肚,叶安全身变得暖洋洋地,额头冒出热汗。

消化片刻,叶安又去接来几桶雨水,烧滚后倒在找出的大木桶里,兑入凉水,试了试温度,痛痛快快洗了个澡。

由于身上有伤,再是眷恋水的温度,叶安也不敢多泡,很快擦干身体,带着剩下的果子前往二楼舱室。

船员的休息室多被破坏,房间里十分杂乱,又混杂着血腥味,不清理一下没法睡觉。他今天实在不想再动,就只能选择绮罗的舱房。整艘商船上,只有那里还算干净完好。

舱室内垂挂和铺设大量异兽皮,保暖效果极好。

叶安不太适应大片的红色,又去底舱抱来几捆异兽皮,部分铺在床上,部分卷起来做枕头。

关好舱门,叶安走到窗前,抬头看一眼舱外,天空中阴云密布,大雨注定会下上一夜。

船身出现轻微晃动,叶安从窗边探出头,发现是变异蟒爬上甲板,正缓慢向底舱移动,看样子,它今晚也打算在船上过夜。

“也好,有个伴。”

叶安收回视线,关好舱室的窗户,躺到铺好的床上,厚实的兽皮微微陷下去,背后的烫伤也不是那么痛。

卷起的兽皮有些高,叶安用力拍了两下,整理出一个合适高度,重新躺回去,拉起一张异兽皮盖在身上,满足地合上双眼,沉入梦乡。

窗外大雨滂沱,舱室内却没有半点冷意,叶安难得睡得这么安稳,未有任何噩梦造访。

夜色中,岸边又出现幽绿色的光,是追逐鹿群的狼群。

狼群在迁徙途中遭遇洪水,被困在这片三角洲。

鹿群已经走远,狼群的追踪能力受到雨水影响,大打折扣,双方的距离不断拉长,就算能穿过这片三角洲也很难再追上去。

狼群的首领登上高处,眺望汹涌的河流。

在它的记忆中,这附近该有大量半孵化的蝌蚪,每年都是如此。蝌蚪比变异鱼更好捕捉,能供应族群的需要。可狼群搜寻许久,连个蝌蚪的影子都看到。

银色的狼王既失望又愤懑,昂起头发出阵阵嚎叫。

狼群跟着首领发出长嚎,恐怖的叫声在夜色中传出很远,小型变异兽纷纷躲藏,被惊吓的流浪者也缩进棚子里,整夜胆战心惊,睁着眼睛不敢入睡。

反倒是距离最近的叶安不受影响。

变异蟒就在底舱,强大的意志笼罩下,一支狼群而已,又隔着汹涌的河水,根本不足为惧。

狼群在河岸边徘徊许久,终究没能力下水捕鱼,只能调头寻找野兔,野鸡和地鼠。即使不能让所有成员填饱肚子,好歹能够勉强充饥。

叶安睡得很好,一夜无梦。第二天醒来,陷在床铺中不想起来。睁眼看着舱顶,懒洋洋打了个哈欠,单手搭在额前,在心中默数到五,用力搓了两下脸,咬牙从被窝中坐起身。

推开窗户,天空仍是阴云密布,大雨不断。

水流愈发湍急,无人驾驶的商船顺着河道漂向下游,有的在中途倾覆,在旋涡中沉入河底。

叶安觉得可惜,但也无能为力。凭他一个人不可能搬走这么多船上的货物,就算勉强搬下来,也会有诸多麻烦。明知道结果还不能压下贪心,对他来说是致命的。

“一艘船上的东西足够了。”

他只有一个人,这艘船上的货物足够他消化很长时间。船板可以拆下来,在岛上搭建一座房子。

在遇到绮罗之前,叶安只想着在岛上养伤,伤好就离开,从没想过定居。经历过一场厮杀,逐渐掌握自己的能力,短时间内,他不想再颠沛流离。

先是雪原中的庇护所,接着又是河边的木屋,他一路都在逃命。现如今,他不想再失去自己第三个落脚点。至于会不会让人发现,发现之后会是什么结果,叶安做过多种假设,总体而言,不会比他再度前往陌生地难上多少。

叶安抻了个懒腰,用手按了按后背,发现烫伤好了许多,侧头从肩膀向下看,确定不是错觉,红肿的地方逐渐恢复正常,仅有最严重的肩胛骨附近和腰侧还十分明显。

“干活!”

叶安鼓足干劲,推开舱门,先去底舱取来熏肉和小米,为自己熬了一锅米粥,吃饱之后,推了推跟着他来到厨房,又盘起来昏昏欲睡的变异蟒,尽量将自己的思绪传递过去。

变异蟒探出信子点了叶安两下,旋即又闭上眼陷入沉睡。

它吃得很饱,又不太适应雨季的气温,能保持这种程度的清醒已经很不错。更值得一提的是,笼子里的雪貂还活着,只是被变异蟒吓到,缩成雪白的团子,腌肉送到面前都不敢去吃。

叶安不打算浪费时间,从船舱里找到工具和材料,利落组装起一个拖拉用的板车,随后从船头向岸边拉起一道横索,将传递货物用的钩子挂上去。

试验过绳索和钩子的牢固性,叶安将捆扎好的麻袋挂在钩子上,沿着绳索运送到河岸边,拽动绑在钩子上的细绳,让装小米的袋子自行脱落,又将钩子拽回来,将更多的麻袋挂上去。

在他忙碌时,住在石台附近的水鸟不免被惊动,纷纷振翅飞起。不多时,又加入在岩洞中喂养雏鸟的雌鸟。由于雄鸟被绮罗带领的队伍杀死许多,雌鸟不得不彼此帮助,一部分外出捕猎,另外一部分留在岩壁照看自己和同伴的雏鸟。

运送到河岸边的小米引起鸟群的注意,水鸟很快失去兴趣,纷纷飞向水面,收起翅膀冲入水下捕鱼。外形类似燕雀的变异鸟却绕着麻袋许久不去,显然对里面的东西十分感兴趣。