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雪季不断加深,天气愈发寒冷,除了外出觅食,绝大多数变异兽都躲藏起来,许久不见踪影。

孤岛被白雪覆盖,整片三角洲再无半分杂色,赫然一片银装素裹的世界。

接到赵翁的消息,叶安仔细考虑之后,决定放飞三只信鸽,一只送去他的回信,另外两只飞往猎人城。

关于荒原上的传言,以及放出传言的目的,他需要同萧玧确认。

根据他对萧玧的了解,只要招募到合适的人手,出海航行必当提上日程。同时,关于重建海城的计划,想来早也有了腹案。

为保证路途顺利,叶安给信鸽准备了三小袋晶石,分别挂在它们的脖子上,帮助它们保持体力。

为防止中间发生意外,他又亲自去往竞技场,同留在孤岛过冬的猛禽商量,由对方派出数名成员,一路护送信鸽。万一遇到饥饿的捕食者,也能够化险为夷。

“这些是定金,平安回来之后,还有两倍的肉和晶石。”

叶安放下扛了一路的口袋,解开袋口的绳子,将里面的鲜肉展示给猛禽。又解下系在腰间的兽皮袋,倒出五六块巴掌大的晶石,都是切削而成的龟甲。

“如果不够,可以再加一成。”叶安比出一根手指。

天气严酷,比起孤岛,荒原上更是滴水成冰。再强壮的变异兽,也很少在这样的天气外出活动。

好在猛禽中有部分适应气候,两只雪雕和四只雪鸮飞过来,从叶安手中接过兽皮袋,当场对晶石和鲜肉进行分割。

晶石大小接近,很好划分。

鲜肉则有些麻烦。

袋子里有兔肉、水牛肉和大块的羚羊肉,不久前还冒着热气。从叶安住处到竞技场,不算长的一段路,肉和骨头都被冻得硬邦邦,堪比坚硬的石头。

血水覆盖在骨头和肉块表面,结成大片红冰,更将袋子里的肉黏在一起。

叶安不得不撕开口袋,将冻成一团的鲜肉放在地上,握拳去砸,总算是将大块的肉砸开。

冻住的肉不能马上食用,雪雕和雪鸮领走属于自己的份额,没有送到巢里,而是抬往竞技场中央。

那里原本摆放一个巨大的铁笼,如今只剩下一个深坑,里面堆满木柴,燃烧橘红色的火焰。

雪季伊始,获悉有超过三分之一的鸟群决定留在孤岛,叶安就做主移走笼子,在竞技场内挖出深坑,替代地炉使用。

事实证明,他这个办法十分有用。

借助地炉散发的热量,又有四周的高墙挡风,哪怕雪下得再大,留在孤岛的鸟群也未出现冻伤的情况。即使是新生的幼鸟,照样生活得很好。

在叶安的牵引下,鸟群逐渐适应火焰,不再如最初时惧怕。一些聪明的个体竟然学会借火焰烘烤食物,将冻住的肉化开,方便撕扯吞咽。

血水融化得差不多,雪雕和雪鸮就迫不及待返回巢穴,将依旧带着少量冰渣的鲜肉撕开,递给自己的伴侣和孩子。有多出来的部分,大方分给族群。

叶安耐心等待,并没有开口催促。

期间刮起冷风,叶安索性走到地炉边,一边烤火,一边等对方告别完毕,和信鸽一同启程。

大概过了三十分钟,雪雕和雪鸮陆续飞离巢穴,在叶安头顶盘旋。

“可以出发了。”

叶安抬起胳膊,放飞三只信鸽。

“一路顺风,早去早回!”

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