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华枝春/怀愫

三伏宜伏不宜动。

朝华还是日日出门, 她坐在舱中都难耐酷热,洪娘子每日撑船更是难挨。

芸苓打扇子扇出来的都是热风, 恹恹道:“怪不得说天下三大苦,撑船打铁磨豆腐呢。”

今日不是她跟船,她预备了两长竹绿豆百合汤,撇去豆子只要汤,又往汤里搁了好些碎冰。

提着串在长竹筒上线绳带上船上,让洪娘子也能饮上些解解暑气。

靠岸之后,朝华提着医箱大步往医舍去, 洪娘子捧着还冰的竹筒, 到宅后屋中去纳凉。

这会儿天还早, 萧老大夫才刚起床, 他打了一段八段锦的功夫。药僮儿提了食盒送来早饭:“大夫, 今儿吃羊肉汤面!”

萧老大夫明明自己是大夫, 偏偏越年老越爱吃辣肉荤腥。

他一手把着碗, 一手捏着小瓶,像撒金粉似的往汤里撒了些胡椒面。这一口汤一口肉一口面,吃得汗水淋淋漓。

朝华迈进医舍, 看萧大夫吃得香, 径直坐下打开医箱, 手里翻检医案。

萧大夫嗦上两口面, 抬头看看容朝华, 又嗦两口面, 又抬头看看容朝华:“东家, 让厨房给你也来一碗?”

这声东家, 萧老大夫好不容易才喊出口,实在是吃得好住得好, 叫一句东家也不亏。

朝华摇了摇头:“我不用,萧老吃罢,吃完了,我们来看医案。”

昨夜她请了唐妈妈来,仔细查问娘在发病之前的身子如何。

那都是十七八年前了,唐妈妈想着脸上露出笑意:“那会儿夫人成日都高高兴兴的,嫁进门之后,虽也时常想家,但老太太宽宥,大夫人待夫人又亲厚。”

三房不事生产,可有老太太的贴补和殷家给的妆奁,小夫妻过得逍遥快活。

“直到怀上身子之后……”唐妈妈脸上笑意微收,“那时老太太说夫人年轻,不必急着怀孩子,等上两年最好。”

真娘还很高兴,兴兴头头把这事写在信中告诉了娘家嫂嫂。

等那年殷家送节礼来时,跟来的老嬷嬷说:“姑娘可真是,都已经嫁了人当了媳妇了,哪家不想着开枝散叶?老太太体恤,可不能把客气当福气。”

唐妈妈瞧了朝华一眼,略有些迟疑。

朝华看出唐妈妈有所顾虑,大概因她未出阁,便是出了阁也不该谈父母房里的事。

“唐妈妈不必顾忌,你能想到的都要告诉我,只要追根溯源才有可能治好娘的病。”

唐妈妈轻叹一声:“嫁了人便是当媳妇的,这话也没错儿,夫人跟老爷又如胶似漆的,第二个月就查出来有身子了。”

那时起夫人就多思多忧,偶尔还会流泪不乐。

问她,便是想家想嫂嫂了。

“那时老爷日日想着法的哄夫人高兴。”便是唐妈妈也得承认那会儿二人情深,老爷在家又不出仕,又不出门。

“姑娘后来睡的小床,用的小桌小凳,棋盘瑶琴都是那会儿做的。”

还真把夫人哄得好了起来,平平顺顺生下了孩子。

“姑娘四个月大时,老爷与人一同出门游学。”初时还好,时间一长,夫人便又像之前那样,时时不乐。

身边人就又劝说她,“都是当娘的人了,不能再跟姑娘似的”,世上哪有能把丈夫拴在身边的妇人呢?

“那会儿可请过大夫?”

唐妈妈摇头:“倒是因为食欲不振,家里送了位苏州师傅来专给夫人做饭。”至多吃些开胃消食的药,再点些安神香。

哪有因为想家人,想丈夫,想出门就请大夫的?

……

朝华将这些摊在桌上。

萧老大夫舒舒服服吃完一大碗羊肉汤面,接过药僮递上的巾帕抹着嘴过来了,他越看越凝眉:“郁从此时起。”

结郁在心,心病一直未能治好,积郁病发,到了眼下这地步。

萧愔愔伸头脖子:“那还能看好么?”

“比那边几个疯?”萧大夫也不必朝华作答,“要是没那几个疯,能自己吃饭睡觉就成啦,有这份家业,养着也就是了,何必受那个罪。”

反正,他是治不好。

说完萧老大夫巡房去,给唯一肯让他号脉的牛二嫂摸脉。

别人的方子没动,牛二嫂的方子换了,她肚里有孩子,天天这么喝梦醒汤对腹中胎儿不好。

他还提醒朝华:“东家一心给她们瞧病,还是赶紧将她们隔开,丙号房那哑巴一见着牛二嫂的大肚子就不对劲,再有俩月可就临盆了。”

牛二嫂连月来吃得好睡得好,还不用干活,从原来的干枯瘦弱挺着肚皮,到现在红润白胖,胎动有力。

到时新生儿一哭,保不齐哑巴会疯得更厉害。

“萧老提点的是,是我思虑不周。”

萧老大夫摆手:“你是东家,我既接下了这活,该说的自然要说,到底怎么办还是看你。”

朝华让陈婆子把牛二嫂和芸娘挪到另一间小院里,牛二嫂的屋子更宽敞些,还给她添了悠车和小竹床。

牛二嫂一见能添东西,对陈婆子要这个要那个。

陈婆子来报:“她要碎布和剪子针线,要不要给她?”看样子是想给肚子里的孩子做小衣裳的。

她们几个连碗和勺子用的都是木制的,又要剪子又要针线,万一她又发疯怎办?

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