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岳氏看她发根都叫汗打湿了,赶紧把她推进屋:“怎么出这么多汗?赶紧泡一泡解解乏。”

朝华躺进浴盆才觉浑身酸疼,胳膊和腿都抬不起来,热水一泡她便轻轻抽气。

岳氏在屏风外听见了便笑:“劲使得太大了罢?多滑几回就不疼了。”岳氏都已经料着了,婆子煎汤时多加了草药给朝华去乏。

“咱们家在京郊有个带温泉的庄子,年年冬日都要去泡一泡暖汤祛风寒骨疼的,隔几日就带你们去,咱们就在那儿过年!”

屏风后的浴桶里水声停了一瞬。

岳氏道:“是你大伯母说的。”

朝华出门这几个时辰里,楚氏亲自登门,送了好几箱衣裳玩物来,还有给殷家的年礼。

岳氏对真娘谎称是别家太太夫人来拜岁,她到前面去应酬,留真娘和保哥儿在园中点花灯摔炮玩。

岳氏感念楚氏,要没有楚氏在,朝朝也不会长得像现在这样好。

“亲家。”岳氏刚进门就先行礼。

楚氏赶紧起身,一面还礼说:“舅太太客气。”一面往岳氏的身后看去。

岳氏知道她是在找朝华,脸上的笑意真了几分:“朝朝到后头海子上玩冰车去了。”

楚氏闻言就知朝华在舅家心情舒畅,她巴不得朝朝能到外头多走动多疏散,生怕朝朝一直闷着,会跟真娘一样闷出病症来。

岳氏本以为楚氏是来催促朝朝回容家去的,没想到楚氏说:“我来是谢舅太太照顾朝朝,也是送些吃的玩的,孩子高兴那就再好不过了。”

岳氏淡笑,她知道楚氏头顶还有婆婆,有些话不愿意说也要说,有些事不愿意办也得办。

“亲家太太,我们家的意思是真娘往后就不回了。”

楚氏也猜着了,她垂眉片刻,轻叹出声:“舅太太,这事若只我说了算,自然答应。”可她说的不算。

岳氏也点头:“我知道你的难处,这些年你替真娘朝朝周旋,我们岂会不知?”正因为知道,楚氏的长女嫁在京中,年礼节礼也是加厚了送的。

“这事我们老爷会去拜访老夫人,不会叫你夹在中间受气。”

都说到这份上了,楚氏还有什么可劝的。她知道殷家心意已决,只是心底叹息。

又对岳氏道:“朝朝要是愿意就留下过年也好,我们老太太那儿我去说。”

听到是大伯母允诺的,朝华安心应了。

岳氏生怕容家那边有变,一天功夫就将车马都预备好了,第三日上便带着真娘朝华保哥儿先去了京郊山庄。

朝华没想到滑冰的威力这样大,歇了一天还是浑身酸软,除了腿疼胳膊酸,连腰背都像被抻过了头。

她一向以为自己身子强健,没想到滑个冰就浑身骨酸,打定了主意在汤山时要登山强身。

马车终刚进山中,车帘外头就传进阵阵梅花香气。

朝华托着胳膊掀起车帘一角往外望去,山间覆着白雪,白雪中一树树红梅腊梅,怪不得处处闻香。

“这边地气热,山里开着好些花,我还听说行宫里这会儿还开桂花呢。”

“行宫?”真娘有些好奇。

岳氏指指山顶:“离咱们隔着一个山头,且远着呢。”

“莫怕,我刚来京城时也觉得京中处处是皇亲贵戚,一举一动都小心,但说句实在话,就跟房子一样,咱们离那些远着呢。”

“必不会遇上的。”

朝华在庄中休养了两日,身上酸疼褪去,就趁天气放晴,穿上暖袄登山赏雪去。

爬了半天山路,隐隐望见山坳间有一片红色,还以为遇到一片梅林,谁知爬到了地方才看清绿叶红瓣,花光灼灼。

哪里是什么朱砂梅,明明是一片小桃林。

芸苓惊讶极了:“这落雪的时节,山里头竟然还能开桃花?”

这一片连积雪也无,地上草根茵绿,而数十步开外便是黑山白雪。

朝华刚欲进桃林摘一枝桃花带回去给母亲和舅妈时,就见林中支着个锦帷,帷前设一细竹帘栊。

隐隐能看见锦帷内坐着人,却瞧不清那人的面目。

帷边侍从三人,一人在烧茶炉,一人打茶扇,茶汤将将滚过一沸,白雾腾腾,茶香袅袅。

甘棠低声道:“姑娘,里头有人,咱们要不要走?”

朝华颔首:“不去林中了,就到林边摘枝桃花带回去。”

二人声音极轻,锦帷边的几人却齐齐停住了手中动作,不等朝华转身,有个满面稚气看着不过十四五岁的少年侍从上前来。

“这位姑娘,你是不是想摘枝桃花?”

朝华略退半步:“是。”

对方既然问了,也无须小家子气,她大方应道:“不知主人能否行个方便?我们摘了就走,不会叨扰主人赏花。”

少年侍从心道,她若不来,主人也没什么心情赏花。

嘿嘿一乐:“方便得很。”

正在煮茶的侍从轻咳一声:“主人说,桃林本无主,世人皆可赏,请姑娘安心坐下,用一杯茶。”