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华枝春/怀愫

刚放榜那日, 楚六站在榜下前前后后找自己的姓名,这回他没像上回一样走运, 一年的追赶比不上经年苦读的举子们。

楚六匆匆恭喜过沈聿和徐年,对他俩道:“等你们俩闲下来了,咱们三个再一道庆祝。”

沈聿道:“楚兄,你这一年已经大有进益,如此用功下去,三年之后必定榜上有名。”

徐年还以为自己怎么也能挤进二甲,没想到掉到三甲还在末尾, 有些不乐, 但总归比没考上要强。

二人接下来要拜座师要认同年, 有日子得忙呢。

楚六也不给两人添麻烦:“我本也没想到能中举人, 三年之后再考就是。”

说完他爬上马车, 回家饭也不吃就倒头大睡。

杨氏心疼儿子心疼得不行, 吃了这么大的苦, 受了这么大的罪,竟还没考中!

儿子躺在床上不起来,杨氏就天天把吃的喝的送进屋中去:“没中也好, 没中咱们回余杭去, 再请名师教导就好!”

她一点也没气馁, 看儿子的眼睛还在发着光, 原来以为这个儿子这辈子就这样了。

到了年纪能讨一个她喜欢的, 门户相当的儿媳妇进门, 隔年再给她生个孙子, 这辈子便完满了。

谁能想到, 他还能读书!他还能中举!

杨氏拍着被子轻哄:“京城这个天儿,只要出门就眼睛也肿鼻子也肿, 满城的杨絮哪比得咱们余杭气候好?咱们坐上船,你想去哪儿玩娘都陪着你。”

楚六只是蒙住头不搭理。

等他终于有力气起床,初一一看,圆溜的公子又瘦回来了。

在考场里瘦了些,回家干躺着又瘦了些,新做的春衣夏衫又得收收紧了。

楚六打定了主意考完要去容家提亲,如今没考出来,他娘又开始念念叨叨,心中沮丧。他能再等三年,三妹妹还能再等三年么?

想到这个,他问云林惠明:“容家这些日子怎么样?三妹妹怎样?”

惠明装傻:“不知道啊,这我哪儿知道啊,咱俩跟公子在山上住着,回来又在贡院门口守着,没打听容家去。”

云林眨眨眼睛说:“也就放榜那日,知道五公子这回也没中。”容五才刚十五岁,要是他中了公子没中,公子更难受了,得亏五公子没中。

楚六眼睛亮起来:“快,给我预备几样礼,我去找找容五弟。”借着宽慰他的由头,想办法见一见三妹妹。

惠明狠狠瞪了云林一眼,上了门这还怎么瞒得住?

楚六把两个书僮一来一回看在眼中,他问:“怎么?你们俩有事瞒着我?是不是三妹妹的事!”

云林惠明没了法子,他们偶尔糊弄糊弄公子,公子从不生气。但只要事关容三姑娘,公子就绝不许他们有一点隐瞒怠慢。

惠明垂头丧气:“公子,要不还是算了罢,外头都在传,太后娘娘瞧中了容三姑娘,要把三姑娘指给自家外孙。”

“太后娘娘的外孙?”

“就是昭阳公主的儿子,如今外头叫裴世子,或是昭阳世子。”

京中人偷偷议论,昭阳公主接连得封,已经位比亲王了,昭阳世子以后会不会封王?

楚六进京之后就一直在读书,外头这些事他根本不知道。

但昭阳公主他是知道的,他站起来就要往外冲:“这怎么成?这怎么成?朝朝怎么能给人当妾?”

楚六在前头跑,云林在后面:“公子!公子!”太后那举动真要将容三姑娘指给裴世子,必不会是当妾。

还没跑过院门,初一白着张脸来报信:“公子!沈公子和徐公子都被带走了,这是徐公子托人送来的信。”

她匆匆捧着信来,是余杭会馆的伙计冯四送来的,打的是沈聿的名号,门房不敢耽搁,赶紧送来的。

冯四这会儿人还在门房等着呢!

楚六刹住脚:“带走了?”接过信扫了两眼,脸上神色剧变!

一路小跑到门房,冯四迎上来:“楚公子!沈公子和徐公子被带走了,说是那个什么……透考题!”

“绝不可能!沈兄与我同吃同住,谁给他透考题?”

冯四急得满脑袋包,余杭会馆接连带走了五四个考生,整个会馆街也抓走了好些人,各家一问都是这回榜上有名的。

冯四悄悄告诉楚六:“状元榜眼探花全带走了。”

楚六倒抽口气,整个上京都为此事震动。

这事是同榜的一位进士吴进检举的,他与榜眼同住一个会馆,大家同是考生,考完还未放榜便一同喝酒疏散。

喝醉之后,大半人都在忐忑考得如何,榜眼脸上一点忧色也无,还大言不惭说他必定榜上前三。

吴进开始时根本没当一回事,榜眼本人本就有大才,他也是一省的解元,冲击一下一甲前三本就是常理。

不惊慌的不止那几位解元亚元们,还有平素几个功课不如吴进的人。

他们明明不是同一地方的人,却好像已经有了自己的人脉,时常凑在一处。

吴进到这时依旧没有多想,等放榜之后,那几人全都榜上有名。

而他勉强挤进三甲,还有好些人名落孙山。

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