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“没留下痕迹,你还杀这么多人!”大越侯道。

“那是障眼法。”小越侯道,“真要将涉事之人全杀了,可不止那几个。我特意杀几个留几个,就是为了自保。”

大越侯冷冷的看着幼弟。

小越侯笑道:“难道长兄真以为这事是我一人所为?主意的确是我出的,可牵涉其中的人家多了。别的不说,孙胜难道是片刻之间可以买通的?他到底是孙家人,为了拿住他杀人谋财的把柄,有人暗中等了五六年,就为了能有用到的一天。”

“你这样做究竟是为了什么!太子殿下是个厚道诚实的君子……”

“为什么?!当然是为了一口气!”

小越后大喊一声,怒潮汹涌。

“你小声点!”中越后低声道,“非要把全府的人都叫出来么!”

小越侯不理次兄,直直看着大越侯:“三十年了,我们越家为皇帝舍生忘死,出人出钱,把阖族老小的性命都交到他手上,难道当初是我们走投无路吗!”

“兄弟七人,死的现在只剩下我们三个了!至于其余族人,死伤不计其数!长兄回饶县族中去看看,多少孤儿寡妇,这为的都是谁!好好的饶县越氏,原本富足安乐,吃饱了撑的要跟着他们文氏一族造反!”

“是皇帝那位好兄长自诩英雄豪杰,高祖后裔,非要一争天下,结果还没成事呢,倒连累的家人手足被官府通缉捉拿,是我们越家保住了他们文家那些逃不走的妇孺!”

“还有霍家。”中越侯插嘴道,“若非霍翀拼死庇护,陛下早就……”

小越侯冷笑一声:“霍翀兄长我是钦佩的,的的确确至诚英雄,无双无对。可就是霍翀兄长之死,我才看清了皇帝,看清了这世事。”

“霍家满门忠烈又如何?可叹子嗣断绝,如今只剩下个姓凌的外甥!陛下要真是个烈性的,早将凌益一族贬出都城给霍君华出气了。可他看凌家姻亲众多,又老实谨慎,缩着脑袋过日子,没出过半点错,他就心软了。容的凌家三兄弟生儿育女,开枝散叶,广结豪权姻亲……真等到皇帝百年之后,还不知凌不疑会不会重归凌氏门下呢!”

“皇帝就是这种人!他从小就能是能忍,一辈子都盼着人人和乐,亲如一家,退一步海阔天空。可是,这世上之事并不能全如皇帝的意思啊!”

“血流出去了就不能再淌回身上,仇结下了焉能轻易和解!”小越侯面色阴鸷,咬牙切齿,“景阩诸臣与乾安王一脉有血仇的可不止一家两家!”

“当初结盟,乾安老贼压着兵马不放,只让我们去冲杀,哼哼,打就打,谁还怕了不成!可明明事先说好的,他故意延误战机,生生累死了李家两位兄长,李家伯父当时就吐了一口血,活活气死了。后来乾安老贼看我们逐渐声势壮大,心生忌惮,故意让我们去打屯有重兵的绿林大寨,哼哼,他暗中做了什么手脚,两位兄长别说不知道……王家,阎家,太史家,死了多少子弟啊!可是形势比人强,大敌当前,陛下让我们忍,我们只能忍下!”

“别说的这么好听,你记恨的是乾安老王爷害死了你的结义兄弟吧。”大越侯道。

小越侯不置一词:“总之是血仇难解。”

“总算等到陛下登基,乾安老贼按捺不住了,开始筹谋扯旗叛乱。好在陛下总不是个糊涂,早有防备,一举成擒,老贼也自尽身亡,余部作了鸟兽散。可是——”

小越侯冷冷一笑:“他却留下了皇后和太子!为的是什么,打量谁是傻子猜不出来么?不就是怕我们坐大,玩弄什么平衡之术么?”

大越侯闭目叹道:“我们越氏一族,如今也是煊赫至极了。”

“妹妹好端端的嫁了他,明明是明媒正娶,转眼就成小妇了!当时是无可奈何,怪不得他。可后来呢,他委屈了妹妹二十年,莫非打算一辈子就这么妻妾和睦的过下去了?我呸!我宁肯他另纳妃嫔,另生儿女,也好过让乾安老贼的外孙坐在储位上!不说我们,那些和乾安一脉有人命债的,难道就能安心看太子承袭大位?”

小越侯阴阴的笑了:“太子如今是看着厚道诚实,可是知人知面不知心,谁知道他得势后会不会换上一张脸。倒时候人为刀俎我为鱼肉,还不由得人家怎么发落。”

大越侯侧身叹息,中越侯坐到兄弟之间,低声道:“话不能这么说,就看这回的命案,太子拼着自己的声誉不顾,也要护着曲氏,我看他不是刻薄寡闻之人。以后他继位后,我们越家未必不能周全。倒是三皇子,性情半点不像陛下,悍烈无畏,冷面冷心。我们虽是他的舅父……咳咳,长兄还把侄女送了给他,可三殿下何曾对我们假以辞色。”

小越侯蹙着阴柔的眉头:“其实,依我看来,三殿下也不是最好的储君人选。最好嘛,还是妹妹生的那几位小皇子,年幼和气,对我们也亲近。”

“放肆!立储大事,容得你来挑挑拣拣!你如此狂悖,我们越氏迟早毁在你手中!”大越侯大怒,用力向幼弟砸去一个青铜酒樽,正中小越侯额头,顿时血流如注。

中越侯哎哟一声,忙过去掏出巾帕捂住弟弟的伤口。

“兄长放心,毁不了。皇帝能断定是我们做的么?不能吧。我为何不亲自动手,反而要牵丝扳藤,诸多联结,就是防着这一日。”小越侯十分硬气,自己按住巾帕,任凭血流满面,却一声不呼痛,依旧谈笑风生。

“太子若真有个不妥,立即获益的可不是我们,而是二皇子啊。皇后看着不声不响,其实心里清楚的很,早早勒令二皇子不得出府一步。可那又如何呢,陛下能放心吗,能担保二皇子的党羽们没有丝毫参与其中么?他不能。”

“若是越宣两系都受了牵连,那岂不是徐美人和五皇子得了意,陛下能不怀疑他们才是幕后主使,以图渔翁之利?他亦不能。”

“二皇子广结权贵子弟,汝阳王世子私底下爱收藏兵械盔甲,徐美人暗中收买了东宫的姬妾与奴婢……真查下去,没有人是干净的。”

“那么多与宣氏结仇的人家,还牵连到皇子与宗亲,陛下这阵子兴许会敲打敲打,但不会追究下去的。”

屋内静默良久,大越后低声叹道:“陛下才智无双,宽容大度。他狠不下心来追究,是我等的福气。可如今,你却利用这一点,是我愧对陛下啊。”

“即便不论君臣之义,我与陛下也有兄弟之情。这回是我对不住陛下,为了越氏阖族,也为了妹妹和诸皇子,我不能将你交出去,可我也不能让你继续这么糊涂下去了……”

“明日,你就回饶县,去修葺祖坟吧。过几年,就将五公主娶回来吧。”

“谨遵长兄之令。”小越侯面不改色,“不过……”

“我们都老了,皇子们渐渐大了。树欲静而风不止,这事且没完呢。”