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“我早说姐姐是有福气之人,姐姐偏生不信,平白折腾出那么多事来,姐姐若看得起妹妹,妹妹自然乐得沾姐姐的光,姐姐既是视妹妹如眼中钉,妹妹以后自退百里,绝不招惹姐姐。”

宁宣听了这话,心口憋着的那股气顺了,下巴往前戳着,“你想沾我的光是没门,你想我放过你就更没门。”

宁晏越发低眉顺眼,“我不知何处惹姐姐如此记恨,还请姐姐大人大量饶了我。”

宁宣看着她那张艳若桃李的脸,目光淬了毒,“你不该生得这么美,你不该嫁给燕翎....”

话落,身后传来一道寒声,

“是吗?不若本王现在休了你,你改嫁燕翎如何?”

宁宣听了这话,脊背一凉,急忙转身,对上丈夫阴冷到极致的眼神,打了个寒颤,旋即摇曳多姿扭了过去,牵着三皇子的衣袖,语气软了几个调儿,“殿下您误会了,妾身的意思是该让二妹妹嫁给燕翎,三妹妹这样忘恩负义的人,不配沾宁家的光。”

三皇子脸色稍稍好看一些,却也没好看多少,宁宣这副小人得志的嘴脸令他厌恶,难怪当初燕翎答应得爽快,可见燕翎早看穿了宁宣的德性,心中不喜,可恨自己瞎了眼,被她蒙骗。

当着宁晏的面,三皇子也未多斥责妻子,只温声与宁晏道,

“你那名管事已在运粮的名单中,你放心,我已吩咐霍家照看他。”

参与的人越多,他笼络的人心越广,他现在不缺机会,不缺人手,更不缺银钱,缺的就是百官的信任。京城的商户与各官宦世家牵扯甚深,他乐得卖人面子。

宁晏连忙屈膝道谢,又借口告辞,三皇子也未留她,只视线一直追随她,目送她上了马车,宁宣见丈夫目光凝着宁晏不动,顿生警惕,“殿下....”她柔声撒着娇,挤出一行眼泪,“您是不知道,这宁晏面上和软,暗地里却恶毒得很,她以前在宁家嫉妒祖母喜欢我,总是使绊子害我.....”

三皇子凉凉看着她,“是吗?”

摔袖上了马车,宁宣心慌意乱跟了上去。

三皇子一路撑额假寐,根本不理会宁宣,脑海浮现的是宁晏那张脸。

当真是美得不可方物。

他若早些遇见宁晏,又怎么会跟燕翎抢宁宣,燕翎真是好命,甩了宁宣这门亲,转背娶了宁晏这样的大美人,他暗中啧了一声,无不遗憾地摇摇头,逼着自己拂去杂念。

待回了王府,宁宣依然泪水涟涟,绞尽脑汁编排宁晏试图博取三皇子的同情,三皇子耐心告罄,扭头一巴掌呼在她脸上,将她掀翻在地,“宁宣,本王警告你,我现在急需获得燕家的支持,你若再得罪宁晏,这个三王妃你也别做了。”

宁宣听得丈夫一而再再而三维护宁晏,忍无可忍,捂着脸恨道,“殿下,您是不是看上宁晏了?”

三皇子迈开数步又折了回来,俯身捏住她下颚,用力往上一挑,眼中冷气渗人,“若是我早些见到她,哪里轮到你做这个三王妃。”

三皇子松开她,居高临下看着,吩咐管家道,

“看好她,没有本王准许,不许她随意出门!”

再让这蠢货在外头横行霸道,他到手的太子之位怕是又要飞了。

宁宣呆如木鸡。

太子下葬后,朝中渐起储君之议,以礼部尚书施源为首的老臣坚持立太子嫡子为皇太孙,霍家一党的朝臣以“国赖长君”为由,提议改立三皇子为太子,朝野各执一词,争论不休。

皇帝并未表态,只在某一日被炒得头疼了,掀了御案,吼道,“太子尸骨未寒,尔等便急着议储,你们是一点都不惜念太子,还是盼着朕死?”

至此,谁也不敢在明面上提起立储之事。

这段时日,宁晏日日都要去燕翎书房点卯,倒也没别的,她全靠从燕翎这里得到边关的消息。

燕翎时刻记着淳安离开时蛊惑宁晏的那句话,不许宁晏藏心事,生怕她不高兴,处处哄着,若真走了怎么办,这小乌龟是个极有本事的,指不定那天就将了他一军,是以宁晏问什么,他答什么。

说来自淳安随兵出征,大晋将士深受鼓舞,士气高涨,戚无忌此人行军诡异,不按常理出牌,其路子比燕翎还要野,乌日达被他牵着鼻子走,最后干脆按兵不动。

乌日达几番请鞑靼大汉举兵南下,合力攻打大晋,可鞑靼大汗见大晋只派了个戚无忌迎战,那戚侯,燕国公与燕翎均不见踪影,担心大晋暗中有诈,不敢轻举妄动。

这么一来,战事陷入僵持。

十月初一这日夜,宁晏拧着食盒到了书房门口,听得燕国公在里头,原本要走,燕翎发现了她,唤她进来,宁晏大方迈进书房,给燕国公行了礼,将煮好的银耳莲子汤盛入碗里,给他们父子俩各人一份。

只听得燕国公喟然长叹,“若是能发一笔横财,在短时间内充盈国库便好,否则无忌撑不了多久....”

燕翎也忧心忡忡,“淮南水灾,赋税必减,江南因霍家搅动风云,江州一带疲敝不堪,我已与程首辅商议从湖湘拨粮北上,待军屯秋收上来,无忌那头的军粮能供上,但是到了明年开春,怕又要遭遇新一轮的粮荒....”

宁晏一面迈着步子往外走,一面嚼着他们的话,

发横财...横财....

那些沉积在脑海深处的字眼忍不住往脑门窜,她扶在博古架,步子迟迟迈不动,眼神闪烁着慌乱,心里的念头被抽丝剥茧的勾出来,渐渐变得清晰,

她曾亲眼目睹千帆竞流,她曾看到百肆同兴,白花花的银子跟流水似的涌入市舶司,一张张银票辗转流通在掮客,海商,百肆货主与朝官手中,那时的泉州四衢八街,人声鼎沸,车马穿梭不息,一派盛世景象,可惜啊,随着一纸禁海诏令传来泉州,一夜之间所有百肆关了,海船回不来了,港口被封,穆家伙同好几位海商派去南洋运货的大帆被迫在海上盘旋,后遭遇暴雨,全船覆没无一生还.....

私船屡禁不止,胆大的海商买通市舶司的官员,私自与南洋商人交易,所得银钱一半被市舶司的官员私吞,一半入了几手,根本没有缴税到朝廷。

不是朝廷挣不到银子,是朝廷不愿挣啊。

宁晏仿佛看到了当年的波云诡谲,无情的浪潮一波又一波漫过鼻息,她窒息了,又深深吸着气。

也不知道哪里来的勇气,她双目漫着血红,双颊发烫,扭过头来,紧张到打颤,

“我有法子,有法子让朝廷在最短的时间内,挣到最多的银子,源源不断的银子....”

从来稳重自持的人儿,泪水如溪,绵绵滚了下来,迎着他们吃惊讶异的神色,将压抑多年的念头,条清缕析地说出来。

.........

燕翎已不知多少次被这个小姑娘给惊艳,她才十七岁,见识广博,眼界高阔,她像是从岩缝里开出的一朵娇花,柔韧而有生命力。

燕翎从未去过泉州,对海贸虽有提纲挈领的了解,却远远不如宁晏亲身经历来得深刻,

“你的法子很大胆,但我觉得可以一试,父亲您说呢?”

他紧紧握着妻子冰凉的手,轻轻揉着她的掌心,试图安抚她。

燕国公还沉浸在宁晏描绘的画面,感慨万千,“我竟不知在南洋港口,百肆方兴,百姓农闲之时便去工肆当小工,这么说女子也能挣银子?”

宁晏的心久久平复不下来,她双手依然在发抖,却借助丈夫的热度勉强寻到知觉,“是的父亲,不仅有短工,还有长工,有些百姓田地被豪强占领,他们便跑来百肆打下手,一年也能挣不少银子,回去买些田地,供一家老小吃喝,”

“更有妇人联合开个小作坊,专做小褂,您不知,那南洋诸国极热,他们的百姓不着长衫,最爱穿小褂,每年我外祖父都要捎不少小褂送给南洋的客商,对了,不少中原人也在南洋定居,原先他们往来南洋与中原,海禁施行后,他们叫苦不迭,只得通过官府走市舶司朝贡的途经,才能换一些所需的物品回去,可这些远远不够他们日常所需.....”

宁晏说起来意犹未尽,仿佛是泄闸的洪水,滔滔不绝。

燕国公也是闻所未闻,极为震撼,稍作思忖便与燕翎道,“此是国策,你即刻入宫,将此议禀报陛下,若陛下首肯,你不妨亲自去一趟泉州,你且想一想,如今朝局诡谲,形势并不明朗,东宫与三皇子都盯着你,与其左右为难,还不如避风南下。”

燕翎眸色一振,“儿子正有此意。”

事不宜迟,燕翎连忙换了官袍入宫,宁晏回到明熙堂,侧卧在床榻,心如擂鼓般,咚咚地要蓬勃而出。

燕翎这一去便是三日三夜,一面争取皇帝同意,召集内阁廷议,一番唇枪舌剑取得百官首肯,拿到开禁诏书,又立即回到兵部安排诸务,待十月初四日傍晚,他方赶了回来,见得妻子慵懒卧在塌上不动,覆身过去,将她半抱起来,绵绵亲吻她,“晏儿,对不起,我又要离开了,此去泉州,兴许要半载功夫,你答应我,在家里好好的,等我回来....”

宁晏眼神无光,像软塌塌的木偶任由他摆布。

她也不知为何,自说出那个念头,整个人像是被抽干了精神气,她的心已飞了....如今听得燕翎要走,去她最想去...最惦念的地方,身子越发像被巨浪载着,飘忽不定。

燕翎目色缱绻逡巡着她,眼尾也泛了几分红,

“你别难过,我会帮着你外祖家重振家业,尽力实现你的念想....”

宁晏忽然坐起来双手蜷紧了他的脖颈,螓首埋在他肩头,轻轻抽搭了一下,没有做声。

燕翎不知是她是难过穆家的遭遇,抑或是舍不得他,耐心安抚片刻,吩咐荣嬷嬷替他收拾行囊,告诉宁晏,他连夜就要出发。

宁晏抱膝坐在床上,双目泛红盯着他,一言未发。

燕翎匆匆用了些晚膳,又回来抱了她许久,“别怕,我尽量早些回来....”

宁晏就这么看着他掀帘而出,脚步声一点一点走远,直至彻底消融在夜风里,她忽然下了塌,都顾不上趿鞋,奔入梢间,寻来一个布囊,将换洗衣服,香膏,防身的匕首,银票等,一物一物塞入囊中,她眼神清冷,冷静到近乎麻木,待她收好行囊,提笔与国公爷和徐氏写下一份告罪信,唤来荣嬷嬷等人,三言两语交待去处,也不给众人反应的机会,将行囊往身上一系,裹上一件厚厚的大氅,掩上兜帽径直尾随燕翎而去。

待她行至侧门,却见云旭送完燕翎回来,手里正捧着一发烫的红薯,刚剥开皮,吃了一口热乎乎的肉,撞上宁晏清凌凌立在门口,他大吃一惊,双手一扔将红薯给扔至墙角,又在衣裳擦了擦手心,连忙朝宁晏施礼,“少夫人,您这是做什么?”