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“人为财死,鸟为食亡,有钱能使鬼推磨。”萧慎转身又去喂鸟,“不就是一个潘公公吗?我自会想办法让他守口如瓶。”

似是被这番话点醒了,戚献霖犹犹豫豫道:“要不……我们干脆把他——”

说罢,伸手做了个抹脖子的动作。

只有死人的嘴巴才永远撬不开。

萧慎暼了他一眼,摇头道:“潘崇才刚死,潘东升是唯一的目击证人,这时候冒险杀潘东升,反而会打草惊蛇,格外引人注目。”

“说得也是。”戚献霖愁眉苦脸道,“新上任的北镇抚——等等!”

戚献霖抚掌道:“北镇抚使沈君诺,他不是殿下的先生吗?”

萧慎不动声色地应声:“是啊。所以,假如北镇抚司近来有什么动静,我会想办法告知你的。”

“那可就全仰仗殿下了!”戚献霖彻底放下心,心思又活泛起来,“殿下这鸟,会说人话了吗?”

“不通人性的小畜牲,教起来哪有那么简单?”萧慎百无聊赖地拨弄了一下鹦鹉尾羽,“表兄大老远地来了,喝杯热茶再走吧。”

“说了半天,还真有点口渴了。”戚献霖毫不客气,一屁股坐到椅子上。

萧慎提高了嗓音:“来人!”

守在殿门外的宫女应声而入,婷婷袅袅地福身行礼:“殿下,公子。”

戚献霖不经意间打量她一眼,顿时眼前一亮,露骨的眼神便如同钉在了那宫女身上,任谁都瞧得出他心里打着什么主意。

萧慎撇了撇唇角,随口问道:“怎么,表兄看上了这个小婢女?”

那宫女闻言,抬起怯生生的杏眸看向戚指挥使,美丽柔弱的面孔透着一股楚楚可怜的韵味。

戚献霖“嘿嘿”一笑,答非所问道:“殿下这宫里,竟藏着此等佳人。”

“嗯,长得是还不错。”萧慎像是第一次认真端详婢女,片刻后,无所谓地挥了挥手,“表兄若是喜欢,带回去伺候便是。”

“这……”戚献霖假意推脱,“君子不夺人所好,这怎么好意思呢?”

“我与表兄亲如一家人,不分你的我的。”萧慎点了点小宫女,“要不要去伺候戚指挥使,你自己决定吧。”

那小宫女柳眉颦蹙,思索一番后,再次福身行礼:“能伺候戚指挥使,是奴婢的福气。”

戚献霖满意大笑道:“好!好好好!”

一副得意忘形的嘴角,完全将潘崇的前车之鉴抛诸脑后。

萧慎也笑,漆黑幽沉的眸底却一片凉意。

***

前脚将人送走,萧慎刚回到内室,寝殿外又传来太监的通报声:“殿下,沈公子来了!”

他浑身一震,随即脚步雀跃地迎上前去。

“怪了,今儿个你宫里的小太监,怎么还给我通报上了?”沈青琢踏进内殿,面上有一丝疑惑。

往常他进长乐宫,分明如入无人之境。

萧慎面不改色地胡诌道:“谁知道呢?也许是为了彰显自己不是无所事事的饭桶吧。”

“听起来有点道理啊。”沈青琢笑了笑,没有深究这个问题,不由伸手比划一下小徒弟的个头,“小七,你好像真长得比先生都高了。”

萧慎登时惊喜地睁大了双眼,“真的吗?”

“我目测是——呀!”他低呼一声,自己竟被小徒弟双手搂着腰一把抱了起来,甚至原地转了个圈。

“我长得比先生高啦!以后可以保护先生了!”少年很快放下他,兴奋得在他脖颈间乱蹭乱嗅。

“你是不是有劲儿没地方使啊?”沈青琢哭笑不得,拍开冲自己撒欢的小狗狗,“站好了,先生有事要跟你说呢。”

“啊?”萧慎见好就收,松开手站直了,“先生要说什么?”

沈青琢整了一下衣襟,语气平淡道:“潘崇一案有了新的进展,你太子哥哥坐不住东宫的椅子,要招安先生。”

“什么玩意儿?”萧慎一听,迅速皱起英挺的眉峰,“他脑子被驴踢了?”

“噗——”沈青琢差点笑出声,“你说得没错,他脑子的确被驴踢了。”

萧慎抿紧了薄唇,又问道:“先生没同意吧?”

“就算我假意归顺东宫,太子也不会真心相信的。”沈青琢摆手,“但我也没拒绝。现在要打的,是心理战。”

毕竟来劝说他的人是裴少傅,两人虚以委蛇半晌,都未能成功从对方口中套出有用的信息。

因此,他给了少傅一个似是而非的回复,你要这样理解可以,那样理解也行。

但萧慎似乎并不明白,眉心越拧越深,“先生想做什么?”

“不入虎穴,焉得虎子?”沈青琢往殿内走了两步,语气微冷,“先生想早些送太子殿下陪他的母后,承欢膝下,尽享天伦。”

话音刚落,少年凤眸低敛,眼底骤现血腥浓重的杀意。

先生与他的想法,竟不谋而合了。

但,他不要先生陷入任何危险当中……

“先生!先生!”就在此时,耳畔忽然传来一道脆生生的鹦鹉学舌声。

沈青琢一怔,寻声望过去,不由好奇道:“哎?你从哪儿弄来的鹦鹉?”

“太后赏给我的。”萧慎瞬间压下了眸底翻涌的戾气,“说是养只鹦鹉解闷逗乐,心里估计巴不得我玩物丧志。”

“说起太后,你最近少往太后宫里走动。”沈青琢想起戚氏和潘崇一案的关联,立即出言提醒道。

“好。”萧慎心下一跳,信步走到鸟笼前,转移话头道,“不过说来也怪,我养了这只鹦鹉好几日,怎么教它说话都不学,今日见着先生,竟然就愿意开口了。”

沈青琢失笑:“真的假的?”

“真的啊!”萧慎饶有兴味地逗了逗鹦鹉,“再说两句听听?”

可惜鹦鹉尖喙紧闭,似是不愿意搭理他。

沈青琢也走过去,“方才不是还叫我先生?许是你教的方法不对,耐心一点。”

“先生!先生!”话音刚落,那鹦鹉又冲他叫了起来,“先生好美!”

“嗯?”沈青琢不由被鹦鹉逗乐了,“小七,你不用教了,这鹦鹉会说话得很。”

唇角不自觉往上扬,少年的语气带了点由衷的自豪:“看吧,就连这傻鹦鹉,都知道先生有多美。”

沈青琢轻“啧”一声,含笑调侃道:“果真是什么人养什么鸟,小七养的鹦鹉和小七一样嘴甜呢。”

那鹦鹉仿佛得到了鼓励,点着红毛脑袋,说得更起劲了:“先生好美!先生好棒!啊!好舒服啊~”

最后一个“啊”字拖长了音调,微颤的尾音听起来有种难以言喻的……

销魂感?

少年上扬的唇角倏然僵住了。

萧慎:“!”

沈青琢:“?”