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与秦国使者达成协议之后,雍州不复为患,桓玄越感安心,开始了一系列禅让前的造势。

首先,桓玄上表朝庭请求归藩,桓谦、卞范之等人以诏书形式张贴建康城内外,不准;桓玄紧接着再次上表,这回桓谦等人按照他的指标以天子手诏强留的形式不准桓玄归藩。m

乌衣巷,谢府。谢混等人议论桓玄归藩一事,谢灵运讥道:“好逞伪辞,尘秽简牍,桓玄篡逆在即,偏喜做这表面文章。”

接着,桓玄又让人炮制“江州甘露降王成基家竹上”等祥瑞,密令王愉派人疏通临平湖(1),世人皆称临平湖开则天下太平。王愉向朝庭报祥瑞,桓玄命人大肆庆贺,大肆宣扬祥瑞乃楚王仁德,太平之化,于是乎始。

除了祥瑞外,桓玄还命人寻找隐士,改朝换代没有隐士出山岂不是跛了一腿。寻得安定皇甫谧六代孙皇甫希之隐居山中。皇甫谧是东汉名将皇甫嵩的曾孙,一生以着述为业,学者、医学家、史学家,被誉为“针灸鼻祖”。

桓玄又演欲擒故纵的把戏,先征诏然后授意皇甫希之辞让拒绝,又以天子名义褒奖,诏其为、着作郎。

京中士族早已经看透桓玄的把戏,讥讽皇甫希之是“充隐”,从门阀士族到普通百姓,对其厌恶至极。但是京城内外尽被桓玄兵马掌控,众人敢怒不敢言。

京中无人敢言,剩下的便只有方镇了。最大的隐患雍州有秦国对付,桓玄不再担心,除了雍州之外还有益、宁、交、广四州,这四州益宁两州为毛家兄弟掌控,危害仅次于雍州。

益宁两州北有梁州、东面有荆州,足以钳制,前次命梁州刺史苻宏攻雍,苻宏表现不力,桓玄有意替换。至于交广地处东南,卢循败逃至此,在三吴之地作为缓冲,亦不足为患。

桓玄内心还有一丝隐忧,那便是被他拆得支离破碎的北府军了。如今北府军名义上掌控在桓修之手,但北府军看重战功,北府旧将或死或逃,如今最具声望的便是刘裕了。

只要刘裕表态支持自己,那便是北府残部支持自己,自己取晋而代再无阻碍。

彼时刘裕率军北返,正在京中述职。卫将军、录尚书事得到桓玄授意,单独宴请刘裕,饮酒过半,桓谦佯醉问道:“楚王勋德隆重,四海归怀。朝中大臣都认为该举行禅让大典,你认为如何?”

刘裕已经下定决心讨伐桓玄,只是时机未到罢了,他知道表面上众人对桓玄篡位并无反对之声,其实多像自己一样暗中等候时机。时间拖得越久,桓玄就准备得越充分,不如加快桓玄篡位的速度,这样容易找到桓玄的破绽。

想到这里,刘裕拱手道:“楚王乃宣武公之子,勋德盖世。晋室微弱,民望久移,乘运禅代,有何不可。”

桓谦开怀笑道:“德舆认为可以,那大事可成矣。”

得到刘裕的答复后,桓玄大喜,他心中的最后一丝疑虑消除,禅让是水到渠成的事了。

…………

南燕,广固。

司马休之、高雅之等人再度联名上疏,请求领兵南伐桓玄。

慕容德在广固城西演武,参加演练的步卒三十七万,战车一万七千乘,轻重骑五万三千人,人马连山,旌旗遍野,号角鼓声响彻天地。

慕容德率众臣登高观看,意得志满地对刘轨、司马休之等人道:“朕的雄师与晋国兵马相较如何?”

司马休之等人顿首应道:“晋国之师远不如燕师。愚等蒙陛下天恩,愿以死报效,请陛下准许愚等为前驱,替陛下开疆拓土。”

慕容德下旨,以大都督慕容钟为统率,司马休之等人为前锋,领军三万、轻骑五千,攻打北青州,夺取彭城。

刘敬宣带司马休之亲笔信进彭城见刺史刘该,刘该向南燕请降。大军尚未入城,慕容德生病,急召慕容钟率军回广固,仍以刘该为南燕青州刺史。

桓玄北青州刺史刘该降了南燕,任桓弘为青州刺史,坐镇广陵,抵御南燕兵马。桓弘,桓冲之子,与桓谦、桓修为兄弟。

…………

襄阳城,百姓们在议论着刺史大婚时热闹的场景,城中的客栈、大小酒楼都被杨家包下,流水席连摆七天,接待道贺的宾朋,一直到半个月后热闹才慢慢消散。

对于不少人来说,杨刺史的婚礼是个拉近关系、增进感情的机会。天下大乱,雍州势力方兴未艾,明眼人都想着为将来投注一笔,或许能成为家族延续的保障。

杨思平、杨孜敬不能擅离职守,各派长子杨珀、杨景前来道贺;杨广三子中长子杨绰为项县令、次子杨顺为颍川仓曹,三子杨玠则在河南任主记室,皆派人来贺。

杨安深、杨安远将郡中事务委于主薄,带着家眷前来,杨安深除了带着妻子还带了娘董氏和妹子杨漓一家,杨漓又诞下一子殷毅。汝南、堂邑、巴陵甚至弘农老家都有族人派人前来道贺。

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