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“噤声……”

他们前几次遇到盘查,吴德贤行贿都很顺利,但今天似乎有些小麻烦。

那领头的税兵看过货物,摩挲着脸上的大胡子,往这边走了过来,仔细打量着他们这一行人。

“真是商队?”他看向李瑕,又道:“他娘的,咋还有个犯人?”

吴德贤屁颠屁颠跟在他后面,应道:“是,小的真是跑商的,混口饭吃。那小子有羊癫疯,这才给他铐上。”

他张口就胡说。

大胡子税丁也懒得管,看向聂仲由等人,问道:“怎么带了这么多护卫?”

吴德贤道:“小的是第一次去北边,心里害怕,这才多带了点人。”

李瑕侧目看去,只见聂仲由难得一副谦卑的样子,宁可伏低作小也不肯摆出身份来。

这还是在长江以南、宋朝境内,未免也过于谨慎了。

他不由又想到韩承绪那句“我们就算死在北边,也不是大宋朝官面上的人。”

那边吴德贤又递了一个装满铜钱的褡裢,大胡子税丁伸手接过,眼带狐疑地又审视了他们许久,最后才一抬手下令放行。

李瑕走在队伍中,隐隐觉得有哪里不太对……

到了渡口边,他们找了三艘大江船,雇了一些在江边讨活的力工,把六辆马车和货物分别装上船。

聂仲由、蒋兴、林子各带着护卫押船,聂仲由带着韩承绪祖孙等人;蒋兴带着李瑕、吴德贤、白茂等人;林子带着刘金锁等人。

上船前,林子拿了一柄钥匙在李瑕面前一晃。

“你看这个,你手脚上镣铐的钥匙。”

他说着,把钥匙往长江里一扔。

接着,他又一脸笑嘻嘻地把手摊在李瑕面前,原来钥匙还在。

“你怎么没被吓到?”

李瑕也挺烦林子这种人的,耐着性子应道:“我知道你不会真扔掉。”

“好吧。”林子道,“等过了长江我就给你把镣铐解开,但我早晚能吓到你。”

他挥了挥手,自上了一艘江船。

李瑕微微摇了摇头,跟着蒋兴上了后面一艘江船。

长江上再大的船只都有,大的能载两千石,即上百吨的货。他们找的这三艘船虽没大到那种程度,载四匹马、两车货、十余人,再加上力工、艄夫们,还是绰绰有余。

船只先是顺流而下漂了一段,绕过了江中间的小洲,开始往对岸划去。

李瑕站在船头看了一会,倒是想起李白的另一首诗。

“山随平野尽,江入大荒流。”

他忽然皱了皱眉,盯着船底看了一会,转过头四下张望起来。

很突兀地“铛”一声响,有剑鞘落地。

因李瑕手上带着镣铐,并不能直接把长剑拔出鞘,所以每次拨剑都是这样丢下剑鞘。

而随着这一声响,他手里的剑已架在了白茂的脖子上。

白茂正站在那昏昏欲睡,都还没反应过来,就见李瑕拨剑、刺出,一气呵成,剑已到了眼前。

“这……这这……大家都是好兄弟,你这是要做什么?”

“把我的镣铐解开。”

“但……但我娘……”

“你娘不会有事,但你不给我解开,你现在就死。”

白茂吓得不轻,又道:“你不会是想跑吧?你要是跑了,我可就惨了……”

“别废话,解开。”

……

与此同时,蒋兴倚着货物,坐在货舱中假寐。

他的腰刀正放在一旁随手可及之处。

忽然,他听到“嗒”的一声,似有什么东西掉在船上。

蒋兴倏然站起。

下一刻,一只手从他身后伸出,一把按住他的嘴巴,匕首迅速从他脖子上划过。

“呲”的一声响,血从蒋兴脖子中喷涌而出,发出微风一般的声音,竟有些好听。

一个削瘦的汉子正趴在蒋兴身后堆着的货物上。

这人只穿着短短的裤衩,却是先前搬货的力工之一。

他用力摁着蒋兴的嘴,直到血喷干净了,才缓缓把蒋兴的尸体放倒。

他把匕首咬在嘴里,举起手,做了一个手势。

船舱中,又有两名汉子从隐蔽处摸了出来,回应了一个手势。

他们这才压低了声音说起话来。

“十个人,其中一个生意人、一个带着镣铐的书生、一个瘦小的仆从,护卫只有七个,我们干掉了三个,外面还有四个,老蛇马上就能摸上来把他们全干掉……”