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顾晓后来专门打听了一下,不免又是庆幸又是恶心。庆幸的是,她没摊上裹脚的人家,恶心的是,这等恶臭的习俗居然愈发兴盛了。也亏得王府里头不会有人裹脚,要不然的话,她真是想要立马提桶跑路。

对佳姝和可卿的婚事,顾晓也有些犹豫。可卿和佳姝两人年龄其实都不算小了,再拖下去,她都得落个不慈的名头。但其实依顾晓的本心,并不希望两个女孩子将来就困在内宅之中,她们可以有更广阔的世界。因此,顾晓想过,能不能将两人嫁给会跟着徒嘉珩和徒嘉钰出海的人,以后他们可以一起出海,到了海外,因为人力资源紧张的缘故,女子也会有更多的用武之地,而不至于一辈子只能相夫教子,过那等一眼能望得到头的日子。

这也是因为佳姝和可卿表现出了她们的不甘,顾晓才会生出这样的想法,要不然的话,她们如果就想要如同寻常女子一样,嫁个贵婿,过一辈子安逸荣华的生活,以她们的身份,那也再容易不过。

只是这般想法,颇有些离经叛道,何况,朝廷至今没有表露出半点出海的意思,顾晓也不能一直拖着,真要是耽误了两个女孩子的青春,回头也要被人说嘴。

顾晓不是那等大公无私的人,她首先考虑的是自己,在不影响自己利益的情况下,她才会给别人方便。这也是现代人的普遍价值观,放下助人情结,尊重他人命运。管好自己就已经很难了,没事不要去管别人的闲事。佳姝和可卿又不是她生的,便是以这个年代的价值观,做亲妈的也没法保证孩子婚姻的幸福和心理健康问题。

这一年的深秋,顾晓派出去的船队回来了。

他们打通了穿越太平洋通往北美的航线,登陆了北美的西海岸。

此时,西海岸这边还没多少西洋人的踪迹,毕竟他们主要还是在东海岸活动,后来移民的人多了,才搞出了西进运动。

这对顾晓来说,无疑是一件好事,这意味着,他们不需要太早与西洋人产生什么冲突,可以先埋下头来大搞基建,等着之后,再慢慢扩张。

当然,他们也接触到了北美的原住民,这些人还算是比较友好,主要是双方除了衣着打扮不同,长相的确比较相似。派出去的人又按照顾晓教的说法,信誓旦旦表示,他们其实同根同种,都有着同样的祖先和文明,跟那些西洋来的白皮一点都不一样。而且,船队带过去的货物也非常能够满足那些原住民的需求和审美,大家很快就打成一片。

然后,这些人就发现,这里果然是天选之地,那些插着鸟羽,穿着兽皮,带着兽牙羽毛做的装饰的人看着穷光蛋一样,却能拿出金沙乃至是狗头金出来跟他们交易,另外还有各种兽皮。他们登陆看了一下,发现这里的土地的确也比较肥沃,起码比中原的要肥沃。中原这边,老祖宗们将能开垦的土地都开垦出来了,这么多年翻来覆去地折腾,除了没有化肥,能肥田的手段都折腾了个遍,又用代田法之类的法门搞休耕,才算是保障了粮食的产量。而这里呢,随随便便烧个荒,就是大片的良田。

对于血脉里头就流淌着种田基因的中原人来说,这些原住民根本就是在金山上讨饭吃,要是他们有这样的地盘,还需要去狩猎采集吗?那几千斤的野牛,力气肯定也很大,穿个鼻环,能拉多重的犁,耕多少的地啊!

便是后世大家都瞧不上的火鸡,对于船队的人来说也是好东西。中原如今大多数人一年到头都吃不上两次肉,连地里的田鼠都能当肉吃,这火鸡肉虽说粗了点,有些咬不动,但多炖煮一会儿,加点香料,味道也不算坏!尤其,这玩意肉多啊,比养鸡划算多了!

总之,虽说路上损失了两条船,大家出去的时候怀着的是提着脑袋的心,回来的时候那是满心火热!南洋的生意固然好做,但其实自家能占据的份额并不多,而且,利润也远不如刚开始那会儿。从华人南下之后搞起了胡椒种植之后,这玩意的价钱就一落千丈,中原这边小康人家都能吃得起,还能有多贵呢!

如今他们开辟出了新的航线,那里的原住民在他们眼里,那是正经的人傻钱多,他们便是如同那些下南洋的人一般,在当地搞种植园,都能赚得盆满钵盈。

顾晓听到消息之后,立马整理了一下,就递牌子请求进宫面见皇后。

她原本对国外的历史根本不了解,北美那边更是如此。谁能想得到西海岸那边居然还是一片亟待开发的处女地呢?不趁着这个功夫赶紧占了,等着西洋人那边反应过来,大搞西进淘金什么的,困难程度可就要成倍提升了。

皇后一听说出海的人回来了,立马就来了精神。她如今虽说依旧管着六宫,不至于消极怠工,却也并不很上心,反正只要不闹到她面前来,她就当什么都不知道,以至于如今后宫一些嫔妃私底下各种勾心斗角,什么稀奇古怪的事情都闹出来了,受了委屈也不找皇后,就找圣上做主。

几次之后,圣上就身心俱疲,想要让皇后管着,皇后一句,我儿子都保不住,如今后宫那些,指不定哪一天就是以后的太后了,自己没事得罪她们作甚,嫌儿女日子过得太清静吗?

圣上自己理亏,最终只得偃旗息鼓。但是他如今又要管着前朝的事情,又要给后宫的妃嫔断官司,没几个月,就憔悴了不少。他要是个不负责任的,倒是可以随便提个嫔妃上来,接管皇后的一部分职责,偏生他还有点良心,不能真的这个时候就拆皇后的台,也只能叫夏守忠多盯着点后宫之事。

皇后如今就是一门心思给儿子准备后路,眼见着有了曙光,当下就召了顾晓进宫。

顾晓干脆利索将船队带回来的消息一说,笑道:“之前臣妾还是想多了,却没想到,西洋那边的人只去了那美洲的一头,另一头他们还没去过呢!那边地广人稀,船队上的人还亲眼看到了成千上万的野牛在大地上奔腾,他们还带了些牛皮回来,可惜那边的土著硝皮子的水平不高,得再处理一下,要不然这次臣妾就带进来给娘娘看看了!”

顾晓又跟皇后说了一下那边的地理人情,皇后已经是精神振奋:“也就是说,其实不用军队,只需要足够的青壮移民过去,就能立足了?”

顾晓点了点头,说道:“不错,那边的土著以部族的形式聚居,一个部族能有个几千上万人,就是极大的部族了!咱们这边只要有个几千人过去,再带上一些铁器,就不用担心土著的威胁。何况,那些土著看起来跟咱们中原百姓并没有什么区别,完全可以化夷为夏,有个十几二十年,那就是自己人了!”

皇后听着,心中略微盘算了一下,然后问道:“弟妹如今手里还有多少船?”

顾晓不假思索地说道:“之前将新造的二十艘海船都派出去了,好在一路上还算太平,回来了十八艘,这两年又叫船厂制造,几乎将市面上能买到的木料都买空了,到了明年,应该能有个四十艘船左右!”

皇后这些日子也很是研究了一下如今海船的情况,这会儿掐着指头算了一下:“一艘船大概能承载千人,路上还得防备风浪,四十艘船,大概能运载三万人左右到那边,嗯,应该够了!”

顾晓眼睛一亮:“娘娘能弄到三万青壮出海?”

皇后冷笑一声,露出一点轻蔑的神色:“弟妹有所不知,虽说如今太平盛世,但下头也多有人是吃不饱穿不暖的,遇上个天灾人祸的,卖儿鬻女乃是常事!我们郑家虽说如今无人在朝,但是在地方上还有点名声。那边人口稠密,开国那会儿还好,如今不知道多少人沦为佃户,甚至是奴仆,这些人,只要给他们一定的好处,他们自然会跟着出海!”

说到这里,皇后看了一眼顾晓,含笑说道:“弟妹也别跟我装傻,顾家之前不也迁移了不少人去鸡笼岛吗?”

顾晓讪笑一声,说道:“那也是正巧遇上了天灾,要不然也不容易!”

皇后轻哼道:“这中原这么大,哪年没有天灾,朝廷也烦心着呢,其实要不是弟妹搞出来的毛纺,北方如今不少人以此为业,就北方的气候,哪年没几个县遭灾呢?”

顾晓犹豫了一下,还是说道:“此事终归绕不开圣上吧!”

皇后抿了抿嘴唇,说道:“那也是后来的事情,咱们必须先将事情砸瓷实了,要不然的话,回头指不定就被摘了桃子!”

顾晓对此深以为然,永远不要高估做皇帝的人的道德底线,他们真要是翻脸,什么夫妻之情,父子之义,那都是个屁!与其如此,还不如他们私底下先行动起来。

“只是,那边远在海外万里,总要有个主事的人吧!”顾晓说道:“那边资源丰富,一开始或许还需要咱们船队运输物资,等过个两年,也就安定下来了,那些人出去了之后,万一有自立之心?”

皇后一听,也是反应过来,竟是直接站了起来。